Отходя от мечтаний, Кай понял, что ему нужно найти место где он сможет переночевать. Ибо оставаться ночью в лесу не очень хорошая идея, и ему точно нужно поспать. Из-за всего пережитого за последнее время, он чувствовал себя невероятно уставшим. А так же, нужно было найти чем подкрепиться. К сожалению или к счастью, в приюте он питался не так уж часто. Так что, поголодать день-два, для него не было проблемой.

Кай продолжил продвигаться вдоль реки, попутно разжевывая траву и заново налаживая ее на рану. По пути он даже нашел несколько фруктов. Он видел такие на рынке, потому знал, что они съедобные. Они оказались очень сытными! Только после поедания целой дюжины, Кай наконец почувствовал себя хорошо…

Внезапно он заметил пещеру, которая находилась на утесе слева от реки, и быстро двинулся в ее сторону. Это было идеальное место для ночлега, учитывая, что солнце скоро зайдет за горизонт. Если он не найдет ничего другого, тогда ему нужно будет уповать только на удачу...

Поднимаясь по камням на утес, Кай сильно сцепил зубы, так как иногда он касался их острых граней своей грудью. А этом, в свою очередь, причиняло ему сильную боль! Но понимая ситуацию, он не издал ни крика.

Добравшись на вершину утеса, Кай был настолько вымотан, что буквально пополз к пещере. Все, чего он хотел — это просто заползти поглубже. Из последних сил держась за сознание, ему таки удалось пробраться метров на десять в пещеру. Но сразу после этого, он начал терять сознание… У него закружилась голова, а в глазах потемнело... Еще секунда и он полностью вырубился...

Неизвестно как долго он проспал… Но тут он почувствовал, как что-то возле него кричит!

— Эй, ты! Щенок смердящий! А ну вставай, ты мне весь запах испортил! Почему от тебя так мерзко воняет?! — Раздался странный голос. Он как будто принадлежал чванливому старику...

Открывая глаза, Кай увидел перед собой неаккуратного седого старика с недовольным лицом и распахнутой рубахой. Хотя он и выглядел как старикашка, но по его груди было видно, что он в очень хорошей физической форме. Его мышцы казалось были из стали, но слегка сгорбленная спина выдавала в нем старость. Развернув голову, Кай увидел, что на выходе из пещеры уже сияло солнце.

На улице уже был день!

— Эээээ… — С глупым выражением лица выдал Кай.

Развернувшись назад к старику, Кай осознал, что сейчас нужно быть настороже. Этот старик был загадкой… Что он вообще делал в пещере посреди леса?

— Извините, старший. Я спасался от бойни которую устроила Империя Призрачною Алебарды в моей деревне. Меня вынесло рекой в нескольких километрах отсюда, я даже не знаю, сколько я плыл по течению и где сейчас нахожусь. А вонь от того, что я использовал Заживляющую Траву. Мне нужно было сбить с себя запах крови… — Стараясь встать на колени, Кай взял кулак в ладошку и слегка поклонился терпя боль. Ранее он видел, что так здоровались с главой деревни...

— Империя Призрачной Алебарды? Пфф. — Презрительно фыркнул старик.

Но когда Кай поднялся для приветствия, старик увидел ужасную рану на груди и удивленно приподнял бровь.

— Сколько тебе лет, пацан? Ты выжил с такой-то раной, еще и успел добраться сюда?

Кай почувствовал странное ощущение. Как будто смотря на него, старик мог увидеть его внутренности... От подобного бросало в дрожь! Глаза этого старика как будто могли смотреть прямо в суть.

— Мне скоро будет восемь лет. — Быстро ответил Кай. Он не хотел бесить и провоцировать такого старика, потому не смел тянуть время.

— Хэээээ? — глупо выкрикнул старик, — Немыслимо! Я думал может ты какой-то уродец с маленьким телом... Но ты и вправду просто мальчик! — Старик был очень прямолинеен.

— Во мне есть какая-то проблема, старший? — Не понимая сказал Кай.

— Проблема? Хе-хе, мне бы такие проблемы. Тебе восемь лет, но в твоем теле уже есть нотки энергии. А это значит, что ты в каком то сраном захолустье, самостоятельно прошел первый этап мастеров — этап Тренировки Тела! Хотя все думают, что на этом этапе важны мышцы, кости и сила. Но на самом деле, наиболее важно закалить рефлексы, инстинкты и ум! Закалка тела просто прилагается как побочный эффект. — Внезапно начал рассказывать старик.

— Ты уже почти на этапе Воина... Даже сам понял как поглощать энергию? Я таких ребятишек в жизни не видал. Просто немыслимо! Теперь понятно, как ты выжил с такой раной... — Бурчал старикан, внимательно осматривая тело Кая.

— Но я скажу тебе так. Хотя ты уже почти на этапе Воина, тебе нужно нормально закончить закалку организма. Твое тело еще не развилось до конца, спешить с культивацией нельзя. — Продолжил говорить он.

— Без крепкого фундамента ты просто когда-то застрянешь… — Как-то меланхолично произнес старик.

— Тренировка тела? Воин? — Не совсем понимая спросил Кай.

— Парень, хочешь учиться у меня? Только стань моим учеником и я помогу тебе! Хотя я уже на закате жизни и не смогу увидеть новые этапы развития, но у меня остались некоторые амбиции! Если мой ученик сможет перенести с собой мои знания в высшие сферы... — сделав небольшую паузу старик продолжил, — Это также отчасти будет реализацией моих желаний. — Без умолку болтал старик.

“Кажется ему не хватает общения...” — Мысленно произнес Кай.

— Подумай парень. В прошлом ко мне приходили короли, только чтобы я взял их отпрысков в ученики! — Бахвалился старик.

В этот момент, Кай глубоко задумался… Череда событий привела его к мастеру, который мог научить его быть Воином. Сейчас он даже вспомнил Закон Удачи, один из законов, которые отпечатались в его разуме. Но подозрительность и осторожность не дала ему сразу принять предложение. Он с самого детства был рассудительным и держался на определенном расстоянии ото всех.

— Что потребуется взамен? — Подозрительно смотря на старика спросил Кай.

— Хе-хе, а у тебя есть мозги... Таким и должен быть ученик этого старика! — смеясь выдал он. — Ничего, только вытерпеть мои тренировки! — злобно улыбнулся старик, — Я давно ушел в эти горы покидая общество... Думал, что смогу прорваться на новый этап, но кажется, что это уже невозможно...

— Почему бы тогда не взять тебя на обучение? Все же нужно как-то утолять скуку. — Беззаботно выдал старик.

Но Кай видел, что тот не мог скрыть блеска в своих глазах...

Думая и взвешивая все за и против, Кай решился положиться на удачу. Она уже привела его сюда, так зачем отказываться? Ему нужна была сила и он с самого детства мечтал об этом. Кай даже представить не мог, что он реально будет пользоваться энергией в будущем. Еще недавно это казалось только сказкой...

— Хорошо! Я принимаю вас в качестве учителя! — Твердо сказал мальчик и сделал низкий уклон к земле. В легендах он слышал, что церемония принятия в ученики была примерно такой.

— Ученик Кай приветствует Мастера… Эээ… — В этот момент он понял, что даже не знает имени старика.

— Мо! Можешь называть меня Мастером Мо! — Гордо ответил старик.

— Так значит Старик Мо… Хорошо! — Широко улыбнувшись выдал Кай.

— Какой я тебе ещё старик?! Я твой мастер, щенок! — Выкрикнул старик и пнул Кая под задницу!

Хотя он и делал вид, что был зол, но в его глазах читалась радость. Казалось, что ему понравилась дерзость и характер Кая.

Глава 6

— Хорошо, теперь когда мы с тобой мастер и ученик, мне нечего от тебя таить. Скажу тебе честно, когда-то я был достаточно известным мастером и вдоволь повидал юных ростков. Причем эти ростки были из всех знатных семей нашей территории, даже потомки правителей подконтрольных нам империй. — хвалясь гордо выдал старик, — Но даже они переходили на начальный этапа Воина минимум в двенадцать лет. Это при том, что они питались лучшими продуктами и принимали всевозможные пилюли для укрепления тела. Если кто-то и достигал подобного в одиннадцать, они мгновенно возводились в статус гениев среди гениев. Ты же, в свои 8 лет, уже начал впитывать энергию... — Бормоча добавил он.