Каждые двадцать минут Алину подключали к специальной аппаратуре, отслеживая сердцебиение малыша и интенсивность схваток, все шло хорошо. До определенного времени.

Все началось с того, что Лина захотела в уборную, казалось бы, ничего такого, естественный момент. Однако в сам туалет Алина попросилась одна, со смущением меня уговорив остаться по другую сторону двери. До потуг было еще очень далеко, и я с чистым сердцем ее отпустила. Айзеку же это не понравилось, но он нехотя разрешил, предупредив: если она не выйдет через три минуты, он зайдет. Девушка согласилась. А через буквально минуту раздался ее испуганный крик. Ошеломленно переглянувшись с доктором, оторвались от стены, которую в тот момент подпирали, и не сговариваясь рванули внутрь ванной. Алина опиралась рукой на бачок унитаза, возле ее ног стремительно расползалась прозрачная лужа, подол родовой белой сорочки был насквозь мокрый.

Я застыла, недоверчиво хмурясь.

— Воды отошли, — сообщил доктор очевидное. Только по визору в дешевых сериалах видела, чтобы воды отходили именно так, будто ведро с водой опрокинули. Так бывало только в момент стимуляции, а никак не естественно. Обычно все проходило совсем по-другому, ну, это согласно учебникам и научным фильмам.

Айзек помог подруге опереться на него.

— Алина, вы меня слышите? Все в порядке, ничего страшного не случилось.

— Ага... Ни хрена себе ничего не случилось, я вообще-то рожаю! А тут еще это! Ох, как больно. Мамочки…. — стонала роженица, повиснув на мужчине.

— Понимаю, это нормально. Ульяна, не стойте! Позовите горничных, нам потребуется много стерильной ткани.

Кивнула и поспешила за Мадлен.

— Ничего вы не понимаете, — отрывисто бурчала девушка за спиной. — И никогда не поймете. А жаль.

— Мне тоже, — услышала перед тем, как выйти наружу.

К тому моменту, как я вернулась с экономкой и ее подчиненными, со всем необходимым, Алина, свернувшись калачиком, лежала на постели и будто находилась в небытии. Айзек настраивал и подключал к ее животу систему. Стоило мне к Алине приблизиться, как девушка резко подорвалась, пугая искаженными чертами лица и широко распахнутыми глазами, полными болезненной муки. Ухватившись рукой за деревянный каркас, она его с силой сжала, с остервенением расшатывая, от утробного нечеловеческого стона мне, признаться, на секунду стало не по себе.

В это же время Айзек сообщил: раскрытие уже шесть сантиметров.

— Роды стремительные. Разродится примерно в течение часа-двух.

Я сглотнула и присела рядом с рухнувшей обратно на кровать девушкой, только что пережившей сильнейшую схватку и боль. С молчаливого разрешения Айзека положила на ее живот руку, прислушиваясь. Малыш торопился увидеть свет. Так сильно и отчаянно, что невольно причинял муки матери, но и ему самому было непросто. Маленький ирбис ломал ее кости, насильно расширял, стремясь вырваться на волю, и беззвучно ревел, путаясь в пуповине. Еще немного ─ и он появится, но разорвет несчастную девушку.

«Тише, — шептала, ласково поглаживая. — Тише, малыш. Не спеши так. Не торопись, мы же не хотим сделать маме плохо?»

Малыш замер, прислушиваясь, и зарычал жалостливо, просяще. Он просил помощи, ему было страшно и плохо, не менее больно. Он всеми силами старался этой боли избежать.

«Я помогу. И твой папа поможет».

— Позовите, пожалуйста, мистера Фроста, его присутствие сейчас необходимо.

— Нет! — прокаркала Алина. — Не нужно…

— А ты помолчи. Копи силы, — шикнула на нее. — Присутствие отца важно для твоего ребенка.

Коротко обрисовала ситуацию и страхи малыша. Айзек недоверчиво нахмурился, но кивнул, соглашаясь со мной. Тем более что схватки фигачили так, что становилось страшно. На моменте, когда пришел Леонардо, Алина как раз переживала очередной ее пик. Взвившись на постели, она душераздирающе кричала, да так сильно, что, казалось, когда все закончится, весь Фрайзен Дол будет сидеть на валерьянке. Вошедший в спальню зверь на секунду сбился с шага и в один момент оказался возле пары.

— Говорите, — приказал он. И я не мешкая пояснила, что собираюсь сделать, а именно подпитать роженицу, успокоить и направить ребенка. Внимательно меня выслушав, не отрывая серьезного взгляда с глубоко спрятанными страхами и тоской, мужчина отрывисто бросил: — Делайте, — обернувшись, Фрост одним взмахом руки прогнал экономку и девушек за дверь.

Потерев ладони, потянулась к его ауре, отщепила маленький энергетический кусочек и, связав с аурой Алины, направила на дитя, подпитывая энергией родителей, потихоньку добавляя свою, ведьминскую. Алине заметно стало легче дышать. Она, расслабившись, вдохнула свободно, хрипло прошептала:

— Спасибо…

А еще через час, как и предрекал Айзек, на свет появился кричащий младенец с ярко-голубыми морозными глазками и серьезным, как у папы, лицом. Он, осмотрев каждого из присутствующих, замер на лице папы и всем существом потянулся к нему. С разрешения доктора погрузив Лину в поверхностный сон, для лечебного моя магия была не заточена, я, усталая, но довольная, ушла к себе, напоследок обернувшись, поймала благодарный взгляд довольного Леонардо.

«Я этого не забуду, ведьма», — безмолвно говорил он.

Улыбнулась уголком губ. Вспомнила, что где-то в кармане легкой куртки должен лежать мой скромный подарок, возможно, более слабый, чем задумано, но все равно не менее хороший. Только надо будет не забыть его отдать.

— Актайр… — услышала я, уже будучи во входных дверях. — Актайр Сноуи Фрост.

Красивое имя. Сильное. И сам малыш будет очень сильным зверем, под стать отцу.

За окном грянул гром и стеной полился дождь.

Плетясь в нашу с Рианом комнату, мечтала только об одном: завалиться на кровать и поспать часиков шесть. Однако моим планам не суждено было осуществиться. По дороге меня неожиданно перехватила взбешенная до предела и мокрая Ариадна.

— О, а ты что здесь делаешь? — удивилась я.

— Собираюсь убить одну маленькую ведьму, — прошипела она, потянувшись скрюченными пальцами с отросшими когтями к моей шее. — Но для начала, своего предначертанного, не скажешь, где он?

— Воу, воу, полегче, милая. Идем ко мне в комнату, поговорим.

Рия зло прищурилась, вздрогнула, услышав первый крик младенца, и растерянно моргнула.

— Ага, ты верно поняла, — улыбнулась ей. — Идем. Нам есть что обсудить.

* * *

Ариадна

После объяснений Ульяны гнев снежной слегка подутих, а тревога за предначертанного и злость на него ─ только немного. Услышав о том, что на их родовую резиденцию напали, Рия выпала в осадок, удушливый ком страха за жизнь Шера и брата встал поперек горла, но ведьма ее быстро успокоила, сообщив: сам Страж не пострадал, за исключением психики во время мотыляний в пространственной воронке, когда они улепетывали из Сайро.

— Адриан, как ты понимаешь, тоже в целом в порядке.

Новости валились одна за другой, тяжелой плитой давя на плечи снежной.

Осушив бокал с водой, предложенный заботливой Ульяной, она утерла рот и прохрипела:

— Где он?

— Кто именно? Шер? — уточнила Ульяна и после кивка снежной рассеянно проговорила: — Честно говоря, не знаю, если не уехал с Адрианом в Сайро, то где-то в гостевых комнатах с главой.

На ранение Майрона Ариадне было малость начхать, выжил и ладно. Главное, что с братом и ее огненным гадом все хорошо.

— Ты на него злишься, да?

— Безумно, — буркнула Рия, она не просто злилась, она хотела его покусать, больно, до крови, чтобы неповадно больше было от нее что-то скрывать. Она была уверена: он мог с ней связаться, все объяснить, но не стал. И Рия догадывалась, по какой причине. Глупец.

Самец несчастный.

— Я понимаю, почему не позвонила мне ты, — она взглянула на смутившуюся ведьму и отвернулась. — Я рада за Леонардо и Алину и понимаю, тебе было не до меня. Брата тоже могу понять. Уже привыкла, что Адриан о том, что касается работы, не ставит меня в известность сразу, — она махнула рукой. — Но Шер…