Но иногда природа создавала существ, которые уничтожали саму суть природы. Такие ситуации происходили локально достаточно часто, когда в той или иной части появлялся суперхищник, который был неуязвим и максимально силен. Но обычно сама природа и регулировала такие ошибки, и хищник вымирал, как только уничтожал свою кормовую базу. Но однажды в одном из миров появились орки. Орки не были хищниками, они были всеядными. Их желудок умел переваривать и растительную, и животную пищу. Размер мозга орков был таковым, что у них появилась простейшая речь. Они могли пользоваться простейшими орудиями. Но при этом у них был очень быстрый период взросления, что приводило к тому, что самого понятия любви матери к сыну не возникало. И мать могла запросто съесть своего ребенка, просто потому, что ей этого хотелось. Орки уничтожили мир, в котором появились, за каких-то 200 лет. Вся планета превратилась в зловонную вытоптанную под ноль поверхность. Они постоянно сражались друг с другом, уничтожая и пожирая друг друга. Творец не мог прийти в этот мир, и что-то изменить. Но этот мир, может, так и существовал бы, но однажды в него пришли люди из соседнего мира, и они решили использовать орков в качестве оружия, забрав их в свой мир. Но оружие повернулось против своего хозяина, этот мир был захвачен орками, и, что самое страшное, орки смогли пользоваться ключами между измерениями. Они сообразили, что золото является ключом, и даже несмотря на то, что они не видели струн, они рано или поздно находили их и открывали линзы в другие миры. И наступила эра большой войны, которая идет вот уже десять тысяч лет…

Когда я вошел в штаб в сопровождении андроидов, несущих ящики, я вызвал переполох. Меня не узнали, так как без волос и бровей с ресницами я был скорее похож на андроида, чем на Алексея. Первым меня узнал Змей:

– Алексей живой!

– Да, живой, вот вернулся с подкреплением.

Я долго готовил фразу, чтобы произвести впечатление своим происшествием, но фраза оказалась не нужна. Когда в зал, где заседал военный совет, зашли 13 светлокожих безволосых существ, которые практически материализовались из воздуха, это уже произвело достаточно серьезный фурор. Я, правда, тоже удивился, что зашел в зал, в котором было столько народу, и, что самое главное, тут был Элронд, который узнал меня сразу после Змея, удивленно вскинул брови, и произнес:

– Алексей? Ты изменился, ты перестал вонять, это даже странно.

На типичное хамство Элронда я уже не обращал внимания. Это был его стиль – говорить то, о чем он думает, и то, что чувствует.

– А что у тебя за подкрепление? Вот эти бойцы? – спросил Арсен, который тоже сидел по правую руку от Змея.

– Да, Магни передал мне 12 андроидов и к ним еще 12 ящиков с дронами. Он сказал, что этого должно хватить нам для победы, но победа будет нелегкой.

– А что могут эти дроны? Ты можешь показать?

Я дал команду поставить ящики и вынуть оттуда для демонстрации несколько тарелок с дронами. Я запустил их летать по кругу и дал приказ одному из них уничтожить графин с водой, который стоял по центру стола. Дрон выполнил мой приказ, и графин разлетелся на мелкие кусочки.

– Отлично! Считайте, у нас теперь есть авиация. А эти белые что могут?

– К сожалению, не очень много, он мне их дал в качестве носильщиков, но в целом в программе есть несколько возможностей, которые я могу использовать. Они могут бегать, стрелять и выполнять любые приказы. Но они не самостоятельные, я вижу их глазами, слышу их ушами и могу давать им приказы.

– Их можно убить?

– Да, но не так просто, живая ткань с высокой скоростью регенерации…

Я не успел закончить фразу, как Змей вдруг откуда-то достал пистолет и выстрелил одному из андроидов в голову. Андроид рухнул на пол, но через секунду встал. На моем внутреннем экране загорелось предупреждение об угрозе, исходящей от Змея, с возможными вариантами действия.

– Извини, Алексей, лучше сразу проверить, что и как они могут, чтобы использовать. Скажи, а какие изменения претерпел ты? Что вообще с тобой произошло, ты так резво рванул в Техно-2, не удосужившись даже обсудить это.

– Это была моя ошибка, можно сказать, фатальная ошибка, я попал в плен, как только пересек линзу. И плен был не из приятных.»

Я вспомнил картину серой комнаты с крюками, и меня заметно передернуло.

– Но результат – вот эти андроиды и пожелание Магни, чтобы мы помогли заселить его мир людьми и животными, так как он удалился для творения новых миров.

Тут Элронд спросил:

– ИИ дошел-то процесса творения?

– Да, он сказал, что я ему дал несколько новых переменных и пару идей, – как бы нехотя сказал я.

– Значит, Мантри была права, – словно про себя сказал Элронд.

– В чем она была права?

– Что это следующая ступень и задумка Первого.

– Да…

Тут в наш разговор вмешался Арсен:

– Так, господа, давайте ваши философские темы оставим на потом, тут у нас военный совет и очень много уважаемых людей. Алексей, ты или присоединяйся, либо, если хочешь, иди отдыхай. Вводную по твоему оружию мы поняли, и сейчас нужно выработать план, исходя из текущий обстановки.

Я решил сесть за стол и послушать, дав приказ андроидам выйти из зала и ждать меня там. Скучные, в общем-то, совещания по планированию военных операций, я сбежал в прошлый раз как раз с такого и отправился в Техно-2, потому что просто умирал от скуки. Я хотел действия, а не рассусоливать тут за столом. Но сейчас я все-таки решил выслушать ход предлагаемого плана, который, как я понял, сейчас претерпевал изменения из-за моего появления.

– Итак, Алексей, вводим и тебя в курс дела: нам удалось провести разведку в Среднем и Нижнем мирах и выявить все фабрики по производству золота у орков. Ну, фабриками это, конечно, назвать сложно, но тем не менее они готовят тигеля и производят ключи. У орков появилась каста шаманов, которые пользуются исключительными правами доживать до своей смерти и передавать свои знания выбранному наследнику. Именно эти самые шаманы и являются носителями знаниий по технологии перемещений между мирами. Видимо, отбор лучших среди лучших привел к тому, что эти шаманы лучше говорят, и они существенно умнее всего остального племени. В свете появления такой вот силы, как дроны, предлагаю провести масштабную разведку в Среднем и Нижнем мирах для выявления всех шаманов и уничтожить их в первую очередь, а уже потом производить зачистку миров в более полном масштабе.

– Да, Арсен, бить по узлам управления – это правильно. Но зачистка целой планеты – дело крайне не быстрое. Если учесть, что мы не должны оставлять кормовой базы для орков. Уничтожение шаманов и фабрик по выплавке ключей нужно провести во всех шести мирах, это позволит нам правильно сгруппировать силы для дальнейшей последовательной работы по очистке всех миров. Одного за другим, – продолжил Змей.

Все в зале одобрительно зашумели, план Змея и Арсена явно нравился, и видно было, что они собирались действовать по нему и до моего появления. Но с моим появлением, видимо, это было ускорено.

План был следующий: я в сопровождении роты вооруженных стрелковым вооружением захожу в мир и провожу разведку всей планеты с выявлением всех действующих и работающих ключей в этом мире и уничтожаю шаманов. После этого я возвращаюсь, передаю сведения группам, которые ищут пути перехода для уничтожения этих мест. А я иду в следующий мир. Моя рота состояла из людей Змея и нескольких эльфов. Работа предстояла сложная и длительная. Я попросил недельку отпуска, чтобы побыть с семьей, и мне казали, что неделя у меня есть. И я, оставив андроидов, отправился в Радужное вместе с Элрондом.

Когда мы уже шагали по направлению к древу, я рассказал ему о том, как провел время в Техно-2 в гостях у Магни и Мантри, стараясь придать больше красок своим «милым» пробуждениям на железных крюках. Но Элронда больше интересовала сама Мантри.

– Она из сумеречных эльфов, другие эльфы их всерьез никогда не принимали, у них свой уклад и свои понятия жизни. Эта Мантри – дочь моего друга из сумеречных, Антреса. Она всегда отличалась от остальных, она считала, что предназначение людей – создать следующую расу или разум, который и станет Первым в другой плоскости вселенных. Ее теория сводила с ума даже меня, а меня мои сородичи в большинстве своем считают сумасшедшим.