Я сделал паузу и даже немного прокашлялся. Давно так долго не выступал на публику…
— Какие плюсы есть при перемещении на, не до конца исследованную нами, Красную планету? Отсутствие монстров. Есть еда в виде гигантских травоядных, на которых можно охотиться, а можно в будущем одомашнить или развести там своих земных… Можно же по мере необходимости таскать с Земли всякие нужности. Есть возможность обнаружения полезных ископаемых. Какие минусы? Дикие хищные животные и другая опасная живность. Необходимость проведения исследовательских работ по изучению местной флоры и фауны, с целью выяснения их съедобности, несъедобности или ядовитости (нужное подчеркнуть).
— Саша! А ты нарочно так скучно всё излагаешь? — съязвила Светка.
— А ты хочешь, чтобы я тебе сказочку рассказал? У нас жизнь и так как сказка: «Чем дальше, тем страшнее».
— Но у тебя совсем получается, что хоть там, хоть тут… Одно и тоже… Почти.
— Светик! А скажи мне честно… Может вам с Артуром проще вернуться к реалиям того мира, где вы погибли? Ты только скажи… Внешность подправим и обратно отправим. Это же всё так просто… Не надо ни о чём думать… Ты только скажи в какое точно время…
— Но вы тут…
— А ты за нас не переживай. Мы тоже, как крысы разбежимся все по своим углам. Это же так удобно и спокойно… Сидеть в своей скорлупке и не выглядывать… Ведь окружающий мир такой страшный и опасный.
— Ты нас сейчас крысами назвал? — спросил Артур.
— Это образное выражение и к вам лично оно не относится… — буркнул оправдываясь я, понимая, что снова переборщил.
— Следи за базаром! — посоветовал мне друг. — Обидеть словом легко, а загладить свою вину тяжело.
— Артур! А не пошёл бы ты… Будешь меня тут ещё на базаре ловить… Соскучился по девяностым? Какие проблемы? Давай слетаем туда ограбим какого-нибудь жирного коммерса. А скучей баксов потом можно жить и ни о чём не думать… Кстати, помнишь из Белого дома чел выходил с коробкой из-под принтера в которой баксов было видимо-невидимо… Так мы его можем чуть пораньше встретить…
— Завязывай! Разговор сейчас не об этом. Мы тут… И жить нам тут… Так что давай думать, как нам тут жить да выживать…
— А он всё время на больное место давит… — сердито хмыкнула Светлана…
— Ты о чём? — не понял её муж.
— Да всё о том же… Он может и Ангелину спасти имаму Марты… Только почему-то этого не делает… Наверно ему так больше нравится.
— Не надо больше про это говорить, пожалуйста! — тихим голосом попросила Марта.
— Ребята! Давайте жить дружно! — вмешался в наш спор Алехандро.
Он улыбнулся так искренне и открыто, что почти сразу же погасил заново разгорающийся скандал… Интересно… Он видел этот советский мультик или просто так слова совпали? Проверить это можно было только одним способом…
— Леопольд! Прости нас! — жалобным голосом попросил я.
— Прости нас, Леопольд! — присоединился ко мне Артур.
— Мы больше так не будем! — пискнула Светка.
А Алехандро Гато продолжал улыбаться, сверкая белоснежными зубами. Мне кажется, что он видел этот мультик, когда учился в СССР.
Несмотря ни на что, к общему мнению в тот день мы так и не пришли…
* * *
Но самая главная мысль, оставшаяся на поверхности, как нефтяная плёнка после затопления танкера с мазутом, это то, что решение надо ставить на всеобщее голосование. А это значит, что пора собирать народ… Тем более, что после «чёрного» восстания население нашего маленького мира сократилось больше, чем вдвое.
Мы собрали наутро всех, кто был на базе, и на двух антигравах полетели сперва в посёлок возле нового аэродрома в Антарктиде… Там уже ничего не напоминало про эпическую битву любимого меня против негров на экскаваторах. Ну разве что обгоревший остов БТРа…
* * *
— Андрей Иванович! Я рад нашей новой встрече!
— И я рад видеть тебя, Саша!
— Надеюсь, что после моего прошлого визита ничего страшного больше не произошло?
— О чём ты? Всё нормально… Только есть одна маленькая просьба…
— Иваныч! Для тебя — всё что угодно…
— Я заметил, что в прошлый раз ты использовал два типа оружия.
— Ну, да…
— Если можно, не применяй больше огнемёт… Особенно против врагов, спрятавшихся в БТРе. Задолбались мы их оттуда выскребать… Остальных просто закопали и всё… А этот шашлык-машлык…
— Иваныч! Надо было зарыть вместе с бронетранспортёром. А я бы тебе потом лучше новый пригнал. Хочешь наш, хочешь, штатовский.
— Предупреждать надо… А новый БТР… Лучше наш, советский. Он понадёжнее будет. И починить его можно в чистом поле на коленке, если что… А штатовские — дерьмо. Как у нас говорят: «Броня — херня, и крыша из брезента».
— Не. У них есть и получше. С железной крышей.
— Да ну нах… «Как волка не корми, а у слона больше».
— Ты сегодня просто кладезь народной мудрости.
— Без проблем. Обращайся! У меня всегда есть свой набор афоризмов.
— Типа: «Наш ответ Чемберлену»?
— Типа того… Ты зачем народ-то собираешь?
— Есть одна тема, которую неплохо бы обсудить со всеми…
— А с теми, что на Фолклендах?
— С ними обсудим тоже, но позже…
— Ясно. Ну вот. Почти все и собрались. Народу у нас немного, но в основном все наши…
— Пошли тогда… Поговорим с народом.
* * *
После моего вступительного слова, я объяснил, что вопрос стоит кардинально. Или — или… Поскольку нас слишком мало, чтобы распыляться сразу на два глобальных проекта… Но народ явно не проникся. Ну, ещё бы… То, что вокруг — это вполне реально и осязаемо. Можно рукой пощупать, можно лопатой копать… А какие-то нелепые сказки про неведомую планету, где растут деревья с красными листьями и бродят гигантские бараны… Кто в здравом уме сможет поверить в такую чушь?
— Можете выбрать несколько человек, которым вы доверяете. Я свожу их на экскурсию. Они вам расскажут потом что и как там.
— Саша! У меня тут один штатовский умник есть. Он, то ли журналист, то ли репортёр…
— А это не одно и то же?
— Не знаю. Но у него есть с собой видеокамера. Так что…
— Я тебя понял. «Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать…»
— Вот и я о том же…
— Но делегацию из людей пользующихся доверием у народа тоже надо взять с собой.
— А меня возьмёшь?
— Обижаешь, Иваныч… Для тебя всегда есть место на моём антиграве.
— Кстати, я видел, как летает эта твоя штука. Но ты мне не мог бы объяснить принципы по которым происходит полёт? Какой двигатель? И т. д.
— А я и сам не знаю. Летает и летает… Но я лично для тебя постараюсь узнать всё поподробнее.
* * *
Как всё запланировали, так всё и случилось. Шесть человек во главе с нашим лётчиком. Седьмым был типичный такой «интурист» обвешанный видеоаппаратурой. Я не особо разбираюсь в форматах, но похоже, что у него обычная видеокамера Sony…Ладно. Меня это особо не касается. Главное, чтобы потом все остальные люди могли посмотреть кино, которое он наснимает…
* * *
Экскурсия прошла вполне штатно. «За рулём» двух наших антигравов по традиции были Хлои. Для них, управление инопланетными аппаратами — почти что игра. Но делают они это вполне на профессиональном уровне. Это оценил даже наш лётчик, который летел со мною в одной машине. Экипаж второй состоял из Алехандро и его жены. Артур с нашими женщинами летели у него в грузо-пассажирском отсеке. Все остальные экскурсанты и наш специальный иностранный репортёр разместились у нас за спиной.
Мы полетали над красочными ярко-красными пейзажами чужой планеты. Несколько раз спускались, чтобы посмотреть на пасущихся гигантов. Даже застали момент удачной охоты трёх саблезубых «кошек» на барашков. Они догнали и завалили самого мелкого «ягнёнка». По своим габаритам детёныш ненамного превышал размер индийского слона. Как я понял, увиденное очень впечатлило наших «экскурсантов».
Полетав туда-сюда примерно около часа, мы вернулись обратно. Пообедали на базе, и только потом я отвёз всех «посторонних» обратно в посёлок у строящегося аэродрома.
