— Племянник, — без официоза обратился к нему Мокроголовый, вглядываясь своими черноокими глазами как будто прямо в душу Теона, — заходи в мою обитель, нам есть о чём поговорить, раз ты прибыл ко мне лично.

— И оставь своих воинов здесь. Пусть ждут снаружи, — дополнил он, взмахнув рукой в их сторону. Внезапно на плечо Теона приземлился Цицерон и гаркнул своим скрипучим голосом:

— М-меня в-впусти! Ж-жрать х-хочу!

Когти вцепились в кожаный наплечник, но даже так когти подросшего попугая слегка пробивали защиту плеч. В последнее время рост Цицерона начинает пугать Грейджоя: уж не мутанта ему подсунул один из железнорождённых на Летних Островах?

— Этого раба неба впусти, — недовольно изрёк Эйрон, недобрым взглядом пробуравив питомца Теона.

Король взмахом руки приказал стоять снаружи четырём бойцам, и тут же вошёл в небольшую лачугу с Цицероном на плече. Взгляду его представилась довольно бедная обстановка — деревянная кровать без каких-либо мягких настилов для удобства, несколько полок, пара грубо обтёсанных стульев и стол. "Не густо" — размышлял Теон, смотря на всё это. Дядя Эйрон был заядлым аскетом.

Воняло рыбой и сыростью.

Эйрон быстрыми шагами преодолел расстояние между ним и одним из стульев, присев за него. Теон последовал за ним, сев напротив дяди.

На столе лежала свежоприготовленная рыба в миске, с несколькими жирными кусками ржаного хлеба? Теону вдруг стало интересно, откуда берёт хлеб Эйрон, если он не был замечен в Лордпорте.

— Раздели со мной трапезу, прежде чем мы поговорим, — сказал дядя, и тут же приступил к еде. Теон осторожно оторвал кусочек от жареной рыбы руками, не заметив рядом столового прибора. Закусывая хлебом, они вдвоём быстро управились с пищей. Учитывая парочку склёванных кусков от Цицерона, то слишком быстро.

Отодвинув пустую глиняную миску, Эйрон продолжил:

— Говори, король. Утонувший Бог внимает твоим словам моими ушами.

— Через несколько лун я соединюсь узами брака с дочерью Горольда Гудбразера. Я хочу, чтобы именно ты благословил наш брак на церемонии.

Эйрон сморщил лоб, размышляя. Глаза его на мгновения затуманились, а потом вновь прояснились. Губы произнесли чёткий ответ:

— Я бы отказал тебе, если бы ты не был отмечен Утонувшим Богом. Но в твоей душе есть метка того, кто Утонул За Нас.

В глазах Теона промелькнул скепсис, который он не смог скрыть от проницательного взора дяди. Жрец внезапно встал и резко нагнувшись, заглянул в глаза королю.

— Ты думаешь, я не знаю, о чём ты думаешь, мой дорогой племянник? — от такого проникновенного голоса в душе Грейджоя зародился страх, и ему тут же захотелось вытащить свой клинок. Но он сдержался.

— Я знаю что ты не веришь в Бога, я знаю что ты, именно ты, стал тем, кто устроил резню на вече, совершив ужасное преступление в глазах Того Кто Утонул. Ты никогда не попадёшь в Морские Чертоги, но он… благоволит тебе, — в последних словах чувствовалась растерянность и непонимание.

Дядя вернулся на исходное положение, забрав с собой запах вонючего рта и гнилых зубов. Теон смотрел на Эйрона неподвижно, впервые не зная, что ответить. Глаза спрятались за свисающими с короны плавниками.

“Как странно я себя ощущаю здесь”

Стало удушающе жарко и плохо.

— Пришли за мной гонца, когда я понадоблюсь. Будет тебе моё благословение.

Грейджой тут же встал, собравшись с духом. Последнее слово он попробовал оставить за собой:

— Через несколько лун, дядя. Я буду ждать тебя, — развернулся и дошёл до двери, намереваясь её открыть. Но голос жреца остановил его.

— Несмотря на все твои грехи, ты лучший король, чем твой отец. По крайней мере, не бросил миску с рыбой мне в лицо, — скрипуче проговорил Эйрон, выгоняя со стола Цицерона.

Не ответив, Теон вышел навстречу промерзлой погоде, мрачным тучам и сильному ветру.

— Идём обратно, — приказал он своим воинам, и они выбрались из берега, оседлали лошадей и уже более медленно поплелись к Пайку. Король установил темп, не особенно торопясь обратно в замок. В голову лезли разные мысли.

Невооружённым взглядом был виден небольшой Лордпорт, над которым возвышался маленький каменный замок Ботли. Сотни кораблей находились на якорной стоянке, благо она могла, спокойно разместить такое огромное количество кораблей. Железный Флот, капитаны, лично присягнувшие Теону, торговые корабли нескольких купцов, коих у железнорождённых было мало, так как купечество не привечалось в обществе Островов.

“Стоит дать возможность развиться купеческому сословию… дать им парочку привилегий и возможностей для обогащения… и тогда на Железные Острова потянутся деньги даже в мирное время…”

Где-то там корабел Сигрин строит по заказу Теона новый корабль, лучший чем “Сын Грома”. Строительство займёт целую луну, но король щедро заплатил, желая увидеть громадину вроде “Железной Победы” дяди Виктариона.

Начался мелкий поганистый дождик — Теон скрыл свою голову капюшоном, дабы не намочиться. За его действием повторили сопровождающие. Группа из шести человек подходила к Пайку, на башнях которого реяли знамёна Грейджоев. Намокнув, они перестали виться, а повисли на шестах как и знамя, которое нёс один из людей повелителя Пайка.

“Надо мною тишина…

Небо полное дождя

Дождь проходит сквозь меня

Но боли больше нет…”

— Я свободен? — грустно прошептал Теон, оглядываясь. Вдалеке ему показалась фигура дяди в своём хитоне цвета моря, но мгновение, и эта иллюзия разума исчезла. Покачав головой, Грейджой спешился с лошади и передал поводья одному из воинов, чтобы тот провёл её во внутренний двор Пайка.

Хотелось прильнуть поближе к очагу и согреться, делая медленные глотки из кубка с арборским золотым. Закрыться тёплыми мехами и уткнуться в книгу, погружаясь в далёкие страны и великие войны прошлого.

Глава 42

Тёплая женская рука держалась за его мозолистую ладонь. Стоя по колено в воде Гвин Гудбразер в своём торжественном платье, любопытно посматривала на своего будущего мужа. Плащ, подбитый мехом и украшенный символами её рода, прятал её спину и плечи от холодной погоды. Низ плаща болтался в воде.

Теон одетый в кожаный камзол с нашитым на груди золотым кракеном, и сам засматривался на юную Гудбразер. Она была младше его на четыре года. Так же обряжённый в длинный плащ с нашитыми на нём кракенами, Грейджой отмечал её карие глаза, волосы пшеничного цвета и тонкую талию. На миловидном личике можно было увидеть некие утончённые черты, а вздёрнутый носик придавал ей ещё большую миловидность.

Погода немного прояснилась и это показалось идеальным моментом чтобы провести церемонию. Жених и невеста были облачены в высокие сапоги до колен и не заходили дальше в воду. В своё время немало островитян умирало после своей свадьбы, подхватывая болезни после купания в холодной воде. Обычай видоизменился и теперь принято стоять только по колено, а не сразу по пояс.