Ехали мы и вправду без остановок, если не считать по паре минут, когда нам нужно было сбегать в кустики, но даже туда меня одну он не отпускал, так что пришлось ходить под конвоем.

Далее мы ехали на максимальной скорости, пытаясь до темноты достигнуть заграничного постоялого двора.

Саму эту границу мы бы пересекли незаметно, если бы не два столба от дороги с небольшой надписью, что это окончание Риберийской империи, а далее Восточные земли императора Васьою-цина.

– А когда император сменится, надпись так останется? – удивилась я.

– Нет, конечно, имя императора меняют на новое.

– Так вряд ли это единственный въезд.

– Ты права, их много, ну и подданных у императора немало, так что он не беспокоится, что людей не хватит для такой работы, – усмехнулся дознаватель.

Совсем до темноты мы не успели и всё-таки около часа ехали в сумерках, но к десяти вечера добрались до места назначения. Вот тут-то я и увидела, что мы находимся в другой империи.

Постоялый двор выглядел совершенно не так, как предыдущий. Это был целый комплекс строений, причем очень приметных. Дома были белого цвета, похоже, что стены были замазаны белой глиной.

По стенам шёл рисунок в виде каких-то непонятных мне тварей: полудракон-полукозёл, по крайней мере, рога, борода и копыта были больше на козлиные похожи.

Крылья совсем не драконьи, в моём представлении, а как у феи.

Крыша интересной формы, как шляпка гриба с подворотами внутрь, не очень высокие и покрашены в жизнерадостный красный цвет.

Таких строений здесь было около сорока. Только ближайшее к дороге здание было больше других, имело не цилиндрический вид, а большого прямоугольника, а двери были двойные, как ворота, и тоже красного цвета, исписанные непонятным мне языком.

– Почему здесь так много домов? – тихо поинтересовалась я, чтобы никого ненароком не обидеть.

– Здесь не принято спать всем в одном здании, каждому постояльцу выделяется свой домик, – пояснил дознаватель. – Таков местный обычай. Никто не согласится спать рядом с чужим человеком.

– А что за символы?

– Это надписи об удаче и успехе, процветании.

– Тогда что это за странное животное нарисовано на домиках? Надеюсь, это не дракон? Очень уж непохож.

– Нет, это дух дома, который охраняет его от повреждения, поломки, землетрясения, неудачи и других несчастий. Пойдём, снимем номер и поедим.

В центральном здании было не так чтобы много народу, видимо, время уже было всё-таки позднее, поэтому занятыми были только четыре стола.

Молодой мужчина восточной наружности тут же подошел к нам и предложил присесть. Он достаточно коряво, но разговаривал на риберийском. С интересом посмотрел в мою сторону. Я обратила внимание, что все подавальщики здесь именно мужчины.

– А почему женщин нет? – удивленно спросила я опять шепотом у спутника.

– Женщины здесь не работают. Это страшное оскорбление главе семьи, если его женщинам приходится работать. Такое здесь можно увидеть только, если женщина одинокая вдова или сирота.

–  Понятно.

– Так что я скажу хозяину, что ты моя дальняя родственница, иначе нам придется брать два домика.

– Хочешь сэкономить? – лукаво улыбнулась магу.

– Хочу не выпускать тебя из виду.

Не стала никак это комментировать, так как выпускать его из виду и сама не желала.

Хотя, конечно, отдельный домик – это чудесно, но ведь и в него могут прокрасться убийцы. Вдвоем нам будет легче обороняться, ну и вообще не так страшно. Хотя кому я вру?! Самой себе? Мне просто нравится общество этого мага, ведь одно другого не исключает?

С этой мыслью мы отправились заселяться в столь необычную постройку. Если бы не расцветка, можно было бы принять их за деревню смурфиков с китайским колоритом.

Поулыбалась собственным мыслям, но озвучивать их, естественно, не стала, как объяснить дознавателю кто такие смурфики, и что такое китайский колорит, наверное, будет несколько трудно.

И спать же опять хотелось не по-детски. Я умудрилась за весь день и на пять минут глаза не прикрыть, поэтому, в коем веке, устала на совесть.

Глава.26

Лиля Захарова

Внутри домик оказался премиленьким, и очень уютным. Никаких лишних вещей в нём не было предусмотрено.

Особо меня очаровали окна в форме ромба, в нижнем углу которого располагался горшок с цветком очень похожим на земную орхидею. Стёкла были цветными и не просвечивались, так что ни за кем не подсмотришь, но и ничего не увидишь.

Дверь была столь массивной, что её и тараном не прошибёшь, если мой скромный взгляд на это что-то да значит. Рядом с ней висело зеркало, а с другой стороны светильник.

Две кровати, между ними тумба с ночником, и по циновке у каждой кровати, напротив шкаф. Вот и все вещи, что тут располагались. Вторым помещением была ванная комната. Там было интересно, так как по виду и отделке напоминало баню. Везде дерево, маленькая печечка с камнями, ковшик на крючке, лавки по периметру и маленькая лохань. Надо полагать, что наш номер был довольно бюджетным.

Обойдя все богатства, конечно, решила остановиться на помывке.

– Ты уверена, что справишься сама? – обеспокоенно спросил маг. – Это тебе не водопровод!

– О, ты хочешь мне помочь и так ненавязчиво намекаешь, что готов полезть со мной мыться? – удивлённо приподняла я брови.

– Не дразни меня!  – рыкнул он. – О тебе же беспокоюсь!

– Это радует, но я постараюсь быть осторожной, если что, буду громко кричать и ругаться.

– Дверь не закрывай, чтобы я смог помочь, – проворчал он. – И много воды на камни не лей, а то и вправду плохо может стать.

– Слушаюсь, мой господин и повелитель, – сладко пропела я и удалилась в ванную, прихватив сорочку.

Так хорошо я в этом мире ещё ни разу не отдыхала.

Не знаю сколько я кайфовала, но, в конце концов под дверью раздался голос Тайрона. Мне ничего не было слышно, так как дверь и здесь отличалась массивностью.

– Не слышу! – прокричала в ответ.

Дверь чуть приоткрылась и недовольный маг, не глядя внутрь, стал препираться со мной через щель.

– Лия, когда же ты выйдешь? Мне тоже надо привести себя в порядок! Уже ночь на дворе. Я уже и подремать успел, и почитать, а ты и не думаешь выходить.

– Тут так хорошо, что нет сил уйти, – как можно жалобнее проговорила я, прямо ещё чуточку и заплачу.

– И что ты предлагаешь делать мне? Лечь спать грязным? – совсем нерадостно спросил мужчина.

Вот в этот момент мне пришла в голову мысль, что обстоятельства, так сказать, располагают для сближения в нашем знакомстве. Сам он никогда не сделает первый шаг с этими принципами мезальянса, ведь он не лорд, а это значит… ничего хорошего для меня, даже нас это не значит. Надо действовать хитростью. То, что я ему нравлюсь, видно даже мне, так что будем ломать оборону мага. Вон как чудесно переночевали в прошлый раз. Надо бы закрепить успех, чтобы он вот никак не смог представить жизни без меня. Я буду не я, если упущу такого мужика! Если так хорошо вместе существуем, значит, это судьба! А судьбе перечить нельзя, это же всем известно!

Легла поэффектнее, ножку чуть вверх, голову чуть откинула, чтобы шея красиво смотрелась.

– Послушай, – начала я свою речь слегка хриплым голосом с нотками девичей неуверенности, – а ты не мог бы помыться, не выгоняя меня отсюда?

Наступила звенящая тишина, слышно было только дыхание Тайрона, которое он сначала задержал, а потом задышал уже прерывисто.

– Но это же... – начал он, но я решительно его перебила, чтобы он не успел ничего мне наговорить и уж тем более отказаться.

– Мы столько дней едем, у меня всё тело ломит, косточки все от жёсткого пола болят, а тут хорошо, ничего не болит, расслабилась. Имей жалость. Тяжело тебе? Я глаза закрою и всё! Могу полотенце положить, чтобы ты не думал, что я подглядываю.

Расчёт был надавить на жалось, конечно. Даже если я не смотрю, это не значит, что ему смотреть нельзя. Пусть любуется! В этом мире мне есть чем похвастаться. Пусть привыкает, так сказать, что прекрасное рядом, только руки протяни!