— Спи, хозяин, я посторожу, — раздался в голове тихий голос Хима.

— Давай, — сумев кое-как сформулировать вялую мысль, ответил Егор и провалился в беспокойный сон.

Возвращение в реальность было болезненным, от сна в неудобной позе тело ломило нещадно. В первом мире он пару раз ночевал под сосёнкой, укутавшись в плащ, но и тогда он вставал в гораздо лучшем виде. Кое-как хрустнув затёкшими суставами, он смог подняться на ноги, потом на одной силе воли сделал зарядку, разгоняя кровь и заставляя тело хоть как-то гнуться. Очень хотелось жрать, но жрать нечего. Глянув на экран синтера, понял, что до встречи ещё минимум два часа. Сомнительно, что эльфийка, которая обещала явиться на переговоры, ужин принесет. Кстати, почему без напарника? Или она работает лицом конторы, очаровывает заказчика, раскручивая по максимуму, а с жутковатым орком за спиной это не так просто?

Егор вышел в коридор и отправился на поиски смотрителя, тот нашёлся сидящим в какой-то маленькой комнатке с несколькими мониторами, на которых шло видео с пары скрытых камер.

— Тебе чего? — довольно грубо поинтересовался он.

— Есть что пожрать на продажу? — спросил Раевский.

— У нас тут не гостиница и не ночлежка, — бросил смотритель совсем недружелюбно. — Ты ещё долго зависать собираешься?

— Пару часов, дождусь наемницу, обсудим детали и, наверное, уйду. Если нет, ещё заплачу. Так есть, чего пожрать-то?

— Банка консервов, каша с мясом, десять элев.

Егор вытащил банкноту и протянул мужику. Тот спрятал её в карман, порылся под столом в ящике и вытащил оттуда трёхсотграммовую банку.

— Только не мусорить, — предупредил он, — потом с собой заберешь, снаружи выкинешь.

Егор кивнул и вернулся в комнату. Каша была вполне ничего и мяса не зажали, правда, пришлось есть с ножа, и холодную, но зато он всё же как-то набил себе живот. Он даже успел выкурить трубочку, когда за занавеской возникла женская фигура. Похоже, наемница пожаловала.

— Каскад? — решительно войдя в пещерку, спросила молодая девушка, которой на вид было от силы лет двадцать, и не скажешь, что ей уже три сотни стукнуло.

Что ж, ни Финн, упоминавший эльфиек, ни Хрящ не соврали, она была действительно красива. На Земле она бы сделал карьеру модели, причём за нее дрались бы лучшие кутюрье. Волосы, собранные в хвост, чисто золото, глаза слега раскосые, ярко-зелёные, Егор таких насыщенных никогда не видел. Тонкая длинная красивая шея, очерченные скулы, ноги, попа, в общем комплект, и тощей не назвать, всё в идеальном балансе.

Хим, сидящий рядом с Егором, предостерегающе оскалил клыки, намекая гостье, что лучше не хулиганить. Но Егор потрепал его рукой по загривку. «Всё в порядке, — мысленно успокоил он слугу, — мы её ждали».

— Грена? — в свою очередь спросил Раевский.

Та кивнула и, пройдя внутрь, уселась на табурет напротив.

— Итак, Хрящ сказал, что у тебя есть для меня работа.

— Хрящ сказал, что вас двое — ты и орк? — в свою очередь спросил Раевский.

— Был, — холодно бросила эльфийка, — погиб два дня назад. Так что, я теперь сама по себе. Итак, что требуется?

— Нужно доставить меня на восток, в покинутые земли, в руины города, который назывался Лираск. Сделать это нужно, как можно быстрее.

— Восток, — протянула Грена, и голос её звучал недовольно. — Лираск… Что-то знакомое. Подожди пару минут, нужно кое-какие данные глянуть.

Она достала синтер и принялась что-то искать в его памяти. Егор же, от нечего делать, продолжил разглядывать эльфийку. Одета она была очень броско — высокие зашнурованные ботинки почти до колена, обтягивающие шортики чёрного цвета, пояс с пистолетом и ножом, голый живот, топик тоже чёрный, поверх куртка, напоминающая косуху. В общем, она меньше всего походила на наемницу, больше походила на неформалку.

Прошло минут десять, пока она нашла то, что искала.

— Места эти плохие, — начала она рассказ, скорее всего, готовя основания для завышения цены контракта. — Группа людей сунулась в город в поисках какого-то склада ещё со времен войны. Из десяти человек из города выбрался только один безумец, рассказывал, что его приятели сошли сума и стали убивать друг друга, а потом пожирать трупы. Почему? Голос приказал. И это не одна такая история, это гиблое место. А ещё там много зон с повышенным магическим фоном.

— И всё равно мне туда нужно, — прокомментировал рассказ эльфийки Егор. — Если ты не хочешь браться, обращусь к другим. Думаю, пару самоубийц, берущихся за безумные контракты, я смогу найти.

— Ну, поищи, — усмехнулась эльфийка, похоже, блеф Егора она раскусила на удивление легко, а может, Хрящ сдал, что он чужак. — Кстати, не тебя ли искали сегодня ночью на свалке прихвостни высших?

— Понятия не имею, о чём ты, — покачал головой Раевский. — Только утром приехал, вон приятель мой, Хрящ, обещал свести с наёмниками, которые возьмутся за заказ.

Грена кивнула, принимая ответ, лицо она контролировала хорошо, но Егор нутром чуял, что она не поверила.

— Итак, ты возьмёшься? Всё, что от тебя требуется, доставить меня и Хима, — Каскад погладил пса по голове, — до границы Лираска. Дальше можешь разворачиваться и уезжать, больше твои услуги будут не нужны. Ни с кем воевать не нужно, чем безопасней будет поездка, тем лучше. Твоя цена?

— Аирдан гробанулся вместе с Харом, — нехотя произнесла Грена. — Я прикупила кое-какой транспорт, но он колесный, а значит, сильно дольше займёт дорога, и не такая безопасная, как с высоты в полсотни метров. Туда, если по дорогам, тысяча двести километров. На аирдане — это день полёта, даже меньше, здесь же без гарантии, от пяти до семи дней.

— Сколько?

— Поскольку твой заказ — это доставка до места, то будем брать таксу по дням. Мой день работы стоит семь сотен элевов. Пять дней обойдётся тебе в три с половиной тысячи. Провиант оплачиваешь ты. Защита, транспорт, топливо на мне.

Егор вытащил лопатник Пса и отсчитал четыре тысячи.

— Вот твой гонорар и на еду, как я сказал, человек я тут чужой, понятия не имею, где что и как можно купить. Так что, не сочти за труд, позаботься о нашем питании. Если мало, скажи, ещё накину пятисотку, мне с собой в руины тоже запас на пару дней нужен будет.

Эльфийка забрала деньги, пересчитала и кивнула.

— Пошли, работодатель, — поднимаясь с табурета и направляясь к выходу, произнесла она. — Следующие пять дней ты моя забота.

Егор поднялся следом и, прихватив с собой рюкзак и пустую банку из-под каши, пошёл за наемницей. Пять дней, конечно, многовато, он рассчитывал на более быстрый вояж, но что поделать? Лучший вариант искать некогда, да и не знает он, как тут это делается. Вообще с Хрящом ему сильно повезло.

Их никто не провожал, просто люк, закрывающий выход в город, тихо отъехал в сторону, и так же почти бесшумно закрылся вслед за ними.

Вышли они внутри какого-то подвала, тёмного, заваленного хламом. Освещение было, но настолько тусклое, что видно шагов на семь, не больше. До выхода дойти они так и не успели, навстречу им шагнули пятеро крепких мужчин в чёрной форме, серебристых жилетах с воротником, который прикрывал шею. На головах у каждого шлем с забралом, в руках разрядники, как тот, что остался лежать на столе в берлоге покойного Железяки. На поясе какие-то фаталистичные большие пистолеты с прямоугольными длинными стволами.

— Волей Высших, — произнёс тот, что оказался на острие клина, — странник, ты пойдёшь с нами, силой или добровольно.

Егор обречённо вздохнул.

— Ну что, Грена, ты со мной?

— Пять дней ты моя забота, — ледяным тоном, не оборачиваясь, произнесла эльфийка. — Глаза, — выкрикнула девушка и швырнула что-то под ноги пятёрке охотников.

— Хим, прикрой глаза, — скомандовал Егор, плотно зажмуриваясь.

Сверкнуло лихо, даже сквозь веки было видно.

— Бегом, — скомандовала наемница.

Раевский окинул взглядом поле боя, все пятеро валялись на полу, судорожно подергиваясь, но живы.

А эльфийка была уже у выхода, она взглянула на улицу, после чего крикнула: