- Помочь? Ты действительно этого хочешь?

- Конечно. Ради этого я и здесь.

- А что ты можешь сделать?

- Я могу договориться насчёт твоего лечения. Тебе вернут зрение, сделают протез руки. Ты пройдёшь полный курс реабилитации на самом дорогом курорте, и…

- А молодость? Её ты тоже можешь мне вернуть? – перебил Рамон Дюрана.

Марко тяжело вздохнул.

- Рад бы, да только это невозможно, - проговорил Дюран с сожалением.

- В этом-то, как раз, вся загвоздка. Моя жизнь подошла к концу. Осталось только жалкое существование. Но если ты действительно хочешь мне помочь, помоги мне уйти.

- Из больницы?

- Нет, не из больницы.

Поняв, что Рамон просит помочь ему свести счёты с жизнью, Марко не сразу нашёл, что ответить.

- Это не сиюминутный каприз впавшего в маразм полоумного старика. Подобная мысль приходила мне в голову и раньше, но я чувствовал, что что-то упустил, что-то не доделал в этой жизни. Теперь, когда мы снова встретились, меня уже ничто не держит на этом свете, - проговорил Медрано грустным голосом.

- Ты уверен, что хочешь именно этого? – на всякий случай уточнил Марко, бросая своему приёмному отцу спасательный круг.

- Уверен. Ты даже не представляешь, как сильно я устал. Устал от всего. Возможно, я прошу слишком многого, но…

- Хорошо. Раз ты так этого хочешь, я тебе помогу, - проговорил Дюран безжизненным голосом.

Рамон улыбнулся.

- Спасибо тебе, Луис. Я всегда знал, что на тебя можно положиться, - проговорил он с гордостью, и приподнял голову.

Марко Дюран, он же Луис Десальво, вытащил подушку из-под головы приёмного отца.

- Спасибо, что навестил меня, и удачи тебе, мой мальчик, - сказал Рамон на прощание.

И хотя Дюран не был верующим, он заверил приёмного отца, что они ещё встретятся на том свете, и только после этого опустил подушку на его лицо. Уже через минуту всё было кончено. Лишив жизни приёмного отца, Марко приподнял его голову, и подложил под неё подушку. Поправив одеяло, и поплотнее накрыв покойника, Дюран вышел из палаты.

Охотники и добыча: Часть 1

Получив сигнал бедствия с соседней заставы, бойцы “Веритас” запрыгнули в броневик, и отправились выручать своих собратьев, попавших в передрягу. Прибыв на место, наёмники обнаружили одного единственного выжившего. Это был Брайан Милз – командир отряда наёмников, ответственных за защиту лагеря. Сделав несколько шагов, обессиленный Брайан упал на колени. Подбежавшие к Милзу бойцы взяли его под руки, и потащили к броневику.

- Дайте воды, - попросил он хриплым голосом.

Утолив жажду, Брайан занял место в углу и прикрыл глаза. Решив оставить допрос Милза на потом, бойцы стали искать других выживших. Больше никого не найдя, наёмники поспешили вернуться на заставу, за которой уже вовсю наблюдали “Сторожевые Псы”. Выжившего Брайана доставили в лагерь, и сразу же отвели в лазарет. Там ему собирались вколоть обезболивающее, и осмотреть его раны. Однако Милз вдруг схватил со стола с инструментами скальпель, и полоснул им по горлу первого сопровождающего, а второму нанёс десяток быстрых колющих ударов. Второй боец скончался сразу, не успев ничего сделать, а первый попытался зажать рану, из которой хлынула кровь. Обойдя жертву, Лао, принявший облик Брайана с помощью голографической проекции, резким движением свернул бойцу шею. Уложив покойников на кушетки, и прикрыв тела простынёй, лидер “Сторожевых Псов” покинул лазарет.

Найдя на втором этаже комнату связи, Лао обнаружил дремлющего связиста, опустившего голову на стол перед видеофоном. Стоило Джину приблизиться, как связист тут же открыл глаза, и вскочил со стула. Однако увидев перед собой коллегу, парень заметно расслабился.

- Полегче, приятель. Нельзя же так…

Лао не дал ему договорить, врезав болтуну ногой по корпусу. Не ожидавший удара связист, наклонил голову, и схватился двумя руками на живот, поглядывая с недоумением на ударившего его товарища. Не став ничего объяснять, Лао свернул связисту шею, и усадил покойника обратно на стул. Настроив канал связи на видеофоне, Джин отрубил голосовой модуль, и связался со связистом “Сторожевых Псов”.

- Пусть стрелки займут исходные позиции, и ждут сигнала, - распорядился Лао.

- Какого сигнала? Что-то наподобие большого взрыва? – уточнил Эван Райкер.

- Да, что-то в этом роде. А ты используй блокировку, и проследи за тем, чтобы сигнал бедствия с этой заставы не достиг “Ниары”.

Закончив общаться со связистом, Лао отправился в арсенал. Забрав оттуда взрывчатку, Джин отправился минировать наиболее важные объекты. Пользуясь тем, что на него никто не обращает внимания, главарь “Сторожевых Псов” беспрепятственно установил заряды в комплексе наёмников, возле шахты и бараков для рабочих. Незаметно добравшись до ангара, Лао первым делом осмотрелся. Никого не заметив, Джин принялся минировать технику. Однако кроме лидера “Сторожевых Псов” в ангаре находился ещё один наёмник. Молодой боец по имени Фрэнки, ранее пойманный за употреблением пилюль с особым эффектом, решил, что в ангаре ему никто не помешает. Поставив винтовку рядом со стеной, Фрэнки прислонился спиной к броневику, и высыпал себе на ладонь несколько таблеток. Появление “Брайана” застало его врасплох. Прежде чем Джин его заметил, Фрэнки закатился под броневик.

Подойдя к бронемашине, Лао прицепил к её корпусу взрывчатку, и установил таймер с запасом. По звуку поняв, что делает “Брайан”, Фрэнки затаил дыхание. Закончив минировать броневик, Лао подошёл к стене, где и заметил винтовку. Поняв, что его присутствие раскрыто, Фрэнки достал рацию. Когда же Джин наклонился, и заглянул под броневик, молодой наёмник как ошпаренный выскочил из-под боевой машины с другой стороны. У Фрэнки не было желания играть в героя, и пытаться в одиночку остановить опасного диверсанта. Рванув к выходу, наёмник связался с одним из своих товарищей.

- Помоги! В ангаре посторон… - воскликнул Фрэнки.

Догнавший беглеца Лао не дал наёмнику договорить. После удара ногой в прыжке в спину, Фрэнки выронил рацию, и рухнул на землю. Резким рывком поднявшись на ноги, наёмник тут же набросился на своего противника. С лёгкостью уклонившись от размашистого удара справа, Лао ударил наёмника тыльной стороной ладони по носу, а затем схватил за руку, и перебросил через себя. Едва спина Фрэнки коснулась земли, Джин обрушил свою ногу на шею поверженного противника, повредив кадык. Фрэнки дёрнулся, и устремил в потолок немигающий взгляд. Расправившись с наёмником, Лао спешно установил оставшиеся заряды, и кинулся к выходу. Уже на улице он столкнулся с тремя автоматчиками, спешащими на вызов Фрэнки.

- Быстрее! Они всё ещё там! – воскликнул Джин, указывая на дверь.

Не подозревая подвоха, наёмники оббежали “Брайана” и ворвались в ангар. Увидев убитого коллегу, бойцы рассредоточились, не подозревая, что таймер на установленных Джином зарядах отсчитывает последние секунды.

Когда Лао отошёл от ангара на безопасное расстояние, прогремел мощный взрыв. С задержкой в несколько секунд сдетонировали и другие заряды, установленные диверсантом в шахте и в комплексе. Поняв, что это и был сигнал, занявшие нужные позиции снайперы прикончили четверых часовых на стене. К воротам тут же устремилась основная ударная группа на двух броневиках. Установленные мины не только не остановили нападавших, но и никак их не замедлили. Под шквальным огнём броневики сшибли ворота, и ворвались в лагерь. Помимо “Сторожевых Псов” в атаке принимал участие Маркус Слейд и его люди. Не сумев отыскать Киру, и сильно подпортив отношения с ребятами с Геднера, Слейд решил на время залечь на дно. Когда с ним на связь вышел Джин, и предложил неплохо заработать, Маркус без раздумья согласился.

К тому моменту Лао, принявший свой настоящий облик, устремился к подстанции, для уничтожения которой ему не хватило взрывчатки. Зайдя в здание, Джин наткнулся на двух бойцов, решивших переждать бой в безопасном месте. При виде чужака один из наёмников вскинул винтовку, однако Лао ударил его ногой в прыжке и сбил с ног. Второй боец тут же схватился за нож.