– Знаю, – Лиска тяжело вздохнула. – Трошку-предателя в школе забьют без меня, да и за малышнёй кто присмотрит?

У Нины сжалось сердце. Маленькая большая девочка. Сколько пришлось на неё за последний год. На самом деле стала для малышни мама-заменителем. И ни разу не упрекнула.

– Любимка моя… – она обняла дочку, втягивая запах собственных духов, которыми воспользовалась юная соблазнительница.

– Ты хотела поцеловать Олега и придумала историю со спором?

Лиска кивнула.

– Но он прав, такая фотография может дорого обойтись. Хочешь, я отрою его молодого у себя в Инстаграм и распечатаю для тебя?

Лиска моментально прекратила плакать и обернулась к матери:

– Хочу!

Нина чмокнула в мокрый носик.

– Завтра сделаю. Если перестанешь расстраиваться.

Красивое личико девочки расцвело улыбкой.

– Мам, я похожа на тебя? Вырасту, буду красивой, как ты?

Нина мягко улыбнулась.

– Ты уже сейчас лучше меня, – вздохнула она.– Думаешь, красота приносит счастье?

– Конечно! На тебя все мужики облизываются. Я же вижу.

Она пожала плечами.

– И что это мне дало?

Алиска заёрзала, не зная, как сказать, чтобы не обидеть.

– Паша с отцом всё для тебя сделать готовы.

Нина внимательно всматривалась в лицо дочери. Та в первый раз назвала Светличного не папой, а по имени. Интересно, почему?

– Посмотри на происходящее реально. Павел быстро нашёл мне замену. Его родители всегда были против нашего брака.

– А папа?

Пухлые губы расплылись в улыбке.

– Он – моё счастье, выстраданное. Понимаешь?

Лиска кивнула, протянув:

– От слова «страдать»…

– Поэтому не о мужчинах думать надо, а хорошо учиться. Стань самодостаточной, чтоб ни от кого не зависеть. Остальное придёт со временем, а мы с папой поможем.

– Я буду стараться…

Как же шла улыбка её рыжеволосому солнышку. На сердце моментально стало тепло. Нина не сдержала слезу умиления.

– Ты с мальчишками– самое главное моё счастье! И знай, я всегда во всём тебя поддержу. Обращайся в любой момент и по любому поводу.

Ждать, пока Нина присоединится к ужину, гости не стали. С Бероевым было понятно, он с работы и, конечно, голодный, но вот Юлька…

Блондинка налегала на вино, успев ополовинить содержимое бутылки под косые взгляды мужа.

Наталья Егоровна с Аллой возились с детьми, поужинав первыми.

Нина гоняла салат по тарелке, терпеливо дожидаясь, пока Олег заговорит. Аппетита не было. Вино не лезло в глотку.

– Даже не пригубишь?– Юлька кивнула на нетронутый бокал с красным.

– Не хочется, – Нина промокнула губы салфеткой.– Покажу рисунки Аиши, и у тебя аппетит пропадёт.

– Она и без этого почти ничего не ест, – Бероев сверлил взглядом жену.– Калориями жидкого винограда питается.

– Пока не похудела! – огрызнулась Юлька.

Он пожал плечами.

– Конечно, это я за тебя делаю, – он покачал головой, без задней мысли жалуясь друзьям: – Вообще перестала готовить. Даже яичницы с бутербродами не дождёшься.

– Я занята на работе! – она прищурилась, выдвигая встречные претензии. – Да и когда тебе видеть, чем я питаюсь? Ужин готовится на семью. Ты приходишь домой – я уже сплю.

– Конечно…

Нина достала из ящика рисунки, решив оборвать семейный спор.

– Посмотри, – протянула она листки Бероеву.

Тот поперхнулся соком, взглянув на первый из них.

– Это же клиника!

– Поэтому и попросила достать её медкарту. Проболталась, что рисует по совету психолога.

Юлька, заглянув через плечо мужа, хмыкнула:

– Чего необычного? Она считает тебя соперницей.

Бероев уставился на жену.

– Ты нормальная? Какое ревнует? – похоже, тема с изменой между супругами возникала не в первый раз. – Между ними ничего нет!

– Порой жёны узнают последними…– блондинка выразительно смотрела на Бероева.– Даже малолетки вешаться начали.

По скулам брюнета заходили желваки. Он откинулся на стул, с трудом удерживаясь от грубости.

– Наверное, тебе пора поиграть с детьми, – стальные нотки в голосе мужа подействовали отрезвляюще.

Юлька, пошатываясь, поднялась, направившись к выходу, не выпуская бокал из пальцев, бормоча на ходу:

– Пойду, пообщаюсь с мамкой. Одна она меня понимает…

– Незачем вываливать личные проблемы на головы окружающих, – одёрнул её Олег.– Проспишься завтра, поговорим!

Нина покрутила бутылку, разглядывая содержимое.

– Что-то быстро её развезло.

Бероев зло рыкнул:

– Забирал из салона уже хорошо укушавшуюся.

Стас, заметивший, что жена почти перестала общаться с пристрастившейся к алкоголю подругой, спросил коротко.

– С чего?

Тот с раздражением махнул рукой.

– Подружек новых себе завела. Постоянно торчат у неё. Любители повеселиться за чужой счёт.

– М-да… – Стас смотрел на жену, покачивая головой.– К ребёнку приревновать…

– Дно полное, – Олег в сердцах швырнул скатанную в шарик салфетку в раковину мойки.– Зальёт мозги и ревнует ко всем подряд. Не остановится – буду кодировать.

Нина, проводив глазами блондинку, спросила:

– Теперь можем поговорить? – обсуждать подругу за глаза она не желала. Пусть мальчики шепчутся без неё.

Бероев кратко пересказал последние новости.

Борец за счастье матери оказался проплаченным, но не смог назвать имя заказчика. С ним общались письмами через почту. Настолько неожиданный способ связи. Ответ на предложение щедрого неизвестного он так же опустил в свой ящик. Даже деньги получил наличными в конверте в оговоренное время.

– А если проверить почерк?– Нина надеялась, что Тося сможет раздобыть какую-нибудь записку Аиши. – Ты поверил в его правдивость? Раз, и всё выложил?

– Не сразу. Мой человек хорошо с ним поработал. Блондин, похожий на Стаса, должен был всего-то запугать тебя и этим закончить преследование. Никаких выкупов и прочего.

Фомой неверующей в семье Жуковых была Нина, поэтому продолжала допытываться.

– То есть, банально напугать до усрачки, и всё?– Жуков усмехнулся.– Врёт, сука! Тут что-то не сходится.

Нина отставила тарелку Олега в сторону, объявив:

– Сейчас кое-что поясню. Мы внезапно сорвались из Рязани не просто так. Машину моей свекрови с детьми внутри, пытались столкнуть в кювет.

– Что? – глаза эфэсбэшника полезли на лоб. Он громыхнул по столу кулаком, ровно в то место, что освободила Нина, отлично знающая привычки друга.– Почему сразу не набрала меня? – смуглое лицо перекосилось от злости. – Трошка сильно перепугался?

Пришлось успокаивать:

– Дети ничего не поняли. Позвонила, как только узнала, но Илье. Он прислал сопровождение. Хотелось как можно быстрее убраться из города. Теперь нас охраняют.

Олег драл подбородок, выдав первую версию.

– Заказчиков может быть двое. Один хотел лишь припугнуть, а второй точно пытается убить.

Нина кивнула, добавив интриги:

– И его лицо мне знакомо.

Бероев запустил пальцы в волосы.

– Прости, Нинок, я посчитал, что всё не так страшно, не напрягся как должно, – он вышел в холл, к оставленным на широкой тумбе вещам, и вернулся с ноутом, обратившись к Стасу: – Сможешь показать на карте, где вы были в момент, когда резанули колесо?

– Примерно, – Стас вздохнул.– О другом в это время думал, дурак. Завернул при первой возможности, почти не глядя куда.

Олег обратился к Нине.

– Ты сказала, что вы находитесь в кармане у стоматологии.

Она кивнула.

– Название не запомнила?

Закрыла глаза, проматывая тот момент. Невысокое кирпичное здание. Парадный подъезд с вывеской. Голубой на белом логотип и надпись.

– «Эстет»!

– Точно?– Бероев, не поднимая голову, бил по клавишам.

Нина кивнула.

– Абсолютно, ты мою память знаешь.

– Отлично! – он повернул экран к Стасу.– Тут три пункта зуборемонта с таким названием. Посмотри, который из них ваш?

Жуков уверенно ткнул пальцем.

– Здесь, в этом районе были.