На самолете, высланном за мной, прилетел и Постников.

— Не терпелось переговорить со мной с глазу на глаз? — удивился я. — Мы же вроде все обсудили? Или есть еще что?

— В качестве дополнительной охраны, — возразил он. — Ты сейчас немного не в форме.

— Немного — это слабо сказано.

— Ну вот. Сказать ничего нового я тебе не скажу, так хоть прослежу, чтобы ты нормально долетел и доехал.

— Дома все нормально? — зашел я с другой стороны.

— Все. Разумеется, если не считать того, что Мальцева у нас с утра окопалась.

Диана ему активно не нравилась, причем, самое странное, не как человек, а как потенциальный шпион от Мальцевых, потому что Мальцев-старший ничего просто так не делал. А значит, если Диана что-то у нас высиживала, то непременно выполняла его задание.

— А, ну так она к Полине ездит.

— К Полине? Ты сам-то в это веришь? — хмыкнул Постников.

Мы как раз доехали до самолета, самое время было в него грузиться, поэтому я промолчал, не стал отвечать. Причины того, что Диана к нам ездит, точно знала разве что сама Диана. И, возможно, ее дед. Почему возможно? Потому что после «смерти» Новикова, Мальцев-старший резко остыл к идее породниться со мной. Вряд ли, конечно, то была инициатива его бывшего безопасника, но Игнат Мефодьевич чувствовал себя в должниках, и это ему активно не нравилось. Вызывало у него внутреннее отторжение и злость. Как же, клан Мальцевых, один из самых значимых в стране, оказался в долгу у клана Елисеевых, которого до недавнего времени вообще не существовало и которому до Мальцевых еще пилить и пилить.

Тимофей подсунул мне очередное зелье, которое следовало принимать по одному ему понятному расписанию. Конкретно это снадобье было горьким до невозможности, но я выпил без пререканий, потому что прочувствовал, как они помогают. Один минус — после них всегда зверски хотелось спать, чему я противиться не стал, продрых весь полет и даже в машине по дороге к поместью вздремнул. Но дома резко стало не до сна.

— Ярослав! — Бросившаяся мне навстречу Диана явно хотела повиснуть у меня на шее, но моментально оценила мой вид и ограничилась простым объятием и поцелуем в щеку. — Не представляешь, как я рада тебя видеть.

— Взаимно, — почти официально ответил я, уже понимая, что она хочет что-то от меня.

Тянуть она не стала.

— Ярослав, мне нужно с тобой поговорить, — промурлыкала Диана, беря меня под руку, — наедине. Вопрос слишком личный, не хочу, чтобы кто-то еще знал. Доверяю только тебе.

Наверное, это должно было меня убедить в своей исключительности, но лесть — это не то, чем меня можно пробить. Да и Постников хмыкнул слишком выразительно, чтобы я не вспомнил наш с ним разговор перед отлетом. Тем не менее защиту от прослушки я поставил, после чего сел на диван. Диана пристроилась рядом, так и не оторвавшись от моей руки.

— Говори, — предложил я. — Защита стоит, тебя не услышат.

Неожиданно обычно наглая Диана смутилась, на ее щеках даже легкий румянец появился, и выдавила она не в обычной для себя уверенной манере:

— Ты же знаешь про планы деда в отношении нас?

— Бывшие планы? — уточнил я. — Потому что, как мне кажется, Игнат Мефодьевич остыл в этом отношении.

— Вот именно, — с непонятным намеком ответила она.

— Так это замечательно. Тебе не придется больше притворяться, что ты ко мне как-то по-особенному относишься.

— С чего ты взял, что я притворяюсь? — возмутилась Диана. — Я к тебе всегда по-особенному относилась. Нет, поначалу, конечно, злилась. После того как ты меня на дуэли повалял, вообще в бешенстве была. Но я тогда тебя не знала. Ты же меня мог вообще размазать, а опускал на пол, можно сказать, ласково. Ведь мог же размазать? — зачем-то уточнила она.

— Мог, — согласился я, не понимая, куда она клонит.

— Ну вот, — сказала она и замолчала.

Надолго так замолчала, предоставляя мне полное право додумывать за нее все, что она хотела сказать. Желания не было. Я хоть и выспался по дороге, но чувствовал, что мой организм не отказался бы подавить подушку еще пару часов. Она в моей комнате как раз такая, на которой прекрасно спится. Честно говоря, я бы сейчас предпочел ее общество Дианиному, но чтобы добраться до предмета моей мечты, следовало разобраться с маленьким препятствием.

— Что вот?

— Вот это значит, что я злилась на тебя, когда не знала, а сейчас я тебя знаю, — щедро поделилась своим мнением Диана.

— И как это связано с твоей просьбой?

— Напрямую. Я знаю, что ты держишь данное слово. И вообще не такая сволочь, как например, Сысоев. Поэтому я хочу обратиться к тебе с просьбой.

Она опять надолго замолчала, пришлось подтолкнуть:

— Какой?

— А то ты сам не догадался? — вскинулась она. — Понимаешь же, что мне неприятно говорить самой.

— Извини, Диана, я себя не очень хорошо чувствую, и голова плохо варит, — честно признал я. — Поэтому давай без экивоков. Что ты хотела попросить?

— Чтобы ты сказал деду, что мы с тобой договорились о тайной помолвке до твоих двадцати пяти лет, — выпалила она. — Ярослав, мне это очень нужно, понимаешь?

— Честно говоря, нет, — ответил я. — Но главное — это не нужно мне.

— Я вчера подслушала разговор между отцом и дедом, — сказала Диана, а я задумался — подслушала или ей позволили подслушать. — На отца вышли с предложением о помолвке сразу несколько кланов. Но он не решает, а дед сказал, что надо подумать. И что он склоняется к Лазаревым.

В ее голосе просквозило настоящее отчаяние.

— К Лазаревым? — удивился я. — Вы же враждуете.

— Вот-вот. Дед так и сказал, что это позволит закрыть вражду без потери лица.

— Так значит, выгодный брак? — продолжал я удивляться. — Лазаревы — богатый клан, и Андрей — нормальный парень.

Мы с ним даже разговаривали на мероприятиях, где встречались. Друзьями не стали, даже приятелями нас было не назвать, но не враждовали.

— Нормальный? Да он же тряпка! — взвилась Диана, уже по-настоящему разозлившись.

— Разве это плохо? Будешь им вертеть.

Я все также не понимал сути проблемы, потому что Диана всегда была готова прогнуться под деда и если и пыталась меня охмурить, то действовала в строгом соответствии с его инструкциями. А тут ей в инструкции просто подставят другое имя — и все. Не могу сказать, что это меня сильно огорчало.

— Да я не хочу им вертеть, — возмутилась Диана. — Ярослав, у тебя есть прекрасный шанс щелкнуть Лазаревых по носу, если я достанусь тебе, а не Андрею.

На мой взгляд, это было весьма сомнительное достижение. С Лазаревыми у нас были отношения, близкие к дружеским, и щелкать их по носу, уводя перспективную невесту, не хотелось. Не такая уж она была перспективная для меня. Диана что-то такое узрела в выражении моей физиономии и довольно зло бросила:

— Светлана тебе не достанется совершенно точно, можешь губу не раскатывать. Тумановы к тебе, конечно, необычайно расположены, но на это их расположения не хватит. Будешь борзеть — прикопают.

Я сильно сомневался в способности Тумановых меня прикопать даже вдвоем. Александр показал себя весьма способным учеником, впитывал все как губка, но что-то в его отношении не позволяло мне выдавать ему всю информацию без ограничений, поэтому пару тузов в рукаве у меня были заначены. Пока мы не разобрались с Накрехом — нам по пути, но я понятия не имею, что будет после. Когда я им уже не буду необходим. Да, в этом случае Светлана была бы гарантией, но слишком характерной была реакция Тумановых, чтобы не понять — на такую гарантию они не пойдут. Да, они честно заплатят за все мои услуги, но в той валюте, которую определят сами, после чего посчитают себя свободными от всех обязательств в отношении меня.

— Не понял, при чем тут Светлана, — состроил я морду кирпичом. — Я не соперничаю с Андреем Лазаревым. Это раз. Ваш брак закроет вражду кланов. Это два. И сам Андрей — хороший парень. Это три. Так что я не понимаю, чего тебе не нравится.

— Я вообще за него не хочу.