Старик, внимательно задумавшись, посмотрел на Женю.

Лишь Алиса в этот момент была исключительно занята собой любимой, ровно так как то делают все остальные кошки по кошачьи нализывала свою шёрстку. Шёрстка была уже почти чистой, но в сплошных зализах, не обращая никакого внимания она неожиданно опять повторила почти, не отвлекаясь от своей работы когда Женя замолчал и в комнате образовалась немая тишина раздумий: – Там же и Миша. – словно звуком бьющегося стекла пронзила Алиса тишину и так же продолжала намываться как не в чём не бывало.

Высокий седовласый старик, удивлённо и задумчиво немного прищурив глаза, поглядел на Алису и сказал: – Это плохо, но не критично, – и тут добавил к сказанному – А кстати, почему вы такие грязные? – начал расспрашивать Алису хозяин дома.

– А где этот заброшенный город? – спросил Женя.

– Расскажу, конечно, ты должен это знать, – ответил дедушка Эль-Лины.

– Женя, тебе надо переодеться, – утвердительно предложила бабушка Эль-Лины.

– Нууу… не знаю, – стесняющимся видом посмотрел на свою одежду, и всё же согласился Женя с предложением.

– Пойду, приготовлю тебе подходящую одежду.

Женя скромно с улыбкой кивнул и сказал спасибо. Старушка, поднялась по резной лестнице на второй этаж. Женя, Алиса и дедушка Витей остались внизу в холе.

– Пойдёмте в зал и расскажите мне всё по порядку.

И они направились на правую сторону дома, где стоял большой искусно вырезанный стол со стульями. А также в комнате находился белый каменный камин. На каминной полке стояли фигурки животных и несколько семейных фотографий.

Они подошли к камину, в котором тлели маленькие угольки.

– Сейчас мы переживаем не простое время Женя, а тот заброшенный город он стал таким не просто так. Хоть уже прошло немало лет, но я всё ясно помнится. Ещё вчера мы жили совершенно иначе. А затем всё изменилось и знамением стало то что город был взят тьмой.

– Как это?

– Это было всего лишь предупреждение о конце света. Тьма, эта настоящий ужас, она чёрным покрывалом скрыла город, живое и неживое всё вокруг там погибло, – тут он с большим огорчением продолжил историю указывая на фотографию стоящую на камине: – Вот на этой фотографии семья моего сына, это его жена, и совсем ещё маленькая Эль-Линочка. Старик взял в руки рамку с фотокарточкой, затем показал её Жени, снимок был цветным, на фоне огромного дворца позировали парень и девушка державшие на руках ребёнка.

– Этот снимок был сделан за три дня до появлении там тьмы. Город исчез, и затем снова появился но уже разрушенным, пустым и мёртвым, и никто из людей туда где была тьма не рискнул вернуться, и теперь там даже запрещено появляться, да и все боятся. Это большой город он теперь как лабиринт. И он уже не такой, каким был раньше манящий собой изысканной архитектурой, искусством, наукой, Это был настоящим нашим центром культуры и творчества, он был не простым городом, там собирались изобретатели со всего света и предлагали интереснейшие идеи и изобретения, а какие моя сестра устраивала балы для них… если бы ты только видел Женя! Так ты говоришь что моя любимая внучка сейчас там? – глядя на Алису спросил старик.

Хоть Алиса и присутствовала в комнате, но она занималась исключительно только собой любимой. Женя поглядев на Алису затем на дедушку Эль-Лины и заметив весь его недовольный вид которым он выразил своим взглядом всматриваясь на Алису.

– Да. Мы должны были встретиться у нас на площади, но её не оказалось там, затем я пришёл домой, а там уже был дядя Миша, который сказал что Эль-Лина в большой беде, затем его коснулось золотистое пёрышко и он исчез, и кстати я видел точно такое же на скамье у которой мы должны были встретиться с Эль-Линой.

– Всё ясно! – проговорил, задумавшийся дедушка Витя.

Женя поглядел на другую фотографию, на которой уже было порядка десяти человек, он не считал людей, он лишь заметил знакомые лица своих родителей и дяди Миши, ещё молодых.

– А это мои родители, а вот и дядя Миша, так они тут были уже? Они такие молодые тут, я такую фотографию не видел, – удивившись, Женя взял снимок с полки.

– Да, это они на балу, они впервые появились тогда у нас. А Миша, решил остаться, – с улыбкой вспоминал дедушка Витя.

В этот момент в комнату вошла бабушка: – Женя пойдём, я тебе набрала воды и приготовила чистую одежду.

– Хорошо ступай Женя. Но поскорее возвращайся, ибо время не ждёт, – сказал дедушка.

– Да, я совсем скоро дедушка Виктор, – вежливо сказал Женя и вышел из комнаты следуя за бабушкой Эль-Лины, Ниной. Они прошли к лестнице, за которой находилась дверь в ванную комнату, а точнее то была баня. Они прошли в предбанник, в котором был стол с лавочками и массивный деревянный шкаф у стены.

– Вот чистая одежда, бери и не отказывайся, – бабушка Нина указала на одежду, положив ладонь на неё.

– Спасибо бабушка Нина, – ответил Женя беря одежду.

Затем старушка подошла к шкафу, взялась за ручки, и с лёгкостью раздвинула их в стороны, словно жалюзи начались складываться дверцы в тонкие дощечки. В шкафу было несколько полок, на которых стояло множество разных по размеру баночек.

– Вот жидкое мыло, можно ими мыться, выбирай любой, они отмоют всё, что хочешь, и уж точно эту сажу! И где же вы так могли выпачкаться? – Затем она отошла от шкафа и направилась дальше к открытой двери, которая вела в саму банную комнату.

– Не знаю, мы с Алисой зашли в подвал, а потом она кричала, что надо бежать, только там было очень темно, а потом мы оказались в лесу. И я теперь знаю, где растут ваши красивые цветы. И надо же, Эль-Лина ваша внучка, я этого и представить не мог, – говорил Женя.

– Ох, Алиса придумала же, ну слава Богу вы здесь, живы и здоровы, ты не бойся, она знает что делает. А Эль-Лина, всегда говорила о тебе, вот только вы всё со встречей затягивали. И кто ж это их туда отправил…? Ну, вот мойся, потом приходи к нам, – сказала старушка и вышла из бани.

Женя подошёл к шкафу. Шкаф большой и массивный но совсем не глубокий. В нём стояли глиняные горшочки только двух цветов коричневые и жёлтые. Женя не задумываясь выбрал первый попавшийся, тот на который упал его взгляд он открыл горшочек, и из него возник приятный еловый запах, он сразу же навеял ему новогодние праздники, рождество и его семью которые сейчас были очень далеко. Но сейчас лето и совсем не праздник. Женя взял этот горшочек с жидким мылом и отправился в баню. Вода и гель быстро смыли сажу с лица и с рук, и Женя был уже совсем чист.

В комнате с камином образовался оживлённый разговор, Женя направился именно туда в гостиную комнату где обнаружил всех… дедушку Виктора стоящего у камина, и его жену Нину которая стояла неподалёку от него опиравшись об спинку кресла но почему-то не присев на него, и кошку Алису которая как только увидев Женю произнесла: – «О наконец-то, ты тут» И ещё одного неизвестного мужчину, лысоватого примерно, сорока или более лет стоящего у окна задумчиво смотревшего в него куда-то в даль. Как только Женя вошёл в комнату то все присутствующие в эту минуту замолчали, затем обернулся этот человек который стоял у окна и произнёс: – Ну ладно, пора отправляться! – и затем взглянул на Женю.

– Женя знакомься, наш друг и крёстный Эль-Лины, Георгий – объявил дедушка Виктор.

Георгий не торопясь подошёл к Жени и протянул свою крупную ладонь, Женя подал на встречу ему свою и они оба пожали руки. Георгий не специально, но по своей особенности крепко сжал ладонь, Женя же не подал виду, что ему становилось больно. Тряся руку, Георгий спросил: – Ты готов?

– Вроде да, – ответил просто Женя.

Георгий, не отпуская руки, спросил ещё раз: – Женя, ты готов отправится туда, где можно погибнуть!?

– Я хочу найти Эль-Лину, и дядю Мишу, – всматриваясь в глаза, Георгию ответил Женя.

Отпуская ладонь, Георгий сказал: – Тогда нам пора!

– Я тут собрала сумочку вам в дорогу, и Эль-Лине одежду, – сказала бабушка Нина.

– Спасибо большое, – ответил Георгий.