– Алисэя! Ты у себя? – внезапно раздался голос Анны за дверью, и ручку легонько подёргали.

От такой неожиданности эльфийка резко подскочила с кровати и зачем-то выставила щит – реакция организма на опасность была инстинктивной и молниеносной. Пару секунд, чтобы взять себя в руки и угомонить колотящееся сердце. Вдох-выдох, она пошла открывать, по дороге убирая защиту:

– О, Анна, ты уже вернулась? А я решила не идти в столовую. Просто не очень голодна, – попыталась она сделать максимально невиннее личико, но заметив коробку в руках подруги, из которой доносился манящий аромат, её желудок предательски заурчал. – Может чая? – предложила Сэя, заглушая этот звук своим покашливанием.

– Э… ну давай, – Анна удивлённо на нее смотрела своими синими глазами. – С тобой все в порядке?

– Да, все хорошо. Это мне? – указала она на коробку и нетерпеливо заглянула внутрь, приподнимая крышечку. – О, то что нужно…

И пока подруга не успела задать новый вопрос, она быстро побежала в гостиную, придумывая по дороге более правдивое оправдание.

Глава 19. Куратор Эйданор Вайдморк

Анна

Попрощавшись с Алисэей у южного входа, Анна и Вей отправилась в столовую. Ужин прошел спокойно. В помещении царила дружественная обстановка. Студенты всё ещё находились под впечатлением от церемонии, поэтому на их парочку, не обращали внимания. Даже Ибира, лишь удостоила мимолетным взглядом, пока воодушевленно о чем-то рассказывала подругам, в противоположном конце зала. Закончив есть, друзья еще какое-то время сидели за столиком, ждали эльфийку, но осознав, что та не придет, решили расходиться. В зале с едой Анна набрала в специальную коробочку закусок, Вей проводил её до апартаментов и попрощался.

Вернувшись в гостиную, Анна направилась к столику, чтобы оставить там принесенную еду, но услышав странные звуки из комнаты подруги, пошла к её двери. Сэя определенно была внутри, поэтому не долго думая, она постучалась. Эльфийка открыла не сразу, а когда появилась на пороге, выглядела растрепанной и удивленной, не похожей на себя.

После странного диалога Сэя побежала ставить чайник, а Анна стояла и озадаченно смотрела вслед: «Может спала? – промелькнуло в голове. – А я разбудила?» – но подруга действительно выглядела необычно. Анна пошла следом.

– Тебе фруктовый или цветочный, – перебирая пахучие мешочки, спрашивала эльфийка и не глядя на Анну. – Или с пряностями?

– На твой вкус, – вежливо улыбнулась девушка.

– Тогда цветочный, – кивнула Сэя и насыпала в воду травяной сбор.

В этот момент кто-то постучал в дверь, и, вздрогнув, Сэя выронила мешочек из рук. Травы просыпались на столик. Девушки вопросительно переглянулись. Эльфийка пожала плечами, собирая содержимое ложечкой, поэтому Анна пошла открывать. На пороге стояла тали Сальжер и слегка поклонившись, поздоровалась:

– Добрый вечер студентка… – женщина замялась, не зная как обратиться.

Анна почтительно улыбнулась и быстро представилась. Этот “мистер совершенство” так и не соизволил их познакомить должным образом. Она пригласила тали войти и представила ей Сэю. Женщина снова поклонилась, показывая свое почтение эльфийке.

– Магистр Джаракас Даирх передает вам свои наилучшие пожелания, – она поставила поднос на столик, – и традиционный десерт драконьего двора, для вашего вечернего чаепития. Он желает вам волшебных сновидений и бодрого утра.

Она снова поклонилась, и собралась уже уходить, но Анна её остановила.

– Подождите, тали Сальжер! – позвала она женщину, тепло улыбнувшись. – Спасибо за беспокойство. Ваши десерты восхитительны. Ничего вкуснее того, что было в прошлый раз, я раньше не пробовала. Даже не представляю, насколько вкусным будет этот.

– О! Что вы! Не стоит благодарности, это моя обязанность, – смущённо ответила женщина и снова начала отвешивать поклоны.

Анна, не привыкшая к такому обращению, просила её не кланяться больше и вести себя по-простому, но женщина категорически отказалась. Она сослалась на правила этикета драконьего двора и поспешила уйти. Провожая тали, Анна заметила, что та заметно расслабилась, наверное Сальжер было приятно столь дружеское отношение к ней, и выглядело это так мило, что Анна даже поймала себя на мысли: «А благодарил ли хоть раз, высокородный дракон эту женщину, за заботу о нем? – но вспомнив, как сухо тот отдавал распоряжения, хмыкнула: – Точно не в его стиле!»

Анна вернулась к эльфийке. Подруга уже успела убрать рассыпанные травы и вовсю уплетала принесенные закуски: «Не голодная она, как же…» – усмехнулась Анна, занимая соседнее кресло.

– Как прошел ужин, ничего не случилось? – с набитым ртом спрашивала Сэя.

– Все хорошо. Мы с Вейлином ели, немного поболтали. Потом ждали тебя, но ты так и не пришла. Поэтому вот, – она указала рукой на содержимое коробки. – Принесла на всякий случай.

Эльфийка что-то промычала в ответ, поглощая содержимое, поэтому Анна больше не стала её отвлекать. Вопросы подождут. Горящими глазами она смотрела на поднос. Сладкий запах выпечки, был слышен даже из под клоша:

– Драконьи десерты, то ещё искушение… – возмущалась она, приподнимая крышку, – остановите меня, пока я не стала толслушкой…

Через несколько долгих и счастливых минут, довольная и объевшаяся Анна откинулась на спинку кресла, как вдруг в их гостиной проявился Сприт и прогудел своим ужасным голосом:

– Студентка Широн! Ректор ожидает вас в своем кабинете. Сейчас. Просит не задерживаться, – и исчез, оставляя после себя холодный воздух.

Она чуть кружку из рук не выронила, которую держала до этого момента:

– Мне никогда не привыкнуть к таким проявлениям! – проворчала Анна, отправляясь на встречу.

Подойдя к массивной двери главы Академии, она немного задержалась. Сердце стучало от волнения. Она ещё не встречалась с Де-Фонрином после той ночи. Было неудобно, и волнительно на душе. Как Ректор отнесётся к ней теперь? Девушка боялась осуждения, или еще хуже – презрения. Теперь же она “убийца”?

Это слово эхом отозвалось в голове. Такое даже в самом страшном кошмаре не снилось… Анна всегда была доброй, сострадательной и понимающей девочкой. Старалась никого не обидеть и каждому помочь. И тут вдруг такое случилось, в чужом для нее мире. В момент, когда она так нуждалась в помощи – осталась одна. Пришлось сделать нелегкий выбор – стать монстром, забрать чью-то жизнь в обмен на свою.

С самого утра девушка гнала эту мысль от себя, сдерживала эмоции и старалась отвлечься, чтобы не думать. Ей очень помогли друзья, но глубоко в душе, Анна готовилась к этому самому моменту. Она знала, что рано или поздно, придется предстать перед Де-Фонрином и посмотреть ему в глаза.

Она ухватилась за жуткую ручку в пасти животного и потянула на себя, решительно шагнув внутрь. «Как бы там ни было, но жизнь продолжается!»

В кабинете повсюду горел свет, излучаемый кристаллами, и после мрачного коридора, она на мгновение будто ослепла. Закрыла дверь, потирая переносицу, глядя себе под ноги.

– Добрый вечер Анна, проходи, присаживайся вот сюда, – услышала она голос Адамаса.

Подняла голову и посмотрела в сторону стола, откуда исходил звук, но там никого не оказалось. Она не сразу заметила, что мужчина стоял у шкафа с книгами и держал одну из них в руках. А рядом с ним была ещё одна высокая фигура. Она моргнула пару раз, чтобы получше рассмотреть гостя и чуть не ахнула, от неожиданности. Принц Вайдморк! Тот самый… Он в свою очередь, очень внимательно следил за ней.

«Почему я так удивилась?» – Анна и сама не понимала. Но сердце устроило настоящий переполох. Да, она была готова и к встрече с ним, но почему-то, в этот момент растерялась.

«Всему виной освещение…» – решила девушка, вспомнив про ментальный щит. Создала в голове стену, чтобы скрыть мысли от мужчин, и немного расслабилась. Зная, на что способны ассаирцы, Анна чувствовала себя обнаженной перед каждым из них. Спасибо дракону, который так быстро научил защите.

– Почему стоишь? – поинтересовался Адамас, возвращая книгу на полку. Анна мялась в нерешительности, она не знала какое место занять, потому что не видела куда указывал ректор. – Сюда прошу, – он кивнул на одно из кресел у стола и занял свое, хозяйское.