«Уже семь утра! Давно пора вставать. Просыпайся!» – с трудом заставив себя вылезти из–под одеяла, Светлана направилась на кухню включить чайник. Ноги, как обычно с утра, еле двигались. Казалось, что в доме весьма прохладно, кожа покрылась «мурашками». Чтобы согреться, она нырнула в уютный халатик. Плотные шторы скрывали бушующую за окном пургу. Термометр показывал тридцать три градуса ниже нуля.

– Неужели кто–то в такую погоду пойдет в наш магазин?! Сомневаюсь, – констатировала Светлана. Выходить из дома не хотелось. Но, работа – есть работа, придётся…

Дальше всё шло как обычно. Сборы на работу проходили параллельно с приготовлением овсяной каши, нарезкой на мелкие кусочки кураги и организацию крепкого чая и бутербродов с маслом. Завтрак по традиции проходил в компании с диктором центрального телевидения. Кровать сегодня осталась не заправленной. Тихий магазинчик сувениров, статуэток фен–шуй и прочих милых предметов был открыт вовремя.

Быстро надев форменную одежду и обувь, протерев полки и статуэтки от пыли, открыв смену на кассе, Светлана удобно устроилась на мягком стуле продавца, отогреваясь от уличного холода горячим чаем. В магазине было прохладно, и она с удовольствием завернулась в белоснежную пуховую бабушкину шаль, наслаждаясь любимыми ароматами благовоний. Мысль о том, что здесь не хватает камина уже не раз приходила к ней. Всё как всегда…

Прошло около часа. Она уже вполне согрелась и взбодрилась. Без покупателей день тянулся неимоверно долго и тоскливо, выручки не было совсем. Сильно хотелось поговорить, с кем угодно о чём угодно. Оставалось мечтать, чтобы кто–нибудь просто зашёл погреться. Впрочем, так думать неконструктивно и глупо. Девушка смирилась, откинулась на спинку стула. Привычная и спокойная атмосфера магазина убаюкивала. Тишина расслабляла. Светлана слегка задремала.

Звон дверного колокольчика вернул её из царства снов в реальность. Она тут же отставила кружку и вышла в зал. Было даже интересно посмотреть на человека, решившегося в такую непогоду заглянуть к ней. В помещении никого не было, а на столе у кассы рядом с каталогами продукции стояла небольшая коробочка золотистого цвета, украшенная милым красным бантиком.

Под коробочкой лежала открытка. Очень странная, абсолютно чёрная. Девушка покрутила её в руках и, к своему удивлению, заметила рисунок. Малюсенькие звёздочки, плывущие по Млечному Пути, поблёскивали только тогда, когда на них падал свет. Внутри открытка была такой–же чёрной, звёздочки также блестели, стоило только слегка подвигать открытку относительно источника света. Внизу замысловатыми и очень тонкими вензелями было написано: «От поклонника». Светлана удивилась. Никого «на горизонте» у неё не было.

Она с волнением открыла коробочку. В противоположность открытке, коробочка внутри была абсолютно белой и пустой. Светлана уже хотела было выкинуть подарок странного поклонника, но рука сама потянулась погладить гладкий нежный белый атлас на дне подарочной упаковки. Коробка оказалась с сюрпризом.

На дне лежало совершенно прозрачное кольцо. Девушка вынула украшение из коробки и слегка оторопела, рассматривая его. Бабушкина шаль медленно скатилась по плечам на пол, но Светлана не заметила: «Как это я сразу не разглядела тебя в коробке?! Наверное, ты жутко дорогое!». Кольцо подошло идеально.

Немного придя в себя, Светлана выглянула за дверь магазина, в надежде увидеть своего загадочного, состоятельного, и, видимо, очень робкого поклонника. На улице никого не было. Она вернулась в зал, и как заворожённая, рассматривала кольцо на пальце, не переставая дивиться его красоте и прозрачности. Попадая в лучи света, украшение отблёскивало и переливалось всеми цветами радуги, и даже кожа руки казалась чуть нежнее. В полутьме и на фоне чёрной открытки кольцо было незаметно, также как и в белоснежной коробке. Таких удивительных свойств она раньше не встречала ни у одного материала. Ей оставалось лишь гадать, что же это за обработка хрусталя или быть может стекла?!

Кольцо казалось родным, успокаивало, расслабляло, словно было сделано для неё. Не сводя глаз с подарка, она разглядывала затейливый тонкий узор дужки и миниатюрного дракончика с малюсенькими крылышками, изящно повторявшего тонкие изгибы кольца, и сформировавшего своим телом второе, наружное кольцо.

Остаток рабочего дня она так и просидела в одиночестве, любуясь великолепным и очень загадочным подарком. Градус настроения сильно поднялся, что было очень кстати. В последнее время жизнь не слишком–то баловала её приятными сюрпризами, скорее наоборот.

Родителей Светлана не помнила и ничего не знала о них. Воспитывавшая её бабушка умерла почти три года назад при неясных обстоятельствах. Виновника трагедии так и не нашли. Мужчина, с которым она планировала провести остаток своих дней, сбежал. С хорошо оплачиваемой работы её выгнали, поверив наговорам. Она осталась одна без денег, без жилья. Ждать помощи было неоткуда.

После всех этих неприятностей, одна за другой вошедших в её жизнь, Светлана словно сломалась. Она постоянно ощущала усталость и хандру, ей хотелось сбежать от людей, никакой речи о новых отношениях не могло быть. Хорошо, что у неё была Марина. Подруга приютила её на пару недель после скандального увольнения, пока Света искала работу и жильё.

Продавец в магазине сувениров получал немного, но магазинчик находился рядом с домом. Чтобы «сводить концы с концами» она занималась ещё и приборкой. Хозяйка подменяла её лишь на четыре дня в месяц. Впрочем, Свету это не расстраивало. Она любила эту сувенирную лавку, её атмосферу, все эти статуэтки, масла, ароматы благовоний, чудны́е книги, плакаты и редких ценителей всего этого разнообразия. Менять что–то в жизни сейчас ей не хотелось, точнее сил на это не было. Магазин был её персональным болотом или со слов лучшей подруги «пресловутой зоной комфорта». Если бы не современные охранные системы, она бы, несомненно, устроилась здесь по совместительству ночным сторожем.

Время близилось к семи вечера. Светлану одна мысль о том, что рабочий день подошёл к концу и придётся покинуть тёплый магазин, приводила в уныние. Ветер за окном стих. Однако, мороз на улице всё крепчал. Такой холодной зимы не было давно. Столбик термометра опустился уже ниже тридцати пяти градусов по Цельсию. Редкие пешеходы старались укутаться потеплее, спрятать нос в тёплом мехе капюшона и передвигаться перебежками. От вида прохожих, спешивших домой, Свете стало зябко. Она всегда смеялась над собою, что ей тепло в средней полосе России лишь два месяца в году, когда зима бывает зелёной.

Стрелки часов упрямо «наматывали» круги, оставаться дольше в помещении было нельзя. Девушка оделась, включила охранную сигнализацию и выскочила на улицу. Мороз оказался не таким уж и жгучим. Она с удивлением отметила, что на улице вполне тепло, а проходящие мимо люди, с красными носами и щеками, кутающиеся в свои шарфы и шубы, казались ей странными и немного смешными. Тоскливые мысли улетучились, хотелось петь и танцевать. Впервые за многие месяцы жизнь казалась прекрасной и беззаботной.

Придя домой, Светлана с превеликим удовольствием поужинала остатками вчерашнего супа, заварила любимый зерновой кофе и по обыкновению устроилась в кресле, чтобы посмотреть комедийный сериал. Но, допив любимый напиток, который по определению должен был взбодрить, она задремала. Взрыв хохота, доносившийся с экрана телевизора, разбудил её. Глаза по–прежнему буквально слипались, сопротивляться такому сильному желанию было невозможно.

Она выключила телевизор, совершив необходимые перед сном ритуалы, поскорее легла в постель. За окном вновь завывал ветер, белые снежинки стучались в окно, напоминая о приближении самого прекрасного праздника самого холодного времени года. Эти мысли навевали приятные воспоминания, наполняли надеждой на чудеса, позволяли расслабиться и вволю выспаться. Завтра выходной и можно было отоспаться.