Теон стал созывать людей к себе на службу. И они шли — ещё три сотни бойцов присоединились к нему и Грейджой сделал заказ на постройку новых кораблей. Насчёт снаряжения Теон пока не беспокоился — каждый имел своё, вполне неплохое для Вестероса. Но в мыслях у него мелькали о создание регулярного отряда, верного только ему.

“У Грейджоев есть Железный Флот, количеством в сотню кораблей. Практически, личная гвардия рода, дающая нам силу и власть на Железных Островах”

Размяв руки и голову, Теон ровно сел за столом, наполнив чашу вином из посеребренного графина. Его ждал разговор с лордом Ботли насчёт торговли с Севером и поддержки на вече.

— Цицерон, ну — ка вали обратно, — выгнал попугая со стола Теон, убирая карту и другие листы пергамента в сторону.

* * *

— Встретимся на вече, Теон, — произнёс лорд Харлоу после пира. Лорды Железных Островов покидали Пайк, разъезжаясь по своим вотчинам, чтобы потом уже поплыть на Старый Вик.

— Обязательно, — пожал ему руку Грейджой. — Попутного тебе ветра, Родрик.

Лорд Харлоу посмотрел на стоящего рядом со мною оруженосца, Эриха Харлоу. Он слегка улыбнулся и похлопал того по плечам. Эрих насупился, и Чтец издал несколько коротких смешков. Его забавляла реакция мелкого Харлоу. Впрочем, Теона тоже, но тот лишь приподнял губы в подобии улыбки.

Грейджой не выспался, физически и морально устал от прочтения множества документов и в попытках разобраться в них. На удивление, даже на Железных Островах считали налоги, правда, делал это мейстер…

“Невероятно, что отец доверял мейстеру считать его деньги”

Через несколько минут Харлоу, и его матросы забрались на корабль и отплыли от пирса, в сторону своей вотчины. Теон вышел лично провожать каждого из лордов, как хозяин замка и пира — тем самым желая удачи и попутного ветра. Удача среди железнорождённых ценится не меньше силы.

Лорд Родрик один из последних покинул Пайк.

— Идём, — сказал Теон.

Небольшая процессия из Теона, его оруженосца, питомца и парочки бойцов, которые всегда следует за Грейджоем, отправились обратно в замок из Лордпорта. Они сели на коней и отправились по дороге к Пайку.

Теон, смотря на дорогу, мог только кривиться. Это безобразие, называемое людьми дорогой, оной не могла быть ни в коем разе. Нужно было строить что-то новое, только вот Грейджой не хотел тратить денег перед вече.

— Держись крепче, — с усталостью в голосе посоветовал Теон своему пажу. Тот неуверенно поглядывал по сторонам, пытаясь управиться со своей лошадью. На Островах учат плавать на кораблях, а не ездить на лошадях, когда-то много лет назад лорд Пайка сам этим страдал.

Лошадки были маленькие, мохнатые и норовящие скинуть своих наездников. Теон справлялся, остальные нет. Управление конём для островитянина хуже, чем таран вражеского корабля.

Проскакав по неровной и страшной на вид дороге, Грейджою и его компании предстал Пайк во всей своей красе. Вглядываясь в чёрные стены замка, Теон только мог удивляться мысли человеческой инженерии и строительства. Такое построить — нужно огромное количество усилий и ресурсов, кои предки Теона прилагали целые тысячелетия. Своими методами.

“Сколько же рабов-строителей тут похоронено? Ну, не строили же замок островитяне сами, когда есть возможность заставить сделать это других”

Они прошли через каменный мост с горгульями, соединяющий замок с островом. Перед этим им пришлось спешиться с лошадей и отдать их местному управляющему.

“Нужно завести конюшего… и конюшню. Маленькую, но этого для Пайка достаточно”

Только где? Ну не в самом замке, места и так мало. Нужно подумать о постройке пары зданий рядом с Пайком.

Идти по узкому каменному мосту верхом на лошади было слишком опасно. Они прошли внутрь через открытые ворота и поднятые решётки, а за ними шли парочка невольных, ведущих лошадей за уздечку.

Теон дал несколько указаний своему оруженосцу, чтобы тот не бездельничал. Эрих со свойственной юности пылкостью и активностью побежал выполнять их. Грейджой вернулся в свой кабинет. В личный, как он называл его.

Походив несколько минут туда-сюда, размышляя о своих дальнейших действиях, взгляд лорда Пайка наткнулся на карту Вестероса, лежащую на столе. В голову сразу пришли мысли о Западе, а точнее двух её точках — Кайсе и Ланниспорте.

Как успел узнать Теон, Кайс охраняют только несколько сотен верных Аше людей. Гудбразеры забрали с собой всех своих людей.

“Аша, скорее всего, созовёт их на вече, бросив важную оборонительную точку, или оставит горстку воинов”

Нужно было что-то делать — и единственным решением он видел послать три сотни бойцов в замок. Нужно подумать о выборе капитана и будущего кастеляна Кайса.

С Ланниспортом всё выглядело не так радужно — близость с центром Западного Королевства, Утёсом Кастерли, вряд ли даст возможность удержать этот богатый и важный торговый город. Выгонят, как только западники соберут приличную армию.

Нужно написать кастеляну города, что пусть крепко не держится за берег, а в случае полного поражения, забирает с собой всех воинов и возвращается в Пайк. Но… пусть возьмёт жителей города в полон, столько, сколько сможет.

Быстро написав письмо, позвал мейстера и передал письмо со словами: “Ланниспорт”.

После ухода мейстера, Теон стал думать о другом. Он размышлял о браке между ним и одной из представительниц Гудбразеров. Это был на самом деле выгодный союз — Гудбразеры сильный и влиятельный дом на островах. А породниться с Грейджоями хотели многие — Глава Гудбразеров тоже. А возникнет ли между ними любовь, Теон не знал и не загадывал вперёд. Если будущая жена окажется не поганого характера, то возможно что-то и будет.

“Нужно что-то делать с Фарманами. Харрас Рыцарь кажется достойной кандидатурой для моих планов”

Семью Себастьяна Фармана расположили в больших покоях Пайка. Теон не стал их запирать в темнице или как — то мучить. В этом не было смысла. Пусть себе сидят, запершись в комнатах. Еду и воду им приносят, семейка не жалуется. Стоит вспомнить, что дядя привёз в Пайк каких-то Ланнистеров из разграбленного Ланниспорта. Их расположили рядом.

“Как много работы… а через несколько дней отплываем отсюда в Старый Вик”

Теон устроил себе предвыборную пропаганду, если это можно назвать таким образом. Посылались слуги и невольники, распускающие благодатные слухи о Теоне и ищущие уже опасные и мерзкие слухи. И чтобы желательно людей распускающий их тоже нашли. Парочку Грейджой уже успел кинуть в море, облачив в кандалы и дав увесистую гирю. В назидание.

Вскоре он отплывает из Пайка. Его ждёт вече, на котором решится судьба Теона. Станет ли он королём?

Теон не собирался отступать ни под каким предлогом. Или корона или смерть. Другого выбора нет.