– Напротив, я вас очень понимаю, – сказала Геля. – Я сама со второго класса фотографирую. К бабушке приехал знакомый военный фотокорреспондент, прошедший всю войну с прицелом объектива. Он никогда не расставался с фотоаппаратом и каждый день фотографировал. Маленькая девочка смотрела на него горящими глазами. Он решил ей подарить маленький фотоаппарат «Смена». Потом появился полный набор, позволяющий печатать фотографии. Вот так я начала снимать. Фотографировала всех подруг и одноклассников, знакомых.

– Рад встретить родственную душу, – произнёс подобревший Пьер, – так сказать, говорящую на одном языке – языке искусства. Кажется, я отвлёкся, продолжу дальше рассказывать про Ингу. Подружился с девчонками на почве общей родины – все мы с большой реки Волги. Инга была вместе со своей сестрой Таисией, вы знакомы с ними?

Ангелина помахала головой, глотнув немного тёмного пива. Не любительница хмельного напитка, оно показалось ей очень горьким и застряло в горле. Протолкнув пиво в пищевод, она попыталась заесть кусочком рыбы, но она оказалась ещё противнее пива. Сладко-солёный резиновый кусок угря не жевался и не хотел проглатываться. Выплюнув незаметно в салфетку, Геля решила продолжить слушать рассказ фотографа и не прикасаться больше ни к хмельному напитку, ни тем более к рыбе.

Пьер говорил:

– Они были разные внешне – как небо и земля, как луна и солнце, но внутренне чем-то похожи. Сестра – светлая, практически белая, с крупными веснушками на курносом носу и небесно-голубыми глазами. Инга – с каштановыми волосами, орехового цвета глаз. Стройная, не толстая, но и не худая. Последнее время такие модели плюс становятся популярны. В отличие от сестры ей категорически не везло с мужчинами. Они практически одновременно вышли замуж сразу после школы, только у Таи брак удачный. Заботливый, любящий муж, двое мальчишек. Деньги в дом приносит и с детьми рад посидеть, пока жена на работе. А вот у Инги муж драчун. Постоянно лез в драки, особенно когда выпьет. Даже после рождения ребёнка, мальчика, не остепенился. Так и убили его в драке. Вскоре она вышла замуж второй раз и родила второго ребёнка – девочку. Второй мужчина – тоже любитель выпить. Поехал зимой на рыбалку, выпили и стали кататься на машине по замёрзшей реке. Лёд треснул, и все четверо мужчин ушли под воду вместе с автомобилем. Так она стала вдовой дважды. Темноволосый мальчик Никита с голубыми глазами и белокурая девочка Арина, также с голубыми глазами. Великолепные малыши, на воспитание бабушке оставила. Фотографию детей всегда с собой носила. Населённый пункт маленький, где жила Инга, контингент для выбора невелик, вот она и приехала к тётке, двоюродной сестре матери. Инга очень хотела выйти за состоятельного мужчину замуж, нелегко детей одной поднимать. Она ко мне часто заходила в студию, делилась душевными переживаниями и совет спрашивала, но никогда не следовала моим рекомендациям. Какая-то несчастливая она была. Искала женское счастье, а находила только уродов. Познакомилась с Генрихом. Думал, наконец ей повезло, но там оказалась властная мама. А когда две женщины пытаются тобой руководить, выбирают ту, которая ближе. Оказалась для маминого сынка ближе всё же мать, а не жена. Хорошо, в этот раз решила не спешить с детьми. Ещё один роман проходил на моих глазах. Ну как проходил… Инга, когда заглядывала ко мне в фотостудию, помогала в качестве секретаря, платил ей небольшую сумму, но регулярно. У меня почасовая зарплата, и деньги сразу отдавал в этот же день, что отработала. Она записывала клиентов, выдавала фото. Как-то на документы у меня фотографировался один клиент. Хотел показать, что деньгами сорит налево и направо, а на самом деле пустышка, Паратов из «Жестокого романса». Костюм новый, а из-под воротника этикетка выглядывает, часы – подделка известной фирмы, сейчас не припомню какой, да и не важно. Но, кажется, любил её по-настоящему. Когда он пришёл за фотографиями, меня не было, и выдавала ему их Инга. А он умел пускать пыль в глаза, особенно дамам. Представляете, Ричардом представился! А на самом деле Сергей Носков, на местном рынке грузчиком работает. Когда открыл глаза Инге, она его бросила. Он долго ещё продолжал ходить, даже кокой-то скандал устроил в студии танцев. У неё новой роман наклёвывался, а тут он – Ричард Львиное Сердце. Инга радовалась, что не успела незадачливому кавалеру новую квартиру показать, а то ей житья не было бы от него. Проверьте его. Может, из-за ревности это он её убил. Я вижу, Геля, вы не любите пиво.

– Не очень, – согласилась она.

– Не переживайте, зато у нас с вами в другом интересы схожи. Пойдёмте в студию, я вам её фото дам, – сказал он, расплатившись с барменом. – И хорошим кофе угощу. Мне его доставляют из Бразилии.

Пока Пьер искал снимок Инги, Ангелина расположилась в удобном кресле с чашечкой кофе, аромат и вкус которого ни с чем не сравнить.

– А вам случайно не известен её новый адрес? – спросила она, делая маленькие глотки ароматного напитка. – Тот, который Инга ещё не успела показать Ричарду.

– Нет, мы так и не встретились больше. При последней встрече она упоминала, что у неё новый роман, на этот раз с настоящим бизнесменом. Обронила фразу, что, если у неё с ним не сложится, всё равно останется в прибыли. Что конкретно она имела в виду, не знаю. Обещала прийти рассказать, но так и не пришла больше.

– Как найти Ричарда? – снова задала вопрос Ангелина.

– А что его искать? – удивился фотограф. – Он как работал грузчиком на рынке, так и работает. Его там все знают, так и зовут Ричардом. Рынок у нас в центре один, через две улицы свернёте направо… Нашёл портрет, – сказал, доставая большой, размером с плакат, снимок. – Я тогда её на календарь фотографировал в костюме для танцев живота.

Ангелина развернула плакат и стала рассматривать. Со снимка улыбалась приветливая девушка с голым животом. Лиф и пояс шаровар украшен россыпью камней. Особенно ярок отблеск двух жёлтых крупных украшений.

– Хотите, с собой возьмите, – пояснил Пьер, – может, понадобится.

– Спасибо.

Ангелина завернула плакат, закрепив резинками с боков, и попрощалась с Пьером, поблагодарив за интересный рассказ.

Она решила пройтись, раз находилась в паре кварталов от рынка, и поговорить с Ричардом. «Может, это он убил Ингу из ревности, потому что она предпочла ему настоящего бизнесмена. Бывают же такие мужчины, готовые на месть, если их отвергли… Надо представиться детективом и допросить его с пристрастием», – решила она.

В огромном здании Ричарда не пришлось долго искать, на рынке ей сразу указали его обычное место работы: где много ящиков, там и он. Она обошла прилавки с фруктами и овощами и увидела у последнего въезда, около эстакады, стоящую машину. Мужчина в спецовке выгружал ящики с красными, большими, очень аппетитными томатами. Худой, невысокий. Тонкие серые с проседью волосы остались только с боков черепа. Его кожа желтовата не от загара, а скорее из-за проблем с печенью. Отдавали желтизной с коричневым оттенком указательный и большой палец из-за частого курения сигарет.

– Вы Ричард? – строго сказала Ангелина, обращаясь к рабочему. – Детектив Ланская. Мне надо вам задать пару вопросов. Где мы можем поговорить?

Ошарашенный интересом к нему правоохранительных органов, грузчик крикнул кому-то, что надо перекурить, и предложил пройти во двор, где было мало людей. Ангелина и сама была не против выйти наружу из помещения. Все рынки одинаковы во всём мире: гамм, толкотня и масса различных запахов, порой не всегда приятных. Остановились около непрочных конструкций, возведённых из пустых ящик, высоко поднимающихся вверх.

«Вот сейчас стукнет по голове – и окажусь рядом с Ингой, и бедная Рената меня не найдёт, – размышляла Ангелина, высматривая пути отхода. – Спрячет тело под обрушенные на меня пустые ящики, а ночью вывезет…» Откинув прочь мрачные мысли, она продолжила:

– Мы разыскиваем Ингу, знаем, что вы последний, кто её видел, – с напускной строгостью говорила она, не давая возможности отрицать знакомства. – Так что вы можете сказать по этому поводу?