– Вызови полицию!

– Не, вы приезжайте и разберитесь сами, что надо делать в таких случаях. Сосед мне двери не открыл. Скажут, что я виноват, а я ни сном, ни духом, только нюхом в этом замешан.

Мухин приехал, зашел на чистый балкон Кузнецова, заглянул на соседний балкон и невольно отшатнулся. На соседнем балконе на мешках с картошкой лежал женский труп.

– Григорий Спиридонович, вы узнали женщину, лежащую на мешках?

– Узнал, это моя жена Алевтина! Говорю вам, что ее месяц дома не было! Она мне сказала, что к матери поехала.

– А вы звонили ее матери? Или Алевтине звонили хоть раз за этот месяц?

– Нет, я никогда никому не звоню, надо сами позвонят.

– Я вызову специалистов, пусть разберутся что к чему. Я выясню причину случившегося.

Минут через десять на соседнем балконе появились знатоки таких жутких дел. Григория стали допрашивать, спрашивать. Соседа по балкону все не было. Дверь в его квартиру открыли, все как положено оформили.

Мухин поехал к матери замерзшей Алевтины. Его преследовал запах. Он вспомнил, когда были сильные морозы, а нынешняя оттепель еще не весна. Ехать пришлось недолго, минут двадцать на пригородном автобусе. Поселок городского типа состоял в основном из двухэтажных домов. Рядом с домами угадывались огороды, немного странное соседство, но людям виднее.

Мать Алевтины жила на первом этаже. Она открыла Мухину дверь.

– Вы кто? – спросила вполне здоровая пожилая женщина.

– Я – детектив Илья Мухин, приехал к вам по просьбе вашего зятя Григория Кузнецова.

– Гришка – самодур чего надумал! Детектива прислал. Федька иди сюда, тут гости к нам приехали.

В прихожей появился заспанный мужчина, седой, упитанный и добродушный.

– Чего вам надо от нас? – спросил он с улыбкой.

– Здравствуйте, у меня новость не совсем хорошая для вас…

– Не мямли! Говори, зачем приехал! – воскликнула нетерпеливо мать Алевтины.

Мухин оглядел обстановку, квартира выглядела весьма прилично по моде прошлых лет.

– Вы свою дочь Алевтину давно видели? Ее муж Григорий сказал, что она к вам поехала еще месяц назад.

– Гришка наговорит, его только слушай! Не было ее у нас с самого Нового года. А сейчас февраль кончается, вон как тепло на улице! Прямо весна.

– И она вам не звонила за это время?

– Алевтина почем зря не звонит нам и не приезжает просто погостить. На Новый год у нас была, а больше мы ее не видели и не слышали!

– Ее молчание вас не заставило беспокоиться?

– Нет! Она нас не балует своим присутствием. Живет с Гришкой в самом городе и рада—радешенька.

Мухин чуть не поперхнулся от кома в горле. Он учуял запах гнили.

– А у вас в доме нет случайно мороженной картошки?

– Так это, морозы были, в сарае картошка и подмерзла, не выбрасывать добро! Чай картошечка со своего огорода.

– А вы Алевтине картошку не давали?

– Откуда знаешь? Я сам отвез картошку. Было тепло. На балкон мешок картошки забросил! – сказал весело отец Алевтины. – Алевтина мне двери не открыла.

– Похоже вы картошку положили на соседний балкон, – заметил Мухин.

– Я, что балконы попутал? А Алевтина мне ничего не сказала.

– Уже она ничего вам не скажет. Алевтина замерзла на мешках с вашей картошкой на соседнем балконе.

– Нет!! – воскликнула мать Алевтины, она повела безумными глазами, и опустилась на диван.

– Детектив, не шути! – грозно произнес отец Алевтины.

Мухин показал на смартфоне фото тела Алевтины на мешках с картошкой. Мать отключилась. Она дернулась и затихла. Отец уставился в пол. Тишина была полной. Раздался звонок в дверь. Мухин открыл дверь. В квартиру ворвался Григорий.

– Где Алевтина?

– Григорий, вы сами ее видели на соседнем балконе, – вымолвил Мухин.

Родители Алевтины смотрели на Григория и молчали.

– Не может быть, чтобы Алевтина замерзла на соседнем балконе! – закричал Григорий. – Родители, а у Алевтины не было сестры—двойняшки? Сейчас в кино много историй про двойняшек показывают. Может быть на картошке ее сестра лежит?

– Гриша, нам бог не дал двойню, у нас была одна дочь Алевтина, – тихо прошептал отец Алевтины.

– Чего надумал! Двойню! – пришла в себя мать Алевтины, у нее не было слез, она словно окаменела. – Гриша, лучше скажи твой балкон левый или правый?

– Вы, что? Этот с какой стороны смотреть из квартиры или с улицы.

– Вот я на соседский балкон и положил картошку с улицы, – прошамкал отец Алевтины.

– Вы чего такое говорите! Алевтины больше нет! Нет ее! – вопил Григорий.

– Мы поняли, – проговорила мать. – Мы не поняли, почему она замерзла на соседнем балконе. Она девка здоровая была. Кровь с молоком.

– Вот кровь с молоком и замерзли, – вставил зло Григорий.

Илья Мухин выслушал всех, удивился реакции на событие, и тихо покинул квартиру. Он поехал к операм, у него там был знакомый, почти друг из прошлой жизни – Веревкин Женя. Кстати, к нему ушла его помощница – Зоя.

– Привет, Женя!

– Наше вам! Илья, ты зашел по делу о балконной картошке? Зоя мне рассказала, что знала. Там все очевидно, ударилась женщина, когда на соседний балкон перелазила. Если бы кто ее услышал, была бы жива.

– Был я у ее родителей, она к ним не ездила. Отец Алевтины перепутал балконы, сложил картофель в мешке на чужой балкон. Смерть Алевтины они встретили в полной тишине. Они ее не убивали. Да и муж ее явно не трогал. Он не знал, что тело жены под боком лежит.

– Смерь по неосторожности. Расследовать нечего, все ясно, – заключил Женя расследование.

– Я бы так не думал, – рассеянно заметил Илья Мухин. – Ты не в курсе, где хозяин балкона?

– Мы с Зоей были в его квартире. Там все покрыто пылью. Соседа давно не было дома. Соседи по лестничной площадке забыли, как он выглядит. Заметь – это соседний подъезд.

– А не могла Алевтина попасть на балкон соседа через его квартиру в его присутствии?

– Не усложняй, Илья Львович!

– Слишком все просто у тебя получается. Что-то здесь не так.

– Мы свою точку поставили, пальчика откатали. Криминала не обнаружили.

– Понял, спасибо. Привет Зое.

– Илья Львович, Зоя хочет к тебе вернуться. Ты сам уезжал далеко и надолго, вот она ко мне и метнулась. А по работе я не против, пусть у тебя работает.

– Согласен. Офис приведу в порядок, пусть приходит, адрес знает.

Мухин вышел на улицу. Утром были лужи к вечеру они подмерзли. Теперь бы Григорий запах мог и не учуять. Что-то в голове Ильи не складывалось, или давно у него не было обычных дел без самоцветов. А почему нет? Надо Зою послать с соседками поговорить, может чего узнает. На этом мысли у Мухина на эту тему закончились.

Наступил солнечный, морозный февральский день. Солнце светило и не грело. Зоя пришла в офис к Мухину. Огляделась. Офис он и есть офис, после ремонта все выглядело весьма прилично. Она сразу увидела свой новый стол. Рабочее место Мухина находилось за стеклянной перегородкой.

В комнату вошел Илья Львович.

– Здравствуй, Зоя! Рад твоему возвращению!

– И я рада. Я знакома в общих чертах с новым делом.

– Женя утверждает, что дела никакого нет. А твое мнение по этому поводу?

– Илья Львович, я поговорила с соседями. Все отмалчиваются.

– Родители Алевтины тоже молчат, и муж ее не говорлив. Надо забыть об этом деле и не начинать капать в глубину событий?

– Есть мысль. Ты проверял мешки с картошкой? Что в мешках? Ведь тело Алевтины увезли в морг, а мешки никто не трогал. Это мне Женя сказал.

– Сегодня подморозило, Зоя ты понимаешь, что стало с картошкой на морозе после того как она оттаяла?

– У меня есть ключи от квартиры исчезнувшего соседа. Женя дал ключи на один день. Предлагаю изучить квартиру и балкон.

– Молодец! Едем!

Детективы подошли к двери, странно, но дверь не была допотопной, она была почти сейфовая. Открыв ключами замки на двери, они оказались в квартире. Ба! На улице Мухин видел ржавый балкон и темные шторы. Теперь перед ними была шикарная квартира, созданная по типу дорого—богато. Интересно, почему балкон был такой захудалый? Илья посмотрел в сторону окон. Они были в прекрасном обрамлении рам, шторы—портьеры были великолепные и вычурные.