И всё больше склонялись к мнению, что осёл, как символ кротости и мира, более подобает Христу.

Конь же, олицетворяющий воина и являющийся символом войны, совсем не подходит кроткому Царю.

И были посланы ученики Павел, Варнава и Иаков, в Вечный Город, узнать у людей, ведом ли им такой Великий пророк и мессия по имени Иисус Назарей.

И пришли они из города очень довольными, тем , что узнали.

Кого бы они не спрашивали на базарной ли площади, возле храма, на улицах города, все слышали о Нём, как о великом целителе, врачевателе, чародее, человеке несущем Новую Истину и знание о Царстве Вечном и отзывались о нём с любовью и уважением.

И когда рассказывали о своих открытиях ученики, то улыбался на их слова Иисус Назарей, ни чего не говоря в ответ.

И спорили всё так же, Пётр и Иоанн о том, кто будет возле Иисуса там, на небесах первым, обращая свой вопрос к Иуде, -

Скажи , брат Иуда, ты мудрый человек, кто будет первым , возле Учителя,

Я или Иоанн? ,-раскатисто, будто гром над водой, грохотал, могучий бас Петра.

Иуда же хитро прищурившись, отвечал, – откуда я, несчастный, слабый человек, могу знать , кто из вас будет первым , подле Учителя.

Мне ли ведом ответ на сей вопрос? Ведь я не пророк.

А после, когда страсти стихали и спорщики расходились, кто куда, он подходил, к каждому по отдельности и тихо говорил, … Петру,– Ты , Пётр, только ты будешь первым, рядом с Иисусом.

Иоанну, -…ты, Иоанн, только ты, будешь первым, рядом с Ним.

…………………………………

Чем больше проходило времени от того страшного дня предательства, тем более хотелось Иуде верить в то, что канет в небытиё, забудется, его проступок, не посмеют первосвященники тронуть столь уважаемого и любимого народом Пророка, каким стал Иисус Назарей.

В искупление греха своего, Иуда с большей нежностью стал обращаться со всеми учениками Его, с большим трепетом и любовью поглядывая в сторону Иисуса Христа.

Теперь частенько, один на один, подойдя к Марии Магдалине, он с нежной улыбкой, какую только мог изобразить на своём некрасивом лице, как бы исподтишка, запихивал, ей в ладошку, тройку серебряных монет , приговаривая,– Учитель очень любит мирру, масла для ног и душистую воду, ты Мария женщина и лучше разбираешься в этом деле, купи , то что, считаешь необходимым.

И цветы, цветы покупай ему, если не хватит денег, говори , не стесняйся.

Вечером, когда все отходили ко сну, Иуда будто невзначай просил Иакова рассказать о родине Иисуса, милой Его сердцу Галилеи.

Иаков не утруждая просить себя дважды , начинал красочно расписывать прелести того края, восхваляя достоинства живущих там людей, необычность пения тамошних птиц, плодородность земель , красоты природы , любимой Иисусом, Галилеи.

Иисус после рассказов Иакова, часто бросал благодарный взгляд в сторону Иуды, улыбаясь своей нежной, кроткой улыбкой.

………….

Но, пробил час…

В городе Вифании , возле дома сестёр Марии и Марфы, в один из первых весенних дней, кто то дёрнул Иуду за рукав.

Иуда обернулся.

Что нужно тебе, уважаемый человек? – спросил Иуда, у стоящего за его спиной, не высокого, крепкого мужчины.

Отойдём, – тихо сказал крепыш, показав глазами то место, куда он его приглашает.

Господи, ели бы ты здесь был , то не умер брат мой Лазарь! – раздался голос Марфы обращённый к Иисусу.

Знаю, что воскреснет, в воскресенье , брат ваш! – утешал их Иисус, возложив свои руки, на плечи женщин.

Иуда выбрался из окружавшей его толпы людей, наблюдавших за возникшей сценой и подошёл к указанному незнакомцем месту.

Первосвященник Анан, передаёт тебе привет, Иуда Искариот!– змеиным шипением, зазвучали произнесённые слова, в ушах Иуды и яд от услышанного, разлился по всему телу предателя.

Холодный пот пробил Иуду, с ног до головы покрыв влагой.

Он замер от неожиданности и не весть откуда взявшегося, липкого, всё парализующего страха.

Лицо его дико искривилось, тихий стон вырвался из его полуоткрытого рта, обнажив его полуистлевшие, чернеющие зубы.

Ммммммммм, дьявол, проклятье, будь проклят тот день…

Крепыш не внимая проклятиям , извергающимся из уст предателя продолжил, -

его первосвященство, велело тебе, организовать прибытие в Город, твоих товарищей и учителя, в канун Великой Пасхи.

Его первосвященство, помнит о твоей услуге и о ваших договорённостях.

Его первосвященство, напоминает тебе, о том, что твое участие в этом деле, лишь чистая формальность, он может воспользоваться услугами других людей.

Это было сказано им, на случай если ты передумаешь, обвинений, подписанных твоей кровью, вполне достаточно и твоё личное участие в деле не обязательно.

Иуда слушая крепыша, только скрежетал от бессилия, остатками зубов.

Вдруг незнакомец осёкся на полу слове.

Плечо Иуды тронула чья то рука.

Предатель обернулся на прикосновение.

Рядом с ним , у самого его плеча, стояла Мама Иисуса.

Иуда, сынок, Иисус сейчас пойдёт к склепу где похоронен Лазарь, люди хотят оказать посильную помощь в горе Марфы и Марии, но не знают кому её передать, ты пройдись по людям, пожалуйста.

Хорошо, хорошо Мама, иду, прости, – Иуда постарался, набросить на своё лицо, маску обычной непринуждённости.

Но в глазах Мамы, он всё же прочёл, мелькнувшую тревогу и настороженность.

Может она , что то услышала из произнесённого незнакомцем? – мелькнуло в его голове.

Иуда ни чего не сказав стоящему крепышу, развернулся и с хмурым лицом направился к толпившимся людям.

Весь вечер он словно провинившийся ребенок бродил возле Мамы, пытаясь узнать, не коснулось ли какое тайное слово её, слуха.

Но, ни слетело с её губ, ничего подозрительного, ни вздоха, ни намёка, ни словечка, и только в глаза её закралась какая то неистребимая материнская тоска, сердце её чуяло беду.

Глава 17.

На следующий день, среди учеников снова возник спор по поводу пришествия к Пасхе, в Город , Иисуса Христа.

Большинство из учеников, числом до десяти, высказывались за то, что бы Иисус обязательно посетил его с проповедью, тем самым укрепив Свою Славу .

Меньшая часть, Мама, Матфей и Иуда, отговаривали Назарея от посещения Вечного Города, говоря , что не настал нужный час, чувствуют они беду , в этом поступке.

Фома как всегда сомневался, ни говоря ни да , ни нет.

Мария, молчала.

Иисус слушал споры учеников и только покачивал головой.

За десять дней до Пасхи, за вечерней трапезой, Иисус, сказал всем, -

Решил Я посетить город, знаю , что ждёт Меня там, не боюсь Я , того чему суждено свершиться!

После этих слов, он будто случайно взглянул на Иуду и тут же, стыдливо отвёл глаза в сторону.

Обрадовались ученики решению Учителя, заулыбались , перемигиваясь меж собой.

Слава Всевышнему! Слава Господу Нашему Всемогущему! – словно протрубил в иерихонскую трубу, Пётр.

Слава! Слава ! Слава! Слава! – поддержали его, разноголосицей ученики.

И зажурчали, потекли, сладостные речи, словно бисер по полу защелкал,

разноголосый хор размышлений и предположений, как будет радостно встречен Сын Божий в Вечном Городе.

И был намечен план, на предстаящие дни.

Запланировали закупить всё необходимое для пришествия в город, новые одежды для Иисуса Христа.

Поиск хорошего жилья в городе, поручили Матфею.

Иуда, обещал разыскать и взять на время, спокойного, не норовистого ослика, светлого окраса.

Каждый из учеников был вовлечён в процесс приготовление к вступлению Сына Всевышнего в Город.

Чем ближе становился намеченный день, тем тревожней и суетливее становился Иуда.

Он сновал взад и вперёд, нервно корча своё лицо, пытаясь угодить всем и вся.

Не жалея денег, он совал монеты то в ту, то в другую обращённую к нему руку, не говоря своё излюбленное, нет , ни кому из учеников.

Приготовление шло полным ходом.