– Лизи, я ухожу. Проследи, чтобы твой брат лёг спать вовремя, не позднее десяти, – Виктория поправляла волосы перед зеркалом в холле. Её непослушные локоны никак не хотели укладываться в аккуратный пучок и так и норовили вырваться из плена шпилек и невидимок. Она посмотрела через зеркало на свою пятнадцатилетнюю дочь Элизабет и девятилетнего сына Джорджа, которые стояли в проходе на кухню. Джордж жевал тост с шоколадной пастой, его темные волосы, такие же непослушные, как и у Вики торчали веселым ёжиком.

– Ну, мам, ты же не в первый раз уходишь на ночное дежурство, всё будет Окей, – Лизи мило улыбнулась. Внутри она была вся в нетерпении, да она уложит Джорджа спать уже в девять. Только бы он не мешал ей и двум её подружкам развлекаться, ведь именно сегодня они собрались устроить пижамную вечеринку с ночевкой у них дома.

И Лизи была права, её мама – врач хирургического отделения часто уходила на ночное дежурство и оставляла детей одних. Это если отец был в рейсе, что случалось довольно часто. Их отец Шон был пилотом пассажирского самолета на международных рейсах, в силу своей профессии он часто отсутствовал дома, зато при возвращении привозил много сувениров, подарков и вкусняшек. Сейчас он полетел в Париж и должен был вернуться не раньше, чем через два дня.

И чего мама так нервничает? Вики и сама этого не знала. Её переживания можно было понять, когда она стала впервые оставлять детей одних после смерти их бабушки Кэтрин, которая умерла два года назад. Это была большая утрата для всех, Кэтрин была светлым и добрым человеком. Это именно она, работая главврачом в больнице, познакомила своего вечно занятого сына Шона с Викторией. А после рождения внуков она твердо решила уйти на пенсию и нянчиться с ними. Но коварный тромб, оторвавшийся во сне, прервал жизнь этой замечательной женщины, любимой всеми членами семьи, коллегами по бывшей работе и соседями.

Тяжелее всех переживала Элизабет. Даже свои девичьи секреты и переживания она доверяла именно ей. Не стоит думать, что с матерью у неё были плохие отношения, нет, просто бабушка была ей ближе по характеру: у них совпадали вкусы и взгляды во многом. И внешностью внучка была похожа на бабушку: русые волосы, серые глаза, высокие скулы, изогнутая верхняя губа. Часто бывало, что начиная смотреть новый фильм, они одновременно высказывали одинаковое мнение о новом творении кинематографа. И вся семья взрывалась смехом от таких курьезов и совпадений. Джордж тоже любил бабушку, но такой связи у них не было, да и его возраст помог ему быстрее справиться с горем. Но только не Элизабет, она до сих пор разговаривала с бабушкой и верила, что та её слышит.

В дверь постучали, Вики открыла, заметив на лице дочери нетерпение и радость. Виктория улыбнулась, она точно знала, что сегодня Лизи не удастся вовремя уложить Джорджа спать. А как же он ляжет спать, когда Лиз с подружками будут веселиться, смотреть сериалы, есть вкусняшки? За дверью на пороге стояли улыбающиеся подружки её дочери: Мэри и Хлоя.

– Добрый вечер, миссис Доннат. Прекрасно выглядите! – хором проговорили девочки. В руках они держали пакеты с пижамами и вкусняшками: леденцы, шоколадки, карамельки, печенья.

– Здравствуйте, девочки. Ну, я поехала, ведите себя хорошо! Веселого вечера!

Виктория помахала детям и пошла к своему автомобилю. Дети помахали ей в ответ и с нетерпением прошли в дом.

– О, девчонки! Привет! Всё взяли?

– Всё и даже больше, – загадочно ответила Мэри, приподнимая свой второй пакет, в котором читались очертания чего-то прямоугольного.

– А что это? – с присущим младшим братьям и сестрам любопытством спросил Джордж.

– Любовные романы, – ответила ему Мэри, желая, чтобы Джордж потерял интерес. И угадала. Лицо Джорджа исказилось гримасой отвращения: «Беее!»

Девчонки дружно засмеялись. Вечеринка удалась на славу, все четверо посмотрели новый мультфильм, потом фильм про супергероев, недавно вышедший в прокат, попутно объедаясь сладостями. За окном стемнело.

– Джордж, тебе пора спать, – Лизи посмотрела на часы.

– Ну, Лизи! – заныл брат.

– Хорошо, оставайся, будем читать любовные романы, – ответила Хлоя, хитро смотря на Джорджа.

– Фу! Нет, я лучше спать!

И Джордж встал с дивана, направляясь в ванную чистить зубы. Он лучше в комнате в игры на телефоне поиграет, чем будет слушать эти сопливые истории. Ох уж эти девчонки! В любом возрасте все эти сюси-пуси любят. За его спиной послышалось хихиканье девочек.

– Всё, братишка! Пора спать! А то достанется нам от мамы: и тебе и мне. Спокойной ночи!

Элизабет закрыла дверь в спальню брата и вернулась к подружкам в гостиную. Ей не терпелось узнать, что же такого придумала Мэри, в её пакете точно не могло быть никаких романов, не такая она была. Уж скорее у неё в пакете окажется колдовская книга. Увлекалась её подружка всякими мистическими делами, особенно после просмотра Сумерек всё мечтала стать такой же, как и Белла: отрастила волосы, повторяла её манеру поведения, различную мимику, манеру говорить. И в самом деле, Мэри была похожа на актрису Стюарт, сыгравшую Беллу: длинные темные волосы, светло-карие глаза, светлая кожа, худоба. А вот Хлоя была блондинкой-хохотушкой, всегда весёлая, задорная, этакое солнышко в их маленькой компании.

Подружки сидели на диване в трепетном ожидании Лизи, на столе уже лежало то, что Мэри принесла в пакете и это была доска Уиджи. Элизабет на мгновение замерла на пороге, по телу прошла волна необъяснимого страха.

– Это что? – медленно спросила она у Мэри.

– А разве не видно? Я же обещала кое-что интересное.

– Я пыталась её отговорить от этой затеи, – проговорила Хлоя.

– Да ладно вам, девчонки! Не будьте занудами. Я дома уже пробовала.

– И как?

– Не получилось, – с грустью ответила Мэри.

– Что? Всё надеешься найти своего Эдварда? – с притворной загадочностью спросила Хлоя, сдерживая смех.

– Очень смешно! Девчонки! Ну, давайте! Можно узнать своё будущее или попросить чего-нибудь, будет интересно. Вызовем дух Вашингтона или Монро или кого-нибудь ещё. Разве не хотите пообщаться с кем-нибудь из умерших?

Перед глазами Элизабет встала бабушка, улыбчивая, светлая, с маленькими морщинками вокруг глаз, из-за чего на глазах самой Лизи выступили слезы.

– Эй, Лизи, ты чего? Я что-то не то сказала? – забеспокоилась Мэри, заметив слезы в глазах подруги. Она и Хлоя подскочили к подруге.

– Лиз, ты бабушку вспомнила?

– Угу, я так по ней скучаю. Каждый день с ней разговариваю.

Девочки замолчали, все думали об одном и том же, и только Мэри решилась спросить.

– А может, получится поговорить с ней через эту доску? Ты чего? – шикнула она на Хлою, которая больно ткнула её в бок.

– Опять за своё!

– Знаете, может, Мэри и права. Вдруг у нас получится, и бабушка придёт поговорить со мной. И это будет безопаснее, бабушка точно нам ничего плохого не сделает. Давайте попробуем. Рассказывай, что надо делать?

Девочки под указания Мэри расставили и зажгли свечи, выключили свет и уселись вокруг стола.

– Кладем кончики пальцев одно руки на указатель и ни в коем случае не отпускаем, чтобы не случилось.

– Не пугай!

Пальцы девочек легли на указатель, и Мэри начала звать дух покойной бабушки Кэтрин. В самом начале девушек окутало чувство чего-то таинственного, мистического, они стали дышать медленнее, прислушивались к каждому звуку в доме, пытались почувствовать присутствие духа. Но, минута, две, три, ничего не происходило. Указатель не двигался, никаких посторонних шумов, звуков, температура резко не упала в комнате, никакие предметы не начали двигаться, как это ожидали девочки. Ведь именно так показывают в кино. Хлоя уже начала скучать, Лизи расстраиваться, но Мэри с упорством продолжала призывать дух Кэтрин.