Пятого августа 1955 года РССР получила мандат ООН на управление Суэцким каналом на десять лет в интересах международного сообщества. То есть, с обеспечением бесперебойного обслуживания по ныне действующим тарифам. Посчитали за неделю, что за десять лет расходы на эту кампанию отобьются, но РССР воевать с арабами не собирался. Не для того два года строили отношения, чтобы разрушить их из-за одного дурака.

Одиннадцатого августа 1955 года, в Арабской Народной Республике произошёл военный переворот, в результате которого президент АНР, Гамаль Абдель Насер, и его ближайшее окружение погибли при пожаре президентского дворца в Дамаске.

Иранцы попытались воспользоваться ситуаций безвластия, но получили ультиматум ООН, с требованием немедленной остановки военных действий, до восстановления нормальной работы Суэцкого канала. У этих хватило ума не проверять – опасно ли нарушать резолюции нового ООН. Война (священная война между шиитами и суннитами, в которой джихад был объявлен с двух сторон) не закончилась, но встала на паузу. Сначала дайте миру нефть, а уже потом занимайтесь своими мракобесными разборками.

Семнадцатого августа 1955 года, в зону Суэцкого канала прибыл миротворческий контингент – бригада воздушных десантников в Исмаилию и по полку морских пехотинцев в Суэц и Порт-Саид. Девятнадцатого августа, выгоревший танкер убрали с фарватера, движение по каналу возобновилось, только оплату теперь собирали в другую казну.

Арабская Народная Республика, государственное образование, изначально сотканное из множества противоречий, ведущая три войны одновременно (с Ираном, Суданом и Северным Йеменом), а теперь ещё и лишённая доходов от Суэцкого канала, так и не смогла выбрать нового президента. Да и не старалась, откровенно говоря.

Двадцать девятого августа 1955 года, из договора об учреждении АНР от 1953 года вышла Сирия, не имеющая фронтов на своих границах. Период «Распада» (как его назовут позже в учебниках истории) стартовал.

Первого сентября 1955 года в Италии, Югославии, Бельгии, французских Алжире и Эльзас-Лотарингии прошли референдумы о самоопределении. Результаты получились ожидаемые: Италия разделилась на север – Итальянскую Альпийскую Республику и юг – Итальянское королевство; Югославия на шесть республик - Сербию, Хорватию, Словению, Македонию, Черногорию и Боснию и Герцеговину; Бельгия на Фландрию и Валлонию, а Алжир и Эльзас-Лотарингия проголосовали за независимость от Франции.

Девятнадцатого сентября 1955 года, в Праге, состоялась встреча лидеров Чехословакии, Польши и Румынии – Клемента Готвальда, Болеслава Берута и Петру Гроза.

После становления рубля в качестве мировой расчётной валюты, Совет Экономической Взаимопомощи потерял для его участников основную привлекательность, все торговые сделки теперь проводились в рублях по рыночным ценам, что загоняло партнёров РССР всё глубже в долги. Долги, которые Россия прощать, судя по всему, не собирается. Под каждый новый кредит Госбанка РССР, специальной комиссией Совета Министров оговаривается залог – как правило, одно из самых современных и рентабельных промышленных предприятий.

Именно с Чехословакией, Польшей и Румынией русские теперь вели дела наиболее жёстко и цинично, аукнулась им пассивная, выжидательная позиция во время войны с Британией и Второй Антантой. Мало того, что они не были включены в список победителей и, соответственно, не получили долю контрибуции, в отличие от Болгарии, Венгрии и Албании, они ещё и Госпланом теперь полностью игнорировались, а как промышленности выживать без заказов Госплана? Естественно, уровень жизни граждан в этих странах падал, росло недовольство властью, а она и раньше там была не слишком популярной.

Прошедшие в Европе референдумы напугали всех троих очень сильно. Опасность возникновения сепаратизма имелись у всех – в Словакии, Трансильвании, Силезии и Восточной Пруссии.

Что с того, что из Силезии и Восточной Пруссии выселили этнических немцев? Теперь живущие там славяне совсем не прочь отделиться, они ведь отлично видят, что в ГДР люди уже живут намного лучше, несмотря на выплаты контрибуции и репараций, а ведь это только начало. Так что объявление независимости – это только первый шаг, следующим станет их объединение с Германией. Как и Эльзаса-Лотарингии.

Словакия недовольна властью в Праге, а Трансильвания в Бухаресте, эти не против попробовать пожить суверенными государствами. Почему бы и нет? С чистого листа договариваться с русскими будет намного проще. Собираются же как-то жить всякие там Македонии и Боснии с Герцеговинами, а им ведь ещё платить и платить, лет десять, минимум. Русские может и простили бы, но Венгрия, Болгария и Албания точно не простят, до последней копейки всё выжмут.

- Ну, что будем делать, товарищи? Или, кто мы теперь? – спросил Клемент Готвальд по-русски.

- Хороший вопрос. Оба хорошие. Пся крев. Чёртовы москали… Они опять строят Империю, а в нас видят свои провинции. Союзники им больше не нужны.

- Точнее, мы им не нужны в качестве союзников. Венгрии, Болгарии и Албании жаловаться не на что, про ГДР и говорить излишне. Не знаю, что собираетесь делать вы, а я выхожу на пенсию. Пока не поздно. Не хочу, чтобы Румыния распалась при мне.

- Нельзя сдаваться. Надо бороться! – эмоционально воскликнул Болеслав Берут и слишком театрально погрозил кулаком в сторону востока.

- Всё, что ты можешь – это грозить кулаком стене, когда русские не видят, - усмехнулся Петру Гроза, - в общем, вы - как хотите, а я съезжу в Сталинград, извинюсь и уйду на пенсию.

- Думаешь, поможет? – спросил Клемент Готвальд.

- Хуже точно не будет. Ни мне, ни Румынии. Пойду я, не хочу слушать, о чём вы договариваетесь.

- В США надо ехать, - предложил Болеслав Берут, когда за румынским лидером закрылась дверь, - искать партнёров на стороне теперь не запрещается, вот и поищем. В США, Техасе и Калифорнии.

- Они сами кредиты у Госбанка берут, - усомнился Клемент Готвальд.

- И правильно делают. Когда рубль обвалится - отдавать ничего не придётся. Меня вполне устроят кредиты в долларах и инвестиции частного капитала.

- Частный капитал? Во что ему у нас вкладываться?

- Да хоть в те предприятия, что в залоге под кредиты Госбанка.

- Не боишься?

- Нечего больше бояться. Воевать русские за них не будут, а всё остальное и так случится. Нам нужно заключить договор о взаимопомощи в борьбе с сепаратизмом. Нужно сразу дать понять, что давить будем без жалости – на войне как на войне.

- А если русские вмешаются?

- Да хватит уже страху то на себя нагонять. Если так боишься – езжай каяться.

- Не в чем мне каяться. Я о чехах заботился.

- О том я и говорю. Ну что, готовим договор Союза Славянских Государств?

- Начнём готовить сразу после вывода русских войск. Ты первый этого потребуй. Устраивает?

- Устраивает.

Двадцать первого сентября 1955 года закончилось почти четырёхмесячное мировое турне Василия Иосифовича Сталина, первого космонавта человечества. Москва - Ташкент – Баку – Берлин – Будапешт – София – Тирана – Вена – Дублин – Олешев-Сити – Филадельфия – Сан-Франциско – Даллас – Гавана – Каракас – Монтевидео – Сеул – Сайгон – Бангкок – Дели – Исламабад – Улан-Батор – Владивосток – Жуков – Хабаровск – Иркутск – Красноярск - Новосибирск – Челябинск – Горький – Ленинград – Сталинград - Севастополь. Тридцать два города за сто восемнадцать дней, двадцать одна торжественная церемония награждения высшей государственной наградой, торжественные процессии, банкеты, встречи, лекции – всё это жутко утомительно. Подготовка к полёту отняла меньше сил, чем все эти послеполётные торжества.

Тем временем, слетал Саша Щетинин, Александр Иванович, давний друг, однокашник ещё с курсантских времён, испытал космический туалет – люди не оценили, а зря. Не такой уж это простой процесс, в условиях невесомости и точно ещё один значимый шаг в освоении космоса. Впрочем, начальство оценило по достоинству, Щетинина наградили звездой Героя и орденом Ленина.