–Я тоже рада встрече, Джен, – улыбнувшись ответила ей, – не откажусь от хорошей подруги.

–Вот и познакомились девочки, – резюмировал мой отец, – Джен, покажи Энн её комнату, чтобы она могла расположиться и привести себя в порядок, – и обратившись ко мне, добавил, – через пол часа ждем тебя в гостиной на обед.

–Хорошо, спасибо. – ответила папе и начала подниматься на второй этаж и следовать за Джен.

Джен показалась мне очень приятной и милой девушкой, её взгляд был открытый, глаза добрыми и я поняла, что мы поладим, тем более она была достаточна молода, старше меня примерно лет на десять, возраст тоже мог сблизить нас. Высокая стройная брюнетка, с шикарной фигурой, ухоженная, загорелая, другую невозможно представить рядом с Эдом, подстать ему. Наверное с возрастом вкусы у отца изменились, Джен была полной противоположностью моей матери. Элизабет напротив была миниатюрной светло-русой девушкой, с нежно-белой кожей, большими голубыми глазами, неуместно пухлыми губами и легким румянцем на щеках, настоящая и естественная. Или это не вкусы изменились, а время и мода на одинаково сделанных жён.

Я была точной копией мамы, за исключением роста, его я унаследовала от своего отца. Меня устраивает моя внешность, многие даже считают меня настоящей красоткой, возможно, но моя самооценка не позволяет мне так считать, я немного скромная и неуверенная в себе. Всегда ищу недостатки, с бледной кожей не быть мне никогда загорелой и знойной красоткой, густые волнистые волосы на ветру превращаются в непонятно что, а мой румянец вечно выдаёт моё смущение. И так до бесконечности можно к себе придираться. Макияж по минимуму, никаких вульгарных вещей, всё-таки жизнь в школе-интернат даёт о себе знать, там были строгие правила, их я хорошо усвоила.

Дженифер распахнула двери и пригласила меня войти.

–Ну вот, эту комнату мы подготовили для тебя, надеюсь ты будешь довольна, с правой стороны дверь в ванную комнату, располагайся и спускайся на обед, твои вещи уже здесь.

–Спасибо, сейчас немного освежусь и спущусь к вам.

Джен улыбнулась и вышла за дверь.

Комната была светлой и просторной, окна располагались на солнечной стороне, весь интерьер был в постельных тонах, современный дизайн, дорогая мебель, во всем чувствовалась роскошь и богатство. А я чувствовала себя бедной родственницей, только что освободившей казённую кровать.

•••

Для обеда я выбрала легкое светлое платье-сарафан на пуговицах, с рукавами колокольчиками. Волосы собрала в пучок. Спустившись вниз, в гостиной я встретила Джен с Шарлотт, увидев меня, Дженифер дала распоряжение прислуге накрывать на стол.

Мы немного разговорились, оказалось, что у Джен есть младшая сестра примерно моего возраста, на год или два старше, и она пообещала познакомить с ней, чтобы мне было не так скучно в новом городе.

Спустя несколько минут, мы все собрались в столовой, отец присоединился к нам чуть позже, у него были какие-то важные переговоры в своём кабинете.

Я рассказала им о жизни в Лондоне, успехах в школе, планах учебы в Колумбийском университете. Беседа была непринужденной и я немного расслабилась и даже почувствовала себя счастливой.

Впереди у меня было два месяца летних каникул, я хотела немного изучить город, освоится и подготовится к университету.

После обеда, отец позвал меня в кабинет для разговора. Он сел за свой широкий рабочий стол, я села напротив и в такой обстановке чувствовалась официальность, как будто меня вызвали к директору.

–Я хотел бы немного поговорить с тобой наедине, – начал он, – для меня важно, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома, если тебе что-то понадобится, обращайся ко мне, ты же знаешь, я всё сделаю. Дом в полном твоём распоряжении, можешь делать всё что захочешь, также если будет необходимость поехать в город, водитель отвезёт тебя. – он достал из шкафа стола пластиковую карту и протянул мне, – вот возьми банковскую карту, можешь покупать всё, что понравится, Джен поможет тебе обновить гардероб. Я был не самым лучшим отцом и хотел бы это исправить.

Последняя фраза растрогала мое сердце и я не смогла сдержать слёз, – спасибо…– это всё, что я сказала. Он встал, обошёл стол и обнял меня.

Позже, вечером в своей комнате, я долго думала о наших отношениях с отцом, анализировала. Может я просто неблагодарная дочь, и он действительно делал всё правильно, пора забыть свои детские обиды и не ждать подвоха, жить с семьей и радоваться жизни.

В первые дни своего пребывания я оставалась дома, не знаю, что имел в виду отец, когда говорил про мой гардероб, меня всё устраивает, я не торопилась ехать в город и тратить деньги. На территории дома был бассейн и я решила просто отдыхать на солнышке, загорать и слушать музыку.

Много времени проводила с Шарлотт, мне очень понравилась эта озорная девчонка, мы играли, дурачились, она не отходила от меня ни на шаг.

Отец уезжал рано утром на работу, при этом, несмотря на свою загруженность, к ужину он всегда был вовремя и мы все вместе собирались в гостиной за большим столом как настоящая семья. Хотя почему как, мы ей и были.

В конце недели в гости приехала сестра Джен, Меган. Ей было двадцать лет и по внешности она ничуть не уступала Дженифер, такая же эффектная красотка, только вот вела она себя совсем по-другому, прослеживалась какая-то вульгарность и распущенность.

–Так ты уже неделю в Нью-Йорке и нигде не была? Сидишь здесь в четырёх стенах? – завела разговор она, когда мы пошли к бассейну поплавать и позагорать, – надо это исправлять.

–Впереди у меня много времени, ещё успею, – ответила я ей, – сейчас я привыкаю к дому, семье, провожу время с Шарлотт.

–Ты себя слышишь, ау? Это же так скучно! – не унималась она, – я вот люблю гулять по городу, магазины там разные, кафе, вечером можно потусоваться в клубе или у кого нибудь на домашней вечеринке, лето же, надо отрываться по полной!

–Я ещё здесь никого не знаю, чтобы тусоваться, да и это не моё, меня не напрягает сидеть дома, всегда найду чем заняться, лучше почитаю интересную книгу.

–А ты хоть в Лондоне своём тусовалась ? Парень был? – Меган решила достать меня окончательно.

–Я же сказала, что не тусовщица, – постаралась сказать как можно спокойнее, при этом уже начала раздражаться, что за бестактные вопросы, – кроме того, я училась в закрытой школе и времени на личную жизнь особо не было. – подытожила я.

–Ты вроде не похожа на зануду, красивая, фигура, что надо, поехали сегодня со мной вечером гулять, у нас намечается небольшой девичник, отказ не принимается.

–Хорошо, – согласилась я, надо с чего-то начинать, – назад я смогу потом без проблем уехать на такси? – уточнила у Мег.

–Конечно, в любое время если тебе не понравится компания.

Вечером того же дня мы поехали на квартиру к подруге Меган, именно у неё сегодня собирались девчонки. Как я поняла всё они были из одного модельного агентства, в котором подрабатывала Мег. Предварительно заехали в магазин за вином и закусками. Другие девочки тоже приехали не с пустыми руками.

Меня с легкостью приняли в компанию, никто не задавал лишних вопросов и как я поняла, их в принципе не особо интересовала моя персона. Мег представила меня как свою сестру, я не возражала. Девушек было много, кто-то уходил, приходил, я держалась рядом с Меган. В основном все говорили о работе, предстоящих показах, фотосессиях, обсуждали вечеринки и парней.

Одна из девочек, Синди, даже предложила мне попробовать себя в модельном бизнесе, но Мег опередила меня с ответом и сказала, что меня это не интересует.

Около полуночи я уже была дома, девушки не стали ограничиваться домашними посиделками и поехали в какой-то клуб, продолжать вечер. В общем компания Меган мне понравилась, интересно было послушать как живут мои ровесницы и чем занимаются. От предложения пойти в клуб я отказалась, возможно в следующий раз.

В субботу днём я позвонила своей подруге Кейт, и мы проболтали больше двух часов.