Рельгар давно решил, что груз этого решения ляжет на его плечи, а не на плечи сына.

— Все-таки он сделал это, — император в раздражении отбросил в сторону доклад. Этот мальчишка сломал такой отличный план. Он уже и людей подобрал, чтобы вошли в доверие к принцу, а тут… защита огня. Стихию невозможно обмануть. У нее тысячелетний опыт интриг. Она не допустит, чтобы ее избранником манипулировали.

— Какие будут указания? — осведомился секретарь.

— Как обычно — присматривать, — вздохнул император. А там… Может, Цветтара и права. Асмас вырос до того, чтобы стать, если не равным империи, то близким к тому. А с равным можно уже и дружить.

Юля смотрела на полыхающую в небе корону и чувствовала, как слезы текут по щекам. Ее мальчик. Ее Совенок. Еще не король, но уже кронпринц. В глазах окружающих это почти одно и тоже. А ведь когда-то он был тем, кого собирались выгнать из страны, вычеркнуть из списков принцев. Тогда ей удалось не дать сломать ему судьбу, и она улыбнулась, ощущая, как сердце переполняет гордость за сына.

Пусть Девятиликий будет милостив к нему, огонь не даст в обиду, ну а она всегда будет рядом.

Конец.

Февраль 2024 года.

Дорогие мои, я беру перерыв на редактуру и отдых, а потом начну следующую книгу уже о малышах. Надеюсь, все сложится.