— Куракины. — объявила Клавдия. — во всяком случае почти все присутствующие здесь фигуранты так или иначе пересекаются с представителями этой семьи.

Если фигурально разделить аристократическую элиту, получится три группы, в одну из которых и входили вышеназванные. Внешне лояльные императору, они терпеливо ждали своего часа. Сам я не вникал во все хитросплетения дворцовых отношений, но Клавдия считала что из всех приближённых, Куракины представляют самую большую опасность для императора. Не то чтобы они в открытую готовили заговор, или ещё что-то подобное, но если бы им подвернулся такой шанс, рассуждать бы не стали. Конечно, доверять информации из сети на сто процентов не стоит, но в эту версию хорошо укладывался проявленный интерес к эмпату Вите. Никому не известный, парень легко мог стать тем самым шансом. Джокером, если угодно.

А уже ночью к нам заявились гости.

Я не спал, и когда под дверями заорали сразу в несколько голосов, подскочил к окну. От крыльца в сторону калитки бежали трое. Точнее, кое-как ковыляли. Не знаю уж чем их встретил демон-привратник, но, похоже, это было нечто серьёзное.

Может полицию вызвать? Или сначала самому посмотреть?

Остановившись на втором варианте, выходить через центральный вход не стал, а вооружившись железной трубой, прокрался по подвалу и вышел с торца.

Постоял, послушал. Вроде никого. Стараясь не шуметь, пошёл вдоль стены, выглянул, и приглядевшись, смог заметить лежащего на ступенях человека.

Выходить на открытое пространство не рискнул, вернулся в дом, и растолкал мирно храпящего Виктора.

— На лестнице человек лежит, быстро открываем и затаскиваем. Понятно? — дождавшись когда тот проснётся, проинструктировал я.

Виктор кивнул, и не задавая лишних вопросов, поплёлся следом.

— Готов?

— Готов.

Трижды повернув барашек замка, нажал на ручку двери.

Человек никуда не делся, мы выскочили, подхватили его под руки, и затащили в дом. Стрелять в нас никто не стал.

Живой, дышит ровно, внешне никаких повреждений. Выглядит потаскано, уже немолодой, лет за пятьдесят, в спортивном трико и свитере. Лицо худое, нос сдвинут на бок, над бровью короткий шрам. Небрит.

— Может его водой облить? — предложил Виктор, и не услышав возражений, притащил с кухни небольшое ведёрко.

— Погоди, не всё сразу лей, понемногу… — предупредил его я, но в этот момент человек пошевелился и открыл глаза.

— Во, и водичка не понадобилась. — усмехнулся Виктор, отставляя ведро в сторону.

— Где я? — с трудом сфокусировавшись, поинтересовался «гость», и охнув, схватился за голову. Выглядел он действительно не очень, поэтому вряд ли симулировал.

Ответив что он там, куда хотел попасть, я спросил как его зовут.

Но, видимо, окончательно очухавшись, тот решил молчать. Смотрел только злобно, с прищуром, и демонстративно плевал на пол.

— Хорошо, не хочешь представляться, расскажи зачем ты сюда шёл?

Гость молчал.

— Может тебе руку сломать? — пригрозил я.

— Не надо руку. Его зовут Ширшов Сергей, по кличке «Глобус», а сюда пришёл по наводке, с тремя подельниками. «Угрём», в миру Олегом Лапко, «Сальным» — Глебом Опушкой, и «Жердяем» — Петром Васькиным. Так ведь?

Глядя как округляются маленькие глазки лежащего, я сознавал что всё сказанное Виктором чистая правда, и у нас, если повезёт, есть шанс докопаться до самого верха «пищевой цепочки».

— Кто тебя нанял? Кто заказчик? — дожимая, рявкнул я.

— Мужики…Вы чего? — хрипло выдавил гость, и пытаясь привстать, перевернулся на бок.

— Имени он не знает, но знает где найти и как тот выглядит. — снова порадовал Виктор.

Уже позже, когда надежно упаковав пленника, мы выбрались из дома, я поинтересовался, может ли он читать мои мысли, на что получил отрицательный ответ.

— Тогда, там, в деревне, кое-что смог увидеть, потом ещё пару раз было, но в последнее время совсем глухо. Словно стена выросла.

И не скажу что я был огорчён. Постоянно думать о том что кто-то копается у тебя в голове, не самое приятное занятие. А так, вполне нормально.

Пару кварталов прошли пешком, потом вызвали такси. Нужный адрес был на другом конце города, и несмотря на ранний час, на дорогу потратили прилично времени.

— Это здесь? — уточнил Виктор, когда машина остановилась напротив длинного многоквартирного дома.

— Да, Сорокина двадцать, как заказывали. — подтвердил таксист.

Расплатившись, вышли. Светало.

— Вот этот подъезд, третий этаж, первая дверь направо. — «сверившись» с похищенными воспоминаниями, сориентировал Виктор.

Молча поднялись, нашли нужную квартиру, осмотрелись, я «нырнул» в астрал, и открыл дверь, впуская напарника.

Хозяин же мирно спал. Пройдясь по комнатам и убедившись что кроме него в помещении никого нет, мы конфисковали найденный прямо на столике у кровати пистолет, после чего приступили к побудке.

— Вы кто? Как вы сюда попали? — хлопая спросонок глазами, вытаращился он.

— Неважно. Лучше скажи кто тебе заплатил чтобы ты устроил налёт на дом в солнечном переулке? — не давая очухаться, прошипел я, и для солидности ткнул пистолетом.

— Налёт? Вы о чём, вообще, парни? Вы кто такие?

— Глобус тебя сдал, так что не надо тут. Говори, или я тебе сейчас колено прострелю!

— Какой, нахрен, Глобус? Какое колено? Вы о чем? — продолжал упорствовать тот, но по лицу Виктора я видел что работа идёт, и движемся мы в правильном направлении.

— Ты нанял четверых отморозков чтобы они ломанули дом в солнечном переулке. Так?

Правильно заданные вопросы должны были всколыхнуть нужные воспоминания, делая их доступными для «прочтения».

— Да вы че? Какой дом? Какой переулок? Я тут вообще не при делах!

Передёрнув затвор, я опустил пистолет ниже, и пригрозил отстрелить самое «дорогое».

Тот явно испугался, но раскалываться всё равно не спешил, заныл только как баба, твёрдя что никаких Глобусов не знает, и вообще не понимает какие к нему претензии.

— Думаешь не врёт? — подмигнув, Виктор подошёл к окну, сдвинул штору, и выглянул на улицу.

— Не знаю. Хочешь его в окно выкинуть?

— Третий этаж, внизу кусты. Пристрелить надёжнее.

В итоге ни выбрасывать, ни пристреливать, никого не стали. Приковали его же наручниками к батарее, и ушли. Координаты нанимателя Виктор считал из головы несчастного, сообщив что тот больше смерти боится этого человека. Причем ни имени, ни принятой в этих кругах клички, тот не знал, мысленно называя его хозяином.

— Тут не далеко, я знаю этот район, пешком минут пятнадцать. — Сказал Виктор когда мы оказались на улице.

Я посмотрел на часы. Шесть двадцать.

— Вряд ли он рано встаёт, можем успеем так же тепленьким навестить…

Шли на самом деле недолго, и вскоре уже стояли напротив ещё одной такой же многоэтажки.

— Шестой этаж, дверь прямо.

Лифт не работал, поэтому поднимались по лестнице.

— Странно только что этот тип встречи назначал у себя дома… — засомневался я.

— Нет, встречались они на соседней улице, там где парк с фонтаном, а адрес он случайно узнал, то ли сам проследил, то ли подсказал кто.

Ну что ж, вполне разумное объяснение. Назначал встречи неподалеку, так чтобы в шаговой доступности. В то что это сам бенефициар, я не верил, тот явно не живет в многоэтажке, да и вообще вряд ли из этого города.

А квартира выглядела шикарно. Двухуровневая, на десяток комнат, с отдельным лифтом и полностью изолированной лестничной площадкой.

Ни снизу, ни сверху зайти не получилось, поэтому прошли сбоку, через соседний подъезд, так же через астрал. Причем Виктора пришлось тащить в буквальном смысле на себе, иначе не получалось.

Комната в которую попали, оказалась детской. В кровати у стены спал ребёнок, что было для нас полной неожиданностью.

Осторожно, стараясь даже не дышать, вышли в коридор, откуда Виктор указал правильное направление. Спальня, где ночевал наш фигурант, располагалась на нижнем уровне, и сейчас тот уже не спал, только что шумно протопав в ванную.