— Ты думаешь, это как-то связано с моим отцом?

— Ну, кем бы ни был твой отец, он убил Фокса.

Она застыла.

— Наверное, я никогда по-настоящему не знала его. Насколько я знаю, он предал этого чувака Фокса и убил всех тех драконов, чтобы добраться до него.

— Ты действительно в это веришь?

— А какое еще может быть объяснение? — захныкала она.

— Во-первых, ты была Грозовым Светом.

Я практически видел, как у нее закружилась голова. Я не хотел, чтобы она плохо думала о своем отце. Ей нужно было помнить и о хорошем. Могло быть множество причин, по которым ее отец так часто переезжал с места на место.

— Ты когда-нибудь пыталась найти своего отца на этой стороне?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, поискать его. Посмотреть, есть ли у тебя какая-нибудь семья, которая все еще живет здесь.

— Нет. Теперь, когда ты упомянул об этом, мне это никогда не приходило в голову, — сказала она. — Честно говоря, я не знаю, с чего начать.

Лицо Табиты всплыло у меня в голове. Она была фантастическим исследователем. Ты — зло, Блейк.

— Могу помочь, если хочешь.

Она ахнула, прикрыв рот рукой.

— Блейк Лиф предлагает мне дополнительную помощь. Что Табита подумает об этом? — Она игриво прижала к себе руки.

Я рассмеялся.

— Это как раз к Табите. Она безумно умна, когда дело доходит до поиска вещей.

Елена надулась.

— Ммм, она не большая моя поклонница.

— Она не большая поклонница многих людей, — просто сказал я.

— Так вот почему вы двое так прекрасно ладите?

— Может быть. — Я игриво на нее посмотрел.

Она хихикнула.

Несколько месяцев назад я хотел убить ее, но теперь у меня будто открылись глаза. Она не была врагом.

Я решил, что пришло время уходить, пока что-нибудь не испортило нашу пробную дружбу.

— Пошли, — сказал я.

Когда мы приземлились обратно в Драконии, Елена направилась прочь от меня, но я схватил ее за руку.

— Не так быстро. Ты ведь хочешь найти своего отца, верно?

— Черт, — потрясенно произнесла она и улыбнулась. — Ты серьезно?

— Да, Елена. И смотри, никакой грозы. Я спрошу, если тебе от этого станет легче.

Она неохотно кивнула и последовала за мной к Табите. Я чувствовал на себе взгляды каждого студента, когда мы проходили мимо них.

Уверен, многие студенты думали, что между нами что-то происходит.

В ней было что-то особенное. У нее было фантастическое чувство юмора, и она заставляла людей чувствовать себя непринужденно.

У Ирен было такое же отношение к людям, ко мне. Вот почему я мог говорить с ней о чем угодно.

Я чувствовал то же самое, разговаривая с Еленой. Это было так просто.

Она последовала за мной в комнату Табиты.

— Ты уверен в этом? Ты не будешь спать в собачьей будке или что-то в этом роде.

Я улыбнулся.

— Расслабься, Елена. Все будет хорошо.

— Это твои похороны, чувак.

Я постучал, и Табита с улыбкой открыла дверь, хотя улыбка исчезла, когда она увидела Елену.

Она пристально посмотрела на меня и сжала губы в тонкую линию.

— Что она здесь делает? — прошипела она.

Я вложил в свой голос все очарование, которое у меня было.

— Ей нужна твоя помощь.

— Нет, я не собираюсь…

— Табита, просто послушай, пожалуйста.

— Блейк, не делай этого. Я ненавижу это, — захныкала она.

— Забудь об этом, — сказала Елена и повернулась, чтобы уйти. Я схватил ее за руку и оттащил назад, переходя на латынь, чтобы Елена не поняла, что я говорю Табите.

Глаза Табиты были прикованы к моей руке, сжатой вокруг запястья Елены.

— Ой, — пробормотала Елена, вырывая свое запястье из моей хватки.

— Пожалуйста, у нее могла бы быть семья по эту сторону. И ты самый умный дракон, которого я знаю, — ласково уговаривал я Табиту.

Она вздохнула.

— Почему именно она?

— Она такая же, как я, я уже говорил тебе это раньше.

Табита закатила глаза.

— Хорошо.

Я ухмыльнулся ей.

Она встретилась взглядом с Еленой, сморщив нос, будто та вызывала у нее отвращение. Ее тон был совершенно ядовитым, когда она сказала Елене встретиться с ней в библиотеке в восемь.

Табита развернулась и зашагала в свою комнату.

— Она же не нападет на меня или что-то в этом роде, верно? — спросила Елена.

Я тихо рассмеялся.

— Нет, просто не задавай слишком много вопросов.

— Спасибо. Удачи, — поддразнила она.

Я игриво надул губки и закрыл за собой дверь Табиты.

Сара была в комнате, но другой соседки Табиты по комнате, Сьюзен, там не было.

Я сел на диван рядом с Табитой.

— Что ты здесь делаешь?

— Моя тренировка закончена.

Она глубоко вздохнула и придвинулась ближе ко мне.

— Я не люблю делиться, Блейк.

— Давай, детка. Ты же знаешь, что это не так. Она до тебя не дотягивает. Ты хоть представляешь, насколько ты великолепна?

Она просияла от моих слов.

— Ты считаешь меня великолепной?

— Я не слепой.

Она поцеловала меня.

— Особенно в трусиках Victoria's Secret, — прошептал я ей на ухо, вызвав у нее смешок.

Сара прочистила горло.

— Слух дракона.

Табита покраснела как свекла.

— Извини, в это время дня у него немного повышается гормональный фон.

— Ну, это объясняет, почему ты нервничаешь, когда он еще не вернулся примерно в это время.

Я снова рассмеялся.

— Правда Табита? Мы говорим о Елене Уоткинс.

Я пожалел, что так говорил о ней, когда хотел снова оказаться с ней на той горе или в воздухе, играть в пятнашки и гоняться друг за другом наперегонки.

— Хорошо, — сказала Табита. — Пусть так и будет.

Я снова поцеловал Табиту, пытаясь подавить замешательство, которое Елена заставила меня почувствовать.

— 24~

Я провел большую часть выходных с Табитой, и к вечеру субботы я почувствовал, как тьма снова поднимает голову.

Я не мог этого вынести.

В воскресенье это стало настолько ошеломляющим, что у меня возникло желание использовать его снова.

Резкое изменение не имело никакого смысла.

Взволнованный, я спустился в кафетерий, чтобы перекусить пораньше.

Я увидел, как Елена и Бекки вошли в кафетерий, и Бекки подвела Елену к их обычному столику, затем заставила ее сесть. Почти так же, как мать поступила бы с непослушным ребенком.

— Я принесу нам чего-нибудь поесть.

Сэмми села перед Еленой, которая была сама на себя не похожа. Она даже не смотрела на Сэмми.

Я хотел подойти к ней и спросить, что происходит, но сомневался, что она мне скажет.

Неужели Табита что-то нашла? Может быть, она узнала о ее отце что-то такое, что ее расстроило.

— Мне так жаль, — наконец пробормотала Елена.

— Не надо, — обеспокоенно сказала Сэмми. — У тебя другие глаза, чем раньше.

— Что вы имеете в виду? — спросила Елена.

— Раньше они были почти красными, Елена. Они снова стали зелеными. Как ты себя чувствуешь?

Ее глаза изменились, как и мои.

— Дерьмово, — сказала Елена со вздохом.

— Я имею в виду, тьма?

Что? Она уже начинала темнеть?

— Она исчезла. Что со мной происходит?

Я вздохнул с облегчением.

— Она исчезла?

— Это не имеет смысла.

Табита присоединилась ко мне, и я перестал подслушивать. Если бы я не обращал внимания на Табиту, ее когти снова вылезли бы наружу.

Она запечатлела поцелуй на моих губах.

— Почему ты меня не разбудил?

— Ты выглядела слишком умиротворенной, чтобы тебя беспокоить.

— Я вижу, ты больше не рычишь. Секс, должно быть, подействовал. — Она приподняла брови.

Сьюзен и Сара присоединились к нам. Сара пробормотала:

— О, пожалуйста, снимите комнату. Я пытаюсь здесь поесть.

Они рассмеялись и вступили в дискуссию, дав мне возможность снова настроиться на разговор Елены.

Но когда я оглянулся, они уже закончили и выходили из кафетерия.