Семь суток на поезде, 12 часов в дилижансе, запряженном местным вариантом лошадей, полчаса на медленном как сама смерть фуникулёре и десяток километров, пройденных пешком. Всё это для того, чтобы одетая в оливковую форму горилла с головой гоблина упрекнула меня в том, что за душой ничего нет. Чудесно.

На остановках поезда, я не только умудрился потратить почти все подъемные, приобретя три пары гибких мотоциклетных очков с затемнением, но заодно и налюбовался на некоторые расы, населяющие этот мир. Хотя, если говорить конкретнее – на расы и их гибриды, которых было куда больше, чем диктовали известные мне правила фэнтезийных и героических книжек, которыми я зачитывался в молодости. Межвидовое скрещивание на Лазантре не было чем-то особенным, поэтому, разных челоорков, челогномов, оркогномов и прочих половинок можно было встретить в изобилии. Тут приходилось скорее гадать, какие именно крови смешались в идущем навстречу тебе гуманоиде вместо того, чтобы точно определить с первого взгляда, к какой расе он принадлежит.

Особенно много было полукровок-гоблинов. Щуплые и зеленокожие смески с выдающимися острыми носами сновали буквально везде. Женщины этого маленького народца обладали одной интересной особенностью – они могли забеременеть и выносить плод от представителя любой другой расы. Младший воевода Хаёркрантц был плодом любви гоблинши и орка, но явно очень хорошо кушал с молодости, не пренебрегая силовыми упражнениями. В результате получилась голокожая, слегка горбатая горилла с руками ниже колен, острым носищем длиной едва ли не в десять сантиметров, акульей пастью, полной заточенных зубов, и здоровенными ручищами, каждая из которых была больше меня всего.

– Полтора года назад у меня был зимний отпуск, – тем временем продолжал зеленый воевода, – Целых две недели в райском местечке под названием Жюррье. Пивоваренный рай нашей благословенной богами Лазантры, скажу я вам. Думаете, я туда попал? Нет, меня сняли прямо с рейса, дали отряд грязных, тупых, но тертых как камни мостовой наёмников, а потом в довесок выдали еще и пинка, отправив в совершенно другое место. В засратые заснеженные болота Гарнавальда! Знаете, что я там сделал? Выследил и убил одного кида. Своего ученика. Точно такого же, какими станете вы. Знаете, почему?

Достаточно тупого среди нас не нашлось, чтобы спросить то, что явно планировали рассказать. Шеренга стояла молча, разумные не отводили взгляда от гоблорка. Я вообще сохранял покерфейс, вовсю пользуясь преимуществом затемненных стекол, еще и наполовину скрытых надвинутой фуражкой.

– Сейчас вы – божественным чудом попавшие в наш мир люди… – зеленый гориллоид достал из-за пояса нечто наподобие стеклянной колбы с металлическим основанием. Сделав глубокий вдох, Хаёркрантц выдохнул большое облако зеленого дыма, от которого вся шеренга тут же закашлялась и начала тереть глаза. Тем временем он продолжал, – Обычные люди, человеки. Пусть даже в вашем мире куча разных технологий, вы можете летать по всему миру и делать из дерьма дерьмо со вкусом мяса, но по сути своей большинство из вас – самые что ни на есть сопливые гражданские, в жизни никого не ударившие!

– Мы сюда не напрашивались! – шагнула вперед хрупкая девушка с синими прядями в волосах, среди которых мелькнуло острое ухо, – Нас просто поставили перед фактом!

– Заткнись, мокрощелка ушастая, – клыкасто оскалился полугоблин, подходя к девушке вплотную, – У вас был шанс нырнуть назад в бачок. У всех был. Вы его просрали, а значит теперь будете стоять и слушать меня. Впрочем, выход из Крозендрейка свободный, можете его покинуть, когда вам будет удобно, хоть сейчас!

Эльфийка-кид, спрятавшаяся за спину своего соседа, мощного парня с самым простецким выражением лица и пудовыми кулаками, мелко затрясла головой, растеряв всю свою храбрость.

– Итак! – гаркнул воевода, – Кто вы?! Я вам скажу, кто вы такие! Вы – будущие бродяги, наёмники, шпионы, убийцы, грабители и подлецы! Здесь, в Крозендрейке, мы дадим вам лишь базу знаний, мы поможем поднять ваши Триады, мы научим вас бить и держать удар, но именно за его воротами вы поймете две вещи! Первая – каждый Должник является одиночкой! Я не зря упрекал вас в отсутствии чего-либо за душой! Вы будете бегать по миру от одного одинокого ихорника, которого можно убить без особых проблем, до другого, подгоняемые плетью Деуса! Вы будете дрожать за свою жизнь, так как кроме нее вам больше нечего терять! Вы будете изворачиваться, лгать, обманывать и выживать в попытках выплатить свой Долг! Того кида, своего ученика, я выследил и убил как собаку, прострелив ему череп и утопив в болоте. Знаете, за что? Он зарабатывал контрабандой наркоты! Сильной и страшной дряни, от которой народ гниет и дохнет пачками!

– А почему он этим зарабатывал? – тут уж не выдержал я. Зеленый воевода был страшным как моя первая жизнь, давил как реклама кока-колы под Новый Год, но мне показалось, что он хочет нас не унизить, а предостеречь.

Огромная зеленая голова с челюстью, похожей на крышку сундука, через мгновение оказалась напротив моего лица. Я почувствовал странный запах, исходящий от мужика. Если отпустить на волю воображение, то так мог бы пахнуть тщательно вымытый и раздраженный болотный бегемот, злоупотребляющий табаком и выпивкой. Не то чтобы я нюхал бегемотов…

– Потому что всем на вас насрать, маленький кид, – неприятно осклабился гоблорк, – Ты будешь бегать по Кендре в поисках ихорников сам по себе. Никто не будет тебе платить за убийства. Все, до последнего гоблина, знают, что Деус заставляет вас охотиться. Наоборот, некоторые ублюдки попытаются стрясти гроши с вас за информацию о том, где видели одинокую тварь. И вы, Забар побери, будете платить. А чем может зарабатывать бродяга, как не теми достойными профессиями, что я перечислил? И когда кто-нибудь из вас совсем уж перейдет черту, то на горизонте появлюсь я или кто-то подобный, чтобы прострелить вам голову!

– А что второе? – мирно и грустно прогудел парняга, за которым продолжала прятаться пестроволосая эльфийка, – Еще что-нибудь плохое, да?

– Второе? – Хаёркрантц выдал просто королеву всех паскудных ухмылок, – Бога-из-Машины не везде любят или боятся. Особенно в дикарских странах, где сильна власть колдунов, магов и прочей мерзопакости. Чудовища, демоны, мертвецы, приятное местное население. Угадайте, где сейчас есть свободные вотчины, на которых без особых проблем можно найти ихорника? Так вот, слушайте сюда…

Воевода резко и ёмко объяснил нам наше место – в самом низу пищевой цепочки убийц чудовищ. Бывалые киды имели свою территорию или же маршруты, по которым предпочитали странствовать. Большая их часть состояла в гильдиях, распределяющих эти самые территории, принимающих и выдающих задания, определяющих порядок работы. Новички для гильдий, «крышующих» наиболее безопасные места и страны, интереса не представляли. Складывалось впечатление, что носители ихора прямо какие-то внесенные в красную книгу звери, но это было не так. Туда, где они водились в изобилии, Должники не совались. Слишком опасно. Не удивительно, что гоблорк презирает кидов.

– Знаете что? А пошло оно всё! – с этими словами резко развернувшийся верзила оттолкнул эльфийку, решительно потащив к воротам лагеря свой чемодан. Хаёркрантц с ожидающей усмешкой рассматривал остальных, скрестив свои бревноподобные руки на груди. К моему, да заодно и к его удивлению, поднявшаяся с земли пестроволосая остроухая кроха лишь отряхнула задницу от пыли, а затем вновь встала в строй, уставившись на гоблорка.