Веларис, обычно хмурый и непоколебимый, был бледен как смерть. Данган, привыкший всегда контролировать свои эмоции, не мог скрыть ужаса, что выдавался его глазами. Ляо и Наная в печали держались друг за друга, исключая все мысли о своей, возможно, последней встречи с Каем.

Его внешний вид и аура были слишком уж плачевными, чтобы вызывать какие-то иные мысли и эмоции.

После долгой и напряженной паузы, Кай наконец прервал молчание. Его голос звучал слабо и хрипло, но в нем все равно оставалась отголосок его прежнего авторитета.

— Рад видеть вас, ребята. — Хрипло произнес он.

— Пьяница… Что с тобой? Наная может помочь тебе в лечении? — С наворачивающимися на глаза слезами произнесла Наная.

— Кай… Что случилось? Полгода назад я навещал тебя, но ты не выглядел так ужасно. Уж прости за откровенность… Но ты похож на живого мертвеца! — Сжимая кулаки, через силу выкрикнул Веларис.

И как только остальные хотели выкинуть еще несколько слов, Кай внезапно засмеялся и своим обычным голосом выдал:

— Не переживайте, со мной все в порядке. Если даже вы повелись на мою маскировку — значит у Мурадура не будет даже шанса раскусить меня! — С дьявольской ухмылкой выдал Кай, шокируя всех присутствующих.

— Что?! Братишка, ты что, здоров?! Что тогда за ощущения мертвеца от тебя исходит?! — Подрываясь с места, выкрикнул Ляо.

В свою очередь, Наная бросилась в сторону Кая, судорожно проверяя его тело, чтобы убедиться, что он не врет.

— Не понимаю! Пьяница, ты действительно нездоров! Все очень плохо! — Со слезами на глазах продолжала кричать Наная.

Видя подобную картину, Кай только погладил волосы девушки и спокойно произнес:

— Это особый яд, созданный для маскировки и не наносящий сильного вреда телу и меридианам. Мастер ядов придумавший его формулу давно мертв, так что вряд ли многие знают о его существовании.

— Братишка, зачем ты над нами издеваешься?! Мое сердце чуть не остановилось, глядя на тебя! — С заметной обидой выкрикнул Ляо.

Очевидно, что представление Кая заставило всех испытать ужас и отчаяние. Все они сильно уважали Кая и воспринимали его как легендарную личность. Наблюдать за падением подобного мастера было душераздирающим зрелищем. Особенно после того, как за его состоянием следили последние два года, надеясь на внезапное выздоровление.

В таких случая всегда есть надежда на чудо, и когда она рушиться — это опустошает до глубины души!

— Извините, но это необходимость. Нужно, чтобы наши подчиненные до определенного момента не знали о реальном положении дел. Они должны продемонстрировать искреннее переживание и веру в мое плачевное состояние. Только так я смогу подловить Мурадура. — Не вдаваясь в подробности, ответил Кай.

— Поведаешь план и нам, или мы также должны быть в неведении? — Внезапно произнес Данган, заметно успокоившийся после объяснения Кая.

— Пока вам лучше не знать, но скоро все станет очевидным. Я уверен, что Мурадур скоро лично прибудет сюда, чтобы поглумиться надо мной. Если все удастся — этот момент станет началом его краха! — С дьявольской ухмылкой ответил Кай.

Глава 558

Кай находился в форте уже несколько дней, редко показываясь снаружи тронного зала. Напряжение внутри Группировки Семи Бессмертных росло, ибо слухи о состоянии лидера начали распространяться с ужасающей скоростью. Хотя они уже три года сражаются без его участия, постоянно взращивая силы, мощь лидера и вера в него была первостепенной. Среди первых последователей ходило множество рассказов об ужасающей боевой силе Кая, что шло в разрез с тем, что они сейчас видели.

Как раз в этот момент к Каю прибыл Данган, что быстро доложил:

— Как ты и предполагал, сюда движется очередная армия Группировки Ветра Миазм. Они собрали около четырех тысяч мастеров, а впереди них летит Мурадур.

— Хорошо… Тогда скоро и мы начнем действовать. — В предвкушении произнес Кай.

— Пока что, мы активировали защитные барьеры. Также, часть сил с других территорий прибыли сюда, чтобы создать противовес врагу. — Продолжил докладывать Данган.

Кай с одобрением наблюдал за происходящим. Даже без глубокого анализа происходящего, был очевиден прогресс Группировки Семи Бессмертных. Их организованность и скорость реакции были превосходными. Шпионы и разведчики также действовали очень оперативно, заранее предупреждая о приближении врага.

За время отсутствия Кая, каждый из генералов проделал невероятную работу. Множество процессов было отточено и автоматизировано. Вся группировка действовала очень слажено, что не могло не радовать Кая.

— Не переживай, скорее всего, нам не придется сражаться. — С улыбкой выдал Кай, поднимаясь с трона.

До самого выхода из тронного зала Кай шел с прямой спиной, излучая полную уверенность, даже яд не мог замаскировать его величественную ауру. И только перед самым выходом он слегка сгорбился и самостоятельно подавил свою силу. В тот же миг он снова превратился в болезненного человека, что не отличался от живого мертвеца.

Выходя из зала, он кряхтящим голосом выдал:

— Данган, собери всех наших. Мы будем встречать врага.

Услышав это, стражники, стоящие возле него, сжали свои кулаки. Хотя им было досадно за состояние их лидера, они бы не посмели струсить перед надвигающейся угрозой!

Буквально через четверть часа под полупрозрачным куполом, скрывающим территорию Группировки Семи Бессмертных парили четыре тысячи мастеров. Данган и Веларис созвали равную противнику армию.

Все они были построены в строгие боевые отряды, четко распределены по ролям в бою. Позади всех стоял целый отряд под руководством Нанаи, что исполнял функцию лекарей. Как только кто-то будет ранен, его затянут под купол и начнут лечить.

В этот момент Кай молчал, пока слово взял Веларис. Он развернулся к армии и хладнокровно произнес:

— Эти ублюдки идут сюда, чтобы поглумиться над лидером. Невозможно осадить нас равным числом противников, ибо у нас стратегическое преимущество в локации. Но расслабляться не стоит! Мы должны показать им, что даже если Бессмертный Пьяница не в лучшем состоянии, Группировка Семи Бессмертных все также опасна! — На одном дыхании произнес он.

Как только эти слова слетели с его уст, вся армия взорвалась боевым духом и криками!

— Не дадим оскорблять лидера!

— Выиграем время, пока лидер не восстановиться!

— Когда-то они почувствуют нашу расплату! Нужно только подождать!

Со всех сторон послышались крики поддержки в сторону Кая. Возможно большинство кричащих сами не верили в свои слова, но все же продолжали поддерживать своего лидера.

“Видимо политика внутри группировки проводилась очень качественно. Фактически, я провел довольно мало времени с подчиненными, но все они яро поддерживают меня. Думаю, что в этом есть и моя заслуга… Все же многие видели меня в прошлых сражениях. Хотя, в конце концов, главный вклад сделали мои союзники.” — С легкой улыбкой на лице, мысленно произнес Кай.

На обширных равнинах вдали, где трава сгорала под лучами палящего солнца, редко что нарушало спокойствие. Только ветер беспрестанно касался края земли, заставляя луга двигаться будто они обрели сознание.

Однако этот мирный пейзаж был резко нарушен. Тонкая черта на горизонте медленно утолщалась, становясь все более и более явной. Это была армия состоящая из последователей яда. Четыре тысячи воинов, подобно темным звездам, всплывали на небосклоне, несмотря на свое число, они казались единым целым, подобно стае птиц, стремительно нацеливающейся на свою добычу.

Их одежда была зеленой, что явно выдавало в них принадлежность к конкретной касте Секты Таинства Яда. Казалось, будто каждая нить их плащей и одежд была соткана из самых смертоносных трав.

Во главе этого моря мастеров летел он — командир с острыми чертами лица и длинными серебряными волосами, что играли на ветру как искры. Каждое его движение было полно грации и силы, казалось будто он воплощение самого ветра. В его глазах горела хищность — не ярость, а холодное рассчитанное намерение.