- Да-ан, приве-е-ет, - пропел рядом женский голос и через секунду у Дана на шее повисла какая-то белобрысая девчонка. Тощая, как счастливая обладательница пищевого расстройства, что еще больше подчеркивало облегающее черное платье-макси на тоненьких бретельках с белоснежными волосами до талии.

- Привет, Влада, - Дан снял с себя тонкие, как спагетти руки с убийственно длинными бледными ногтями. - Не знал, что ты вернулась.

- Так соскучилась по дому, что упросила папу разрешить мне доучиться здесь, а не в Лондоне, - тоненьким голоском пропищала девчонка, хлопая длинными наращенными ресницами и глядя на Дана так, чтоб было понятно, что соскучилась она по нему, а не по дому.

- Ну и напрасно, Влад. Тебе два года всего оставалось, - проговорил Дан, - А, впрочем, дело твое. Кстати, знакомьтесь. Влада, Алена.

- Алена? - русая бровь презрительно изогнулась, а неправдоподобно васильковые из-за линз глаза презрительно окинули мою фигуру.

- Да. Это моя девушка.

Вечно можно смотреть на три вещи. Как течет вода, горит огонь и как скисает кукольное личико этой наглой блондинки.

- Ой, кого я вижу! Вла-а-адочка! Как ты выросла, моя девочка, - пропела Анжела и пришло время скисать мне.

- Анжела, а вы совсем не изменились. Выглядите шикарно, - отозвалась “Владочка”.

- Как мило! Спасибо, дорогая.

К нам подошла еще одна пара. Судя по всему, родители “Владочки”. И пришла пора нового обмена любезностями и, между делом, представлению меня в качестве девушки Дана. Владочкины предки скрыть удивления не смогли, заставив меня укрепиться в предположении, что она вполне может быть бывшей Дана. Либо нынешней. От последнего стало очень больно.

Мне вообще весь вечер больно. И неловко. Погано до желания просто взять и сбежать без оглядки из этой сверкающей, как бриллианты в ушах каждой первой гостьи, залы этого дорогого отеля.

Но я, конечно же, и не думала этому желанию поддаваться. Я понимала, что будет непросто. Не дурочка ведь чтоб думать, что меня примут с распростертыми объятиями. Самое главное, что Дан захотел познакомить меня со своей семьей. Это ли не знак того, что у него ко мне все серьезно? Что он действительно любит меня. По-настоящему.

- Богдан, посмотри, кто вернулся, - пропела Анжела с таким видом, словно не заметила, что Владочка уже успела поприжиматься к нему своими обтянутыми люксовой тряпкой мощами. - Официант, принесите нам шампанского, пожалуйста! Выпьем за встречу.

- Ох, встреча так встреча, - пробасил Владочкин папа, имя которого я пропустила мимо ушей, - когда она сказала, что возвращается, я был просто в шоке. Но потом рассудил, что это к лучшему. Как-никак здоровье у меня уже не то. Не знаю, как скоро придется отходить от дел, а к этому времени хорошо бы ей войти в их курс. А еще лучше обрести спутника жизни, который сможет взять на себя управление нашим семейным бизнесом.

- Па-ап, - театрально пропела Владочка, - ну что ты говоришь? Ты еще такой молодой…

По правде говоря Владочкин папа больным и старым не выглядел. Ему лет пятьдесят максимум, а ожирение, которым он страдал, конечно, тоже болезнь. Но степень еще не такая, чтоб это могло помешать ему сидеть в кресле начальника.

Тем временем к нам подошел официант с подносом с десятком бокалов шампанского. Я бы столько ни в жизнь не донесла не расплескав, а потому прониклась к парню восхищением. А дальше все было слишком быстро. Вот мы потянулись за бокалами. Вот Владочка задевает один из них и он падает так, что дурацкая розовая жидкость выплескивается прямо на подол моего кремового платья.

- О, прости… Как тебя там, Алина? Ой, нет, Алена, да? Прости, я не хотела, - даже не скрывая довольной улыбки, пропела Владочка.

Не ответив, я выскочила из зала. Чуть не убившись на каблуках, влетела в уборную и заперла дверь. Злые слезы жгли глаза, но светлом платье красовалась уродливая розовая клякса, а с губ так и норовили сорваться ругательства, которые я только слышала, но никогда вслух не произносила.

Громко вздохнув и выдохнув, я подскочила к умывальнику. Открыла воду и сунула под нее на секунду несколько взятых из диспенсера бумажных полотенец. Отжала их и стала тереть мерзкое пятно. Толку от такого, конечно же, никакого от слова совсем. Тут стирать нужно, это точно.

Распахнулась дверь и на пороге появилась Владочка.

- Не стирается, да, Ален? Наверное, придется тебе домой уехать. Не будешь же ты с таким пятном на платье… Да и постирать нужно поскорее. Это, не вино, конечно, но все-таки. Но, если не выведется, не расстраивайся. Уверена, Дан, купит тебе еще одно. Это же тоже он купил, да? Таким, как ты, дорогие вещи не по карману…

- А таким, как ты, более “дорогие” подлости? - повернувшись к ней, выпалила я.

- Что?

- Не смогла придумать ничего умнее, чем облить меня шампанским, да, Владочка? Может тебя из Лондона поэтому и выперли - из-за тупости, от которой не спасают даже папочкины бабки?

- Слушай сюда, ты, дешевая подстилка! - завизжала она, - Дан с тобой покувыркается какое-то время и выбросит, как использованную вещь, а потом женится на мне, понятно?

- А чего ты тогда бесишься, а? - взвилась я, дрожа от злости. - Не потому ли, что все это случится только в твоих мечтах?

Девчонка с визгом замахнулась, метя мне в лицо, я машинально увернулась, а в следующую секунду ее уже железной хваткой держал неизвестно откуда взявшийся Орест и оттаскивал от меня.

- Тихо-тихо, не позорься, дура! Успокоилась живо! Давай отсюда, - вытолкал ее за дверь, а потом шагнул ко мне. - Ну, как ты? Все путем?

- Д-да, - еле-еле выдавила, обхватывая себя руками.

Нещадно трясло от нервов. Колени становились мягкими и я еле стояла.

- Вот не зря пошел за ней, знал что будет какая-то фигня, - пробормотал Орест, слегка сжимая мои голые предплечья своими большими и теплыми ладонями. - Успокаивайся давай. Вспомни, что я тебе говорил.

Вместо ответа я жалобно всхлипнула. А потом словно все эмоции от этого вечера обрушились на меня, заставив разрыдаться в голос.

- Ну-ну! Нашла чего реветь, - сказал он и обнял меня за плечи.

Так, как делал это папа в далеком-далеком детстве, когда я оплакивала свои вселенские несчастья на его плече.

- Из-за какой-то тупой курицы, ну? - говорил Орест. - Она ж это от бессилия все. Ты ж сама говорила, я слышал.

Грохот двери заставил меня подскочить.

- Эй, ты что творишь? Грабли убрал от нее, - рыкнул Дан, подлетая к нам.

- А-ну остановился и послушал! - развернулся к нему Орест. - Владка твоя ей чуть в патлы не вцепилась пока ты там фейсом торговал, понятно? Я рядом оказался и разнял… Все!

Дан опешил.

- Она не моя.

- Так вот донеси это до нее так, чтоб дошло! И до остальных тоже. А я уехал. Хватит с меня семейных мероприятий.

Глава 19

Семь лет назад

- Я тоже ухожу, Дан, - не глядя ему глаза чтоб снова не разрыдаться, выдавила я.

- Конечно! Идем, я тебя отвезу, ,-мужская ладонь легла на мое предплечье, но я отступила и она повисла в воздухе.

- Нет, я на такси поеду, а ты оставайся. С мамой, папой, Владочкой и другими людьми своего мира. А мне здесь не место.

- Ну что ты, - Дан попытался меня обнять, но я вывернулась из его рук.- Ален, давай поговорим!

- Я не хочу говорить. Я просто хочу отсюда уйти.

Сказав это, я вышла из уборной и быстрым шагом направилась к выходу из отеля, наплевав на то, что на меня многие пялились. Дан сразу же нагнал и мы вышли вместе.

- Ален, сейчас осень, холодно. Твое пальто осталось в моей машине. Давай ты не будешь глупить и позволишь мне…

- Как может не глупить какая-то официантка, вроде меня, Дан? Может быть в будущем, когда ты поможешь лучше устроиться…

- Так, иди сюда, - Дан вдруг резко наклонился и взял меня на руки. Прямо возле входа в отель и на глазах у всех. В том числе у журналистов. Боковым зрением я уловила вспышки камер.