- Давай как-нибудь обойдёмся без этого. Если она ко мне полезет, я придумаю что сделать безо всяких репетиций.
- Я знала, что на тебя можно положиться, - подытожила наёмница довольным тоном.
***
Прогремевшие снаружи взрывы разбудили бы даже мёртвого. Шейн Ричардс был ещё жив, потому что Лукас, доставивший пирата обратно в лагерь, никому не рассказал об откровении пленника. Присматривать за Шейном приставили одного вооружённого бойца, но тот покинул свой пост, получив другие указания. Затаив дыхание, пленник напряг слух. Судя по непрекращающейся пальбе и взрывами, бой был в самом разгаре. Шейн не знал, чем он закончится, и не собирался проверять.
Отбив себе плечо, Ричардс смог вышибить дверь, но покинул свою темницу лишь через несколько минут после того, как стихли выстрелы. Прислушиваясь к каждому звуку, Шейн направился к лестнице. Услышав, как открылась дверь, и, заметив бойцов в синей форме, спускающихся вниз, Ричардс юркнул под лестницу и затаил дыхание. Бойцы прошли мимо, не заметив беглеца. Осторожно выбравшись из своего укрытия, Шейн поднялся наверх.
На улице уже успело стемнеть. Выбравшись из комплекса, и заметив броневик, пират бросился к нему. Успев добраться до боевой машины, Ричардс осторожно высунулся из-за угла, и посмотрел в сторону шахты. Бойцы в чёрной форме вывели из шахты рабочих, и приказали им выстроиться у стенки. У Шейна не было глаз на затылке, поэтому он не мог заметить бойца, выбравшегося из-под броневика.
- Какого хрена? – тихо проговорил Шейн, наблюдая за происходящим.
В следующую секунду рот пирата зажала чья-то рука, а к горлу оказался приставлен нож.
- Сейчас я уберу руку, и ты попробуешь убедить меня не отправлять тебя на тот свет. Кричать не советую, - предупредил Лукас Шейна.
Дав пленнику пару секунд осмыслить услышанное, Финли убрал руку.
- Я понятия не имею… - выпалил Шейн.
Лукас схватил его за шкирку, и прижал к броневику.
- Говори тише, придурок! – шикнул он на пирата.
Тишину прервали автоматные очереди. Это нападавшие разделались с шахтёрами.
- Это не моя банда! Я понятия не имею, кто эти люди! – начал шёпотом оправдываться Шейн.
Лукас отпустил пленника.
- Охотно верю. Будь они твоими дружками, ты бы от них не прятался. Да и вряд ли они стали бы так рисковать из-за такой мелкой сошки, как ты. Выбираться отсюда надо, да поскорее, - сказал Финли, и осторожно выглянул из-за броневика.
- Может, угоним эту штуку? – предложил Шейн.
Лукас не видел, на что указывает его спутник, но сразу понял, что речь идёт о броневике.
- Не стоит. У этих ублюдков есть РПГ. Мы даже на десять метров отъехать не успеем, - незамедлительно ответил Финли, а затем без предупреждения сорвался с места, и побежал к крепостной стене.
Не задавая лишних вопросов, Шейн последовал за ним. Слишком поздно Ричардс и Финли заметили часового, которого Лао предусмотрительно выставил на стене. Увидев бегущих к воротам людей, боец не стал поднимать крик, а сразу же вскинул автомат, но нажать на спусковой крючок не успел. Брошенный Лукасом нож вонзился головорезу в шею. Продолжая сжимать автомат, мёртвый боец рухнул со стены. Подбежав к покойнику, Лукас наклонился, чтобы забрать у него оружие, и заметил на запястье мертвеца татуировку в виде собачьей головы.
- Чего ты там застрял? Уходим отсюда! – поторопил Лукаса Шейн, не понимая, чем вызвана заминка, и тут же помчался к открытым настежь воротам.
Помотав головой, Финли выдернул нож из шеи убитого, подобрал автомат и побежал за пиратом.
Охотники и добыча: Часть 2
Для Максвелла это был особенный день, чуть ли не самый знаковый в году. Вот и сейчас заботы о бизнесе и предвыборная кампания на короткий промежуток времени отошли на второй план. Раздав поручения подчинённым и главам отделов своей фирмы, Кроуфорд прямо из офиса полетел на Актарон.
Первым в Мидллейк прибыл Марко, желая лично удостовериться, что безопасности его босса ничто не угрожает. Он осмотрел нужное место, стараясь обращать внимание даже на малозначимые мелочи. Убедившись, что всё в порядке, Дюран доложил об этом Максвеллу, после чего кладбище посетил уже сам Кроуфорд.
Первым делом бизнесмен возложил цветы на могилу покойного отца. Несмотря на то, что время от времени между ними возникали разногласия, Максвелл очень ценил Стефана. Если бы не Кроуфорд, неизвестно, как бы сложилась его судьба, и судьба Кейт. Сумели бы двое сирот из приюта чего-то добиться в этой жизни? Возможно. А может, влачили бы жалкое существование. Теперь это уже никак не проверишь, и слава богу.
Второй букет Максвелл возложил к могиле некой Луизы Палмер – своей матери. Хотя эта женщина дала ему жизнь, Максвелл не мог вспомнить, как она выглядела. Освежить память ему помогли фото, найденные в свободном доступе в сети. Внешнее сходство между Кейт и молодой Луизой бросалось в глаза с первого взгляда. Насколько было известно Максвеллу, его сестра недавно нашла себе новую подружку, и сейчас проводила время с ней. Кроуфорд был абсолютно уверен, что Кейт просто забыла, какой сегодня день, иначе не стала бы тратить время на очередной загул, а полетела бы на Актарон вместе с ним. По крайней мере, в её забывчивость поверить было гораздо проще, чем в сознательное нежелание навестить могилу отца. Несмотря на все свои недостатки, Стефана Кейт любила. Насчёт этого Максвелл нисколько не сомневался.
Сделав то, ради чего прилетел, Кроуфорд направился обратно к челноку.
***
Незаметно выбравшись за стену, Шейн и Лукас побежали прочь от лагеря. Из-за сильного дождя дорога под ногами беглецов превратилась в хлюпающую при каждом шаге жижу. Пробежав чуть больше километра, запыхавшийся Шейн остановился рядом с деревом.
- Подожди немного. Мне надо отдохнуть, - попросил Лукаса уставший пират.
- На том свете отдохнёшь! У нас есть небольшая фора, пока эти ублюдки не догадались, что парочка грызунов смогла вырваться из мышеловки! Доберёмся до ручья, из которого я тебя выловил, и отдыхай сколько хочешь! – недовольно проговорил Финли, видя в своём спутнике лишь обузу.
- Зачем? Что…
Лукас резко поднял руку вверх, призывая Шейна заткнуться. Услышав позади рёв мотора, Финли и Ричардс поняли, что налётчики догадались, что кого-то упустили, оседлали квадроциклы, и отправились на поиски беглецов.
- Твою мать! – выругнулся Лукас, прежде чем нырнуть в кусты.
Мигом забыв про усталость, Шейн последовал за ним. Вдогонку за Ричардсом и Финли отправились не “Сторожевые Псы”, а несколько ребят Маркуса. Беглецы не знали, что у преследователей при себе были приборы ночного видения и датчики движения. Как только вдогонку им прилетела первая очередь, Шейн прибавил ходу, но увязнув в жиже, потерял равновесие, и упал на землю. Лукас побежал дальше, не заметив, что его товарищ по несчастью остался лежать на земле. Ричардс хотел было крикнуть Финли, чтобы тот остановился, и помог ему, но прежде чем Шейн произнёс хоть слово, у него над головой пронеслась новая очередь. Вместо того чтобы подняться на ноги и бежать дальше, Ричардс остался лежать на земле.
Затаив дыхание, и боясь пошевелиться, пират ждал, пока преследователь проедет мимо. Расчёт бывшего пирата оправдался: решив, что прикончил одного из беглецов, наёмник промчался мимо, едва не раздавив правую кисть Ричардса. Не живой и не мёртвый от страха, Шейн остался лежать на земле, и поднялся на ноги лишь после того как оставшиеся преследователи проехали мимо, и исчезли из поля зрения пирата. Вытерев рукавом грязь с лица, Ричардс побрёл обратно к дороге. Услышав позади выстрелы, и поняв, что преследователи всё же добрались до Лукаса, Шейн ускорил шаг.
Практически добравшись до дороги, Ричардс внезапно остановился, вспомнив слова Лукаса про ручей. Финли не успел объяснить, зачем именно им нужно идти к ручью, однако Шейн ухватился за его слова, словно за спасительную соломинку. Приложив руки к голове, пират помассировал виски, и попытался вспомнить короткий путь к ручью, которым воспользовался Финли, когда возвращал его обратно в лагерь. Сориентироваться в темноте оказалось не так уж просто, однако Ричардсу всё же удалось вспомнить дорогу.
