Я положил голову Валерии себе на колени, начиная говорить, хотя, в принципе, не был до конца уверен, что она меня слышит. Еще бы знать, что именно следует сказать, учитывая, что разговоры, в принципе, не мой конек, а женщин я вообще успокаивать не умел никогда.

— Да помоги же мне, — в сердцах бросил я, повышая голос.

Неожиданно туман, который плотно окружал нас развеялся, а девушка открыла глаза. Фиолетовая дымка толстой пленкой покрывала глаза, через которую не видно было даже радужки. Резкая боль электрическим разрядом пронзила все тело, от чего я на некоторое время потерял возможность шевелиться. Мгновение, и я погрузился в полную темноту, ощущая, что проваливаюсь куда-то вниз.

Темнота развеялась неожиданно, собственно, как и вновь появившееся ощущение твердой поверхности под ногами, словно и не было никакого падения. Я огляделся, ощущая усиливающееся давление силы, которая окружала меня со всех сторон. Я находился в каком-то пространстве, где не видел ни стен, ни потолка. Все это пространство было испещрено серебристыми переливающимися нитями, напоминающую паутину, в центре которой метрах в двухстах смог все же разглядеть знакомую фигурку.

— Лера! — прокричал я, слыша, как эхом разносится мой голос все дальше и дальше, и только после этого смог увидеть темные, едва различимые тени людей, ринувшиеся в разные стороны от меня и освобождая мне путь. Давление, которое я ощущал с самого начала, не дающее мне сдвинуться с места, сразу же ослабло.

Я бросился вперед, ощущая, как тени снова окружают меня. Делать каждый шаг становилось все труднее. Магия, как и способности в этом непонятном мне месте не работали, зато призванный мною божественный меч ярко засиял золотистым светом, разгоняя спускающуюся на меня тьму. Освещая себе путь клинком, я уверенно двигался вперед к девушке, сидевшей на коленях в центре этой паутины. Она закрывала уши руками, стараясь не слышать усиливающегося шепота кружащих вокруг нее теней. Я не различал слов, понимая, что адресованы они явно не мне. Прямо позади Леры, приблизившись к ней вплотную, я увидел очертания фигуры, которая во много раз превышала размеры обычного человека. Эта тень возвышалась над ней, держа в руках огромный темный клинок, который очень медленно опускался вниз в направлении сидевшей на коленях девушки.

— Лера! — я опустился перед ней, стараясь привлечь ее внимание. Она услышала меня и, закусив губу, замотала головой. — Да открой же ты глаза, посмотри на меня, — проговорил я, но она еще сильнее зажмурилась, а шепот вокруг усилился, будто пытался заглушить мои слова.

— Ты здесь лишний, человек, — раздался голос сверху от той фигуры, что возвышалась сейчас над нами. — Уходи!

— Да пошел ты, — прорычал я, с удивлением слыша в своем голосе рев пламени. Усилившееся после этого давление, словно тараном ударило мне в грудь и потянуло назад, не позволяя приблизиться к девушке. Неожиданно, я ощутил внутри себя бушующий огонь и освободил его, окружая себя и девушку огненной аурой. Раздавшийся нечеловеческий со всех сторон крик сразу же заглох, а у меня появилось немного времени, чтобы попытаться растормошить утонувшую в этой тьме девчонку. Резко приблизившись к ней, я схватил ее за руки, разводя их в стороны, после чего сразу же, как только она открыла после моего прикосновения глаза, обхватил ее голову руками и крепко поцеловал. Она сначала дернулась, стараясь освободиться, но потом, расслабившись, вцепилась мне в руки, прижимаясь ближе.

— Возвращайся, слышишь. Не смей сдаваться, — прошептал я, отстраняясь от нее. Я видел, как в темноте ее глаз появился огонек, который начал постепенно разгораться, распространяя свое свечение на всю радужку.

— Ты всё-таки нашел меня, — она смотрела мне в глаза, не отпуская меня. Поднялся холодный, пронзающий до костей ветер, который постепенно гасил волшебное пламя, на поддержание которого у меня уходило очень много сил.

— Ну, от меня так просто не отделаешься, — улыбнулся я. — Ты сильная, и ты справишься. — Я ощутил, как с последней искрой пламени на меня наваливается сгустившаяся тьма, стараясь оттащить от очухавшейся девушки, от тела которой начало исходить золотистое сияние.

— Я не смогу… — тряхнула она головой, отводя от меня взгляд. — Я пыталась с самого начала, но они сильнее…

Я расслабился, прекратив противиться действующей на меня силе. Резкий рывок, и меня откинуло назад за мгновение, до того, как меч возвышающейся над нами фигуры вонзился в то место, где я только что находился. Я оказался в той точке, в которой появился в самом начале. Попытался подняться, но голова закружилась, и перед глазами встала фиолетовая пелена.

Я сделал глубокий вдох, приходя в себя, осознавая, что нахожусь в кабинете школы, под пристально направленными на меня взглядами Шмелева и Совинского. Все тело ломило, будто по мне несколько раз проехал автомобиль. Ощутив знакомый вкус во рту, я осторожно поднялся, опуская голову Леры на пол, и отошел в сторону, начиная кашлять, выплевывая алые сгустки крови.

— Нам стоит что-либо знать о том месте, куда переместилось твое сознание? — спросил Шмелев, подойдя ко мне.

— Пожалуй, нет, — выпрямился я, вытирая кровь со рта, сам до конца не понимая, что произошло.

Я получил физические повреждения. По всему телу появились синяки и гематомы, были сломаны несколько ребер, осколок одного из них даже пробил легкое, благо, магия жизни тут же начала исцеление. Огненные потоки ослабли, но до полного истощения было еще далеко. Только, как это все можно было объяснить, если я все это время материально находился здесь, в этой комнате, совершенно не представлял. Надеюсь, что Сапсан был прав, и Лера была эмоционально со мной связана, иначе все это было проделано впустую.

Пол под ногами содрогнулся с такой силой, что я едва успел перегруппироваться, чтобы устоять на ногах. Я резко обернулся, глядя на тело Валерии, из которого ударил яркий луч света, разгоняющий фиолетовый туман вокруг нее и опустившуюся на комнату серую дымку. Вслед за этим прошло несколько выбросов силы, от которой по стенам и потолку пошли трещины, а каменная кладка начала рушиться. До нас этот всплеск не дошел. Совинский вовремя среагировал, огородив нас щитом.

Я активировал истинное зрение, во все глаза глядя на то, как из фиолетового тумана начинают формироваться человеческие фигуры, не абстрактные, а уже узнаваемые, полностью повторяющие телосложение Валерии. Их было девять, и они стояли неподвижно, плотным кольцом окружив все еще неподвижное тело девушки. Неожиданно Лера открыла глаза и села, озираясь по сторонам. Тени одна за одной приклонили колени, после чего, вновь превратившись в едва уловимую взглядом фиолетовую дымку, растворились в пространстве, скрываясь в тенях и прячась от света, излучаемого расставленными светильниками.

Шмелев вытер проступивший со лба пот, медленно подходя к столу, за которым сидел ранее и сел на стул. Совинский убрал щит, давая мне возможность подойти к ошарашенной девчонке. Я аккуратно сел рядом с ней, морщась от возникшей после движения боли в грудной клетке, едва не закричав, когда она крепко меня обняла.

— Я так за тебя испугалась. Я думала он тебя убил. Ты ранен? — она наконец отстранилась, заглядывая мне в глаза. Только сейчас я заметил, что цвет глаз у нее изменился на фиалковый. Выглядело это чужеродно и одновременно завораживающе.