Евплу вдруг пришло в голову встретиться с асклепиадом, приехавшим из далёких восточных земель, и поспрашивать его о жизни в тех краях. Но тот врач сказался занятым и посоветовал прочитать написанную им книгу, которую можно купить в местных магазинах. Пришлось парню зайти в книжную лавку и приобрести данный труд. Будет свободное время, тогда и прочтёт.
Как ни странно, но в местных магазинах ему ничего не приглянулось. Странно, но парню показалось, что жители Малого Города старались покупать больше практичных вещей, чем различные безделушки. Связано ли это с тем, что на левом и правом берегах жили люди, чьи предки были из разных народов или нет, Евпл не знал. Возможно, что ему просто всё показалось, и никаких различий не существует.
Зашёл он, наконец-то и в Имперский банк. Ему объяснили, что само государство к этому банку отношение не имеет, а такое название лишь указывает на то, что представительства этого банка имеются во всех крупных городах Империи, в отличие от других местечковых или региональных банков. Евпл подумал, что часть денег, которые он всё-таки надеется перенести в город, можно будет положить сюда, где они будут в большей безопасности. Таскать же с собой по провинциям более семи тысяч золотых монет парень не собирался. Вначале он подумывал купить побольше драгоценных камней, но от такого решения пришлось отказаться. Его могли запросто обмануть и подсунуть дефектные камни, которые он потом не сможет продать. Так что отделение Имперского банка повстречалось вполне кстати. Он, даже, может положить деньги на год под процент.
Глава 4
В гостиницу парень вернулся ближе к ужину и попросил принести еду в комнату. Пришедшая подавальщица намекнула, что может зайти и ближе к ночи, но получила лишь несколько медных монет и была спроважена к более беспечным постояльцам. Утром, поев и одевшись в свой лучший наряд, Евпл отправился к управляющему банка. Парня просили подождать немного, что растянулось почти на три часа. В конце-концов управляющий принял его.
– А, это ты, – улыбнулся мужчина. – Сами боги послали тебя ко мне пару дней назад. Мы смогли вернуть почти все наши деньги.
– Я рад, достопочтенный, что смог помочь тебе лично и банку в целом, – скромно ответил парень.
– Мы посовещались и решили, что в награду за твою помощь можем отблагодарить тебя сотней золотых.
– Хм… Сотня золотых? Я вот сегодня хотел бы получить по этой расписке триста золотых, – Евпл показал управляющему бумагу.
Управляющий взял расписку, прочитал и задумался. Как умный человек, он понял намёк. Упомянутая только что сотня золотых была минимальной суммой, которой управляющий совет банка хотел бы откупиться от парня, неожиданно спасшего всех их от большой беды.
– Мне надо выйти. Прошу тебя подождать в этом кабинете, – после непродолжительных раздумий произнёс управляющий.
Евплу пришлось просидеть примерно треть часа, когда мужчина вернулся обратно.
– Управляющий совет в знак своего благорасположения к тебе поднял сумму награды до пятисот золотых.
– Я найду достойное применение этим деньгам, – с лёгким поклоном ответил парень.
– Хорошо, сейчас я отведу тебя к казначею, который выдаст данную сумму и примет эту расписку.
Через полчаса Евпл вышел из здания с потяжелевшим мешком. Он вначале хотел было отнести эти деньги в Имперский банк, но решил, что пусть пока монеты полежат в прикроватном сундуке. Ещё неизвестно сколько времени он будет проживать в Праге, где подобная сумма может понадобиться в любой момент. Через два-три дня он достанет золото из тайника и тогда можно будет подумать о том, насколько большой вклад он может сделать в Имперский банк. Ну а потом надо планировать отъезд из города, в котором его уже ничего не удерживает.
После того, как казначей банка принял у него шесть тысяч золотых в качестве вклада на год и еще полторы тысячи под расписку, тот порекомендовал караван одного купца, буквально на днях отправляющегося через Альпы в приморский город Венетия. Если парень решит, что этот караван ему подойдёт, то он напишет купцу рекомендацию. Евпл поблагодарил казначея пятью золотыми, о чём совершенно не пожалел, поскольку не был уверен, что при личном поиске найдёт тех, кто согласится взять к себе совершенно незнакомого человека. Ну и дополнительно он указал адрес Эразма, которого назначил наследником. Если через два года Евпл не заберёт свой вклад, то отделение в Велгороде уведомит Альберуса о принадлежавших ему деньгах.
Владелец каравана, прочитав записку, долго разглядывал парня и озвучил вполне приемлемую сумму за место в одной из своих повозок. Торговаться смысла не было и вот сейчас Евпл сидит, бездельничает и смотрит в горизонт, в надежде увидеть горы. Ехать намного удобнее, чем идти пешком. Эту простую истину он знал ещё с детских лет. Ехать в составе каравана ещё лучше, поскольку не нужно самому задумываться о поиске места ночлега – все подобные остановки были давно известны его спутникам. Парню оставалось лишь любоваться природой, рассматривать города и поселения, мимо которых они проезжали.
Через три седмицы Евпл въехал в город Ювавум, расположенный у самого подножья Альп. Все в караване настолько устали, что решили отдохнуть пару дней, а лишь потом начать пересечение горного перевала. Ничего интересного здесь не было и парень засел в трактире, наслаждаясь едой, приготовленной на сковороде. За соседним столиком сидело трое мужчин, довольно громко и озабоченно обсуждающих какие-то свои дела.
– …Я же ясно приказал, чтобы вы не отходили ни на шаг он него. А вы, растяпы, позволили ему сорваться с горного уступа. Ну и где мы найдём нового геолога? – грозно вещал один из них.
– Мы послали людей искать геологов в Монахиум, – без энтузиазма ответил ему другой.
– Никого они там не найдут, лишь время потеряют, – продолжал злиться первый.
– Тогда они отправятся в Турикум, – поспешил успокоить своего начальника третий мужчина.
– Они будут искать всё лето, а мы будем терять время и деньги. Думайте скорее, где нам найти хоть кого-нибудь, кто может искать горные руды…
Евпл отстранённо ел и вполуха слушал этот разговор. Насколько он помнил, геолог – это человек, который ищет руды и горные породы, т.е. золото, серебро, драгоценные камни, кристаллы и прочее. Драгоценные камни и кристаллы… они пригодились бы Евплу, как и золото, серебро. Он может искать их в земле, а вот может ли в горах? Хм… было бы интересно попробовать. Если предложить им свою кандидатуру, то в Венетию попадёт не скоро. Ну и что? Он не ограничен временем и может посетить Западный доминат и в следующем году.
– Уважаемые, извините, что невольно подслушал ваш разговор. Я рискну предложить себя в качестве нелицензированного геолога, – обратился Евпл к мужчинам.
Те повернулись к парню и старший из них процедил:
– Меня зовут Витус Гостилий. Да, нам нужен геолог для поиска руд в ближайших горах на это лето. Если ты докажешь своё умение, то будешь принят на работу.
– Хорошо, – просто ответил парень.
В последующий час мужчины поведали о своих догадках, что где-то в ближайших горах могут быть серебряные жилы, и у них есть время на поиск до самой зимы. Если Евпл найдёт жилу, то получит неплохое вознаграждение. Если же ему улыбнётся богиня Фортуна и залежи серебра будут ну очень большими, то парню могут назначить небольшой процент от ежегодной прибыли. Согласен ли он?
Конечно же, Евпл согласился. Что он теряет, кроме времени? Ничего, а может получить много денег и, если повезёт, то найдёт новое место силы. В горах, где живут даны, он такие места не нашёл, хотя, по правде говоря, искать далеко и не пытался. Тут же для поисков будет более благоприятная ситуация.
Парню дали охрану в количестве десяти человек и носильщиков с мулами, готовыми вести необходимый инструмент, палатки и провизию. Большим подспорьем стала карта местности, на которой самозваный геолог должен отмечать обследованные территории. Является ли это одним из тех приключений, к которым он стремился в последние годы? Поживём – увидим…
