Неуверенно ступив из-за спины Влада, я осмотрелась вокруг. В доме ничего не поменялось. Все так, как я обставляла. Те же работники столпились. Одно отличалось: на лестнице стояла Вика. В меховой накидке, увешенная драгоценностями. Испуганными глазами она смотрела то на меня, то на Влада. Читались паника. Ужас.

— Мы знали и надеялись, — дворецкий расплылся в счастливой улыбке. — Очень рады вашему воссоединению!

Я хмыкнула. Вике тут, видимо, были не рады.

— Нет, — Влад резко почерствел. — Алла больше не моя жена и никогда ею не станет. Впредь она обычная уборщица. Разместите ее в каком-нибудь небольшом чулане, дайте сносную одежду и распишите план работ.

От стыда я зажмурилась. А что было делать? Влад четко дал понять: в тюрьме мне не жить. А из дома Влада можно было сбежать со временем. Теперь я жила мечтой о свободе. К тому же, Дэн таким образом тоже избегал серьезного наказания. А это до сих пор было для меня важным.

Вокруг возникла гробовая тишина. Я набралась смелости, исподтишка посмотрела на тех людей, которыми раньше руководила. Они переглядывались между собой в полном недоумении. А бывшая подруга сверкала от счастья, даже не скрывая злорадную улыбку.

— Простите, господин, но… — смелый дворецкий вдруг ступил перед. Пошептавшись с другими работниками, он говорил от имени большинства. — Алла Викторовна наша начальница. И никак иначе.

Влад молча буравил старика испепеляющим взглядом. Его желваки играли, пока дыхание казалось быстрее смерча:

— То есть?

Прохор Семенович пошатнулся от страха, но поймав мой взгляд приободрился:

— Она несколько лет вела хозяйство. Повысила нам зарплаты. Построила отдельный дом для прислуги. Премии выписывала. А теперь…

— Что теперь? — Влад чеканил слоги. Едва сдерживал внутри демона.

— А теперь здесь работать просто невозможно. Эта ваша спутница, — дворецкий, не поворачиваясь, указал пальцем на застывшую Вику, — позволяет себе издеваться над горничными. Оскорбляет их и унижает. Она лишила Ольгу зарплаты только за то, что та посмотрела ей в глаза. А Петю, садовника, уволила за то, что он посмел зайти в общий дом и попить воду из-под крана. Кроме того, вы в курсе, что Виктория потратила пятимесячный продуктовый бюджет на доставку морепродуктов на чартерном рейсе? У нас тонна черной икры, но не на что купить картошку с луком!

— Какое вам дело, на что я потратила деньги МОЕГО мужчины?! — высокомерно воскликнула Вика. В ее голосе появились повелевающие нотки. Жалобно посмотрев на Влада, она приторно завизжала: — Зайчик, ты видишь, что происходит?! Они все против меня! Все меня унижают и оскорбляют!

Влад даже не посмотрел в сторону своей спутницы, а обернулся на меня. Его взгляд с прищуром говорил о многом.

— И, чего же вы все тут хотите? — спокойно спросил бывший у персонала. Это настораживало. Затишье перед бурей.

— Чтобы Алла Викторовна снова взяла управление хозяйством на себя, — дворецкий всем видом показывал, что в своем решении непоколебим. — Выделите ей лучшую комнату. Дайте все необходимое. Никакого чулана и тяжелой работы.

— Вот, как… Иначе? — Влад поймал азарт от странной перепалки. Его забавляло, что «мошки» устроили восстание. Он играл с ними. Хотя мог раздавить в любой момент.

— Иначе никак!

В комнате зависла гробовая тишина. Влад оценивал каждого по очереди.

— Ситуация следующая. Я плачу вам зарплату. И вы делаете, как я сказал, — вдруг произнес Влад. Толкнул меня вперед к персоналу, как куклу на привязи. — Теперь Алла тут никто. Не лучше мусорщика. Кто не согласен? Лишается премии до конца года.

Дворецкий обернулся на персонал. Безмолвно переглядываясь, они словно договаривались о чем-то, что давно обсуждали.

— Алла Викторовна, позвольте вашу руку, — вгоняя меня в краску, старик оставил поцелуй на ладони, по-отечески добро улыбаясь. — Я был рад работать на вас. Это самое лучшее время в моей карьере. Спасибо за этот бесценный опыт. Вы хоть и юная, но мудры не по годам.

— ЧТО ЗА ЕРУНДА! — завизжала Вика, быстро сбегая по лестнице. — Влад, останови это шоу! Почему они относятся к ней, как к хозяйке! Она теперь никто! НИКТО! Понятно вам?! Я тут главная! Я!

— Вы никогда не были и не будете главной, — гордо хмыкнув, Прохор Семенович обратился к застывшему с каменной маской Владу: — Простите, но раз вы непреклонны, я увольняюсь. Работать здесь стало совсем невыносимо.

Влад отшагнул в сторону, равнодушно пропуская дворецкого. За Прохором Семеновичем ушла наша кухарка, послав мне воздушный поцелуй. Дальше были горничные, садовники и даже охранники. Не думаю, что они сильно меня любили. Просто Вика создала для них тяжелые условия работы. А профессионалы такого уровня везде были нарасхват.

— Вика, — Влад держался спокойно. Без капли сожаления и тоски. — Найди до завтра новых рабочих.

— Но, как я смогу это сделать?! Я кто? Волшебница?! — девушка паниковала. Смотрела на меня с ненавистью и злобой. Не так она планировала провести этот вечер.

Влад снова посмотрел на меня. Когда-то я собрала лучшую команду работников за пять часов. Переманила с других мест высокой зарплатой. Дом работал, как отлаженные часы. Вика же развалила систему за считанные недели.

Но он не попросил меня помочь. Нет. Теперь я была никем. И не должна была этого забывать.

— Пока нет работников, — произнес мужчина Вике, будто я — пустое место, — Алла заменит их всех.

****

Никогда бы не подумала, что мне понравится работать руками. Сложно? Безумно. Но забываясь в делах, ты не думаешь о проблемах. Вика, конечно, не уставала тыкать меня носом в грязь, как слепого котенка. Но бывшая подруга даже не пыталась искать новый персонал. Ей нравилось смотреть, как я с утра до ночи бегаю по дому со шваброй.

— Вот там пятнышко, дорогая, — ехидно посмеивалась та, не скрывая злорадного взгляда. — И, мне кажется, ты полы не идеально помыла… Давай еще раз, а? Зубной щеточкой пройдись по всем швам! Я по камерам потом проверю!

Слова Вики не задевали моего сердца. Я отстранилась от мира. Отгородилась от всего на свете. Молча выполняла свою работу. И Вика это видела. Бывшую подругу раздражало, что вывести меня из себя не получается.

— Тарелка грязная, — отчеканила девушка по слогам, когда на завтрак я принесла ей заказанный омлет с черной икрой. — Слепая что ли? Хочешь меня отравить?

И пусть набор посуды был новый, только из посудомойки, я молча кивнула. Забрала тарелку и переложила омлет на другую.

— Ты совсем овца?! — изумленная и оскорблённая девушка с ненавистью посмотрела сперва на меня, а после на завтрак. — По-твоему, я должна есть ГРЯЗЬ?! Жри свои помои сама! А я в ресторан.

— Как скажешь, — равнодушно пожав плечами, я развернулась и подошла к плите, заново разжигая огонь. — Так будешь сейчас омлет или нет?

— Совсем опупела?! Какое «ты»? «ВЫ!» Ты больше мне не подруга! Не по статусу! — с психом спрыгнув со стула, та бегло направилась ко мне. Я ощутила, как на голову упало что-то теплое и скользкое. Прокатилось по телу и развалилось в ногах. Это был омлет. Вика рассмеялась: — Прислуга сейчас совсем распоясалась!

В тот момент, впервые за неделю в доме Влада, внутри меня что-то надломилось. Зажмурившись, я позволила себе всхлипнуть. От усталости, от загруженности…

Вика же стояла там довольная, что наконец добилась своего. Пока я умывалась слезами, та шипела себе под нос:

— Все понять никак не могу, почему Владик женился на такой безликой курице, как ты? Ни рожи, ни кожи… Криворукая, безмозглая, страшная… Наконец-то ты на своем месте.

Тяжело вздохнув, я вытерла слезы тыльной стороной передника и медленно подняла взгляд. По телу прошла оторопь. В отражении вытяжки виделся Он. За спиной Вики стоял Влад. Уж не знаю, как давно, но глаза его казались чернее тучи.

— Вика… — тихо шепнула я, пытаясь остановить девушку. Зачем-то хотелось помочь ей.

— Какая я тебе Вика? Госпожа Виктория! — я развернулась. Бывшая подруга тыкнула пальцем мне в грудь. — Ты тут никто, поняла? Так Влад сказал! Запомни это! Приказываю на правах хозяйки: напиши на листике и заклей ими всю комнату!