Джек был полноватым мужчиной. В меру упитанный, если правильно выражаться. С густой тёмно-коричневой бородой и такими же вьющимися длинными волосами. Он был в синем комбинезоне обляпанный толи маслом, толи кровью вперемешку с белой краской. На голове у него были сварочные очки, а под очками за всем следили светло-зелёный глаза, который всегда говорили куда больше, чем сам Джек.

Увидев Исмаила с Андреем вместе с гробом, он подошёл к стойке. Наёмники положили гроб, а затем стали выкладывать оттуда артефакты. Всё что они успешно смогли унести с прошлой работы, лежало сейчас перед Джеком, кроме меча. Исмаил не знал, почему не выложил его, но считал, что этот меч пригодиться ему больше. Андрей, взяв одно копьё, показывал его способности.

— Джек. Смотри, — одновременно со щелчком пальцев Андрея копьё загорелось синим пламенем. — Что скажешь? Круто ведь, да?!

— Хм… — мотнул головой Джек и стал смотреть на другие артефакты.

Если Джек хмыкает, то это говорит о том, что он не особо удивлён. Это означает, что товар пойдёт, но он не настолько хорош, как можно было подумать. А вот если он похвалит предмет, то считайте это вашим счастливым билетом.

Когда все артефакты были разложены, Джек повторно осмотрел их. Неизвестно был ли у него талант к магии или способность помогающая разбираться с артефактами, но ему постоянно удавалось с хирургической точностью определить силу артефакта, его полезность и как его правильно использовать. Сегодняшний день не был исключением. Он взял все артефакты и положил их за стойку, а затем пошёл к кассе. Джек тихо бубнил себе под нос расчёты и пальцем чертил в воздухе столбики сложения и деления.

— Смотри-смотри. — толкнув локтем Исмаила Андрей прошептал. — Видать, мы удачно это всё прихватили.

— Да… — ответил шёпотом Исмаил. — Рано или поздно, но это должно было случиться.

— Значит, мы сегодня можем нормально поесть?

— Вероятно. Только не накаркай сейчас.

Мужчина продолжал чертить новые и новые линии своих расчётов. С каждой секундой в головах Андрея и Исмаила с бешенной скорость появлялись всё новые и новые фантазии, поочерёдно заменяя друг друга. С каждым новым движением пальца эти двое начинали следить всё внимательней и внимательней. А затем Джек увидел у себя калькулятор и хмыкну. Теперь он набрал нужные расчёты на нём. Калькулятор отзывался после каждого нажатия и не способные следить за тем, что там вычитывалось, им приходилось только стоять и ждать, когда всё закончится.

И вот Джек полез за деньгами. Андрей и Исмаил напряглись. Один ожидал огромную сумму, а второй боялся увидеть слишком маленькую. Торговец протянул им мешочек и стал класть купленные предметы за свой прилавок.

Наёмники открыли мешок и стали считать сумму. С каждой монетой Исмаил успокаивался, и его настроение улучшалось, а вот Андрей, досчитывая то, что осталось, был неприятно удивлён. Он надеялся на большее, но поспорить с решением Джека — нельзя. Забрав деньги и положив в свой карман, Исмаил медленно пошёл к выходу, таща за собой Андрея.

— Спасибо Джек. Скоро увидимся, — с улыбкой попрощался Исмаил.

— Ага. Увидимся, — буркнул Андрей.

Наёмники вышли. Один с хорошим настроением, а другой с не самым лучшим. Исмаил видел это и кое-что предложил Андрею:

— А давай зайдём? — спросил Исмаил, указывая на кафе «Тёмный странник».

— Чего?

— Давай. Помню, Фэйт очень хвалил это место. Вроде бы… — Исмаил нахмурил лоб, пытаясь вспомнить. — Тут хороший кофе и блинчики.

— И цены…

— Да хватит тебе. Говоришь так, будто тебе девушка не дала.

Андрей обогнал Исмаила и, не оборачиваясь ехидно спросил:

— А тебе это интересно?

— Нет.

Они оба пошли к дверям кафешки.

* * *

«Тёмный странник». Хорошо известное кафе во всё Перекрёстке миров. Оно известно своей едой и напитками и, конечно же, ценами. Это место не из дешёвых, но пока ты тут находишься, можешь не бояться, что тебя обворуют или убьют. Но и ты не должен этого делать, может на первый взгляд это место и выглядит как заправские кафешки из американских фильмов 90-ых, но так и есть. Это кафешка в своём мире была никому неизвестна и только те, кто ехал вообще не в ту сторону находили её. И вот однажды она оказалась здесь. Владельцы этого заведения часто менялись, до тех пор, пока один человек… Я хотел сказать двое. Пока двое не назвали это место «Тёмный странник».

Это были Шеф иКлэр. Про Шефа известно только то, что он служил где-то в разведке. Но где именно — неизвестно. Впрочем, так можно сказать про кого-угодно в этом месте. Но есть кое-что, что знают все про него. Он — торговец информацией. За хорошую цену расскажет или раскопает что тебе нужно. И известно только это о нём. Конечно после Джека можно было бы уже догадаться. Редкостью тут являются те, у кого нет тайн и разного рода шрамов. И под эти критерии попадает Клэр.

Она в отличие от многих живущих в Перекрёстке миров открыта. В прошлом она работала в этой кафешке и пережила всех прошлых владельцев. Как она смогла это сделать? Просто не влезала в конфликт, а те, кто пытался ей его навязать, разбиралась посредством двух инструментов. Старенького кольта (оставшегося о первого владельца) и кухонного ножа. Она умеет за себя постоять. И заодно умеет готовить. Благодаря этому «Тёмный странник» пользуется популярностью.

Присев за ближайшие свободные столики Исмаил взял меню и стали выбирать, что съесть. Андрей же разлёгся на сидении и стал ждать официантку. А она не заставила себя долго ждать.

— Добро пожаловать, — словно робот произнесла заученные от повторения слова девушка. — Что будем заказывать? — и так же быстро и отработанно достала блокнот и ручку.

— Моему другу блины с чёрным кофе, а мне блюдо дня и… — Андрей повернул голову, чтобы посмотреть на бейджик официантки. — Ваш номерок. Анна.

Официантка Анна посмотрела на него и не выражала никаких эмоций. Ни единый мускул на её лице не дрогнул. Она смотрела на него с застывшей улыбкой, которая тоже была отработана. Девушка записала заказ в блокнот и ушла. Андрей таращился ей в след.

— Что… это… было… — продолжая смотреть на уходящую официантку, произнёс он.

— Ты не в её вкусе, — ответил Исмаил и положил меню.

— Бред…

— Прими тот факт, что не все женщины готовы кинуться на тебя.

— Сегодня просто плохой день, — проворчал Андрей.

— Тут я с тобой не согласен.

Спустя всего несколько минут заказ уже несли к ним на стол. Исмаил поблагодарил Анну и готовился отведать блины, но новая попытка подкатов к официантке от Андрея заставила повременить. Но на этот раз его отшили в два раза быстрее, и всё что ему оставалось делать — это есть. Его блюдо дня было куриной котлетой с пюре. Для «блюда дня» показалось простовато, думал Андрей, но вкус разубедил его в этом. Исмаил, увидев это — ухмыльнулся и, перестав заглядывать в тарелку друга, занялся своей.

Заполнив свои желудки, один медленно попивал кофе даже несмотря на то, что ему оно вообще не нравилось, но что тут можно поделать, если всё равно придётся платить? Второй поглядывал на ту официантку, что отшила его. И делал он это — не стесняясь. Так и прошли следующие минут десять, пока к ним не подошёл один мужчина.

Худой и высокий. Он был слеп на один глаз и этот мужчина не скрывал этого. Ещё на правой половине губы был шрам, который можно было рассмотреть сквозь щетину. Бежевые джинсы, белая футболка, а поверх неё ярко оранжевая рубашка. Выделялся он сильно, даже если бы его не хотели замечать. Мужчина загородил Андрею вид и спросил:

— У вас какие-то проблемы? — беззлобно спросил он.

Андрей вначале не понял, что к нему обращаются, но через секунду подняв голову ответил:

— Нет. Просто засмотрелся на эту милашку.

Мужчина повернулся и посмотрел на Анну и улыбнулся.

— Вас можно понять.

— Она ему отказала, — вмешался в разговор Исмаил. — И он теперь забыть о ней не сможет.