– Знаю, зрячих часто удивляют такие простые вещи. Куртки же все совершенно из разных материалов: драповое пальто, – (слово-то какое знает), – тонкая плащёвка, эта дутая куртка из очень скользкого материала, а моя прошита квадратами, и ткань шершавая. А зонт у меня самый большой, я специально такой выбирал. Трость удобно вешать на вешалку, а на верхушке есть специальный рельеф. Легко найти и не перепутать.

– Ну ты даëшь, Холмс! Домой собираешься? Мы, вроде, где-то рядом живём. Ты из четвёртого квартала?

– Да, на прошлой неделе с девушкой переехали.

– Да ты у нас ловелас.

Было видно, как Аини поморщился от этого замечания.

– Ну почему же «ловелас»? Мы с Марией уже четыре года встречаемся и хотим создать семью.

– А её не смущает, ну… это… твоё зрение?

– Она тоже «крот».

– Что?

– Слепая.

Аини бодро зашагал по коридору, будто наличие глаз было необязательным атрибутом для уверенной походки. Алон расправил грудь и поднял взгляд, чтобы не выглядеть замкнутым и неуверенным в себе на фоне Аини. Он никак не мог понять, откуда в этом человеке столько желания жить, и всё больше тянулся к тому, кого знал всего несколько часов, как корабли тянуться к маяку сквозь непроглядную темень.

Они вышли на улицу, уже накрытую ночью. Дорогу освещали яркие жёлтые фонари, окутывающие атмосферой уюта. Алон шëл за своим новым знакомым, не торопясь, наблюдая за его шагом и способностью ориентироваться. Как это вообще возможно? Он только один раз был здесь сегодня утром и вот летит обратно без палочки для слепых и без тормозов.

– Алон, подскажите, далеко ли остановка отсюда?

– Ты прям перед ней. И, дружище, давай без выкания, все-таки соседи почти и коллеги.

Алон всмотрелся в тёплый цвет фонаря. Тот прорезал тьму и раскрывался мягким кругом, образуя островок света. Его тянуло на этот свет, как мотылька, и даже жалко стало Аини, который не видел таких простых вещей.

– А что у тебя перед глазами? Всё чёрное?

– Я не могу тебе ответить на этот вопрос.

– Почему?

– Потому что я не знаю, что такое «чёрное». Я не понимаю цветов. Знаю, что трава – зелёная, небо – голубое, но как это – даже не представляю, так как никогда не видел.

У Алона как-то неожиданно защекотало в душе. Как в детстве, когда он резко расстраивался, и ему хотелось плакать. Чувства стали такими траурно-чёрными, будто он сам потерял возможность различать спектр. Это неожиданно. Но Аини был совсем не тронут тем, что он был лишён лицезреть красоту жизни. Стоит себе спокойно, отвечает обыденно, будто уже тысячу раз ему задавали этот вопрос. Хотя, может и задавали…

– А ты с рождения слепой?

– Да. Говорят, родовая травма.

– И тяжело тебе было расти?

– Нет, меня семья поддерживала, друзья, спорт очень помогал.

– Какой спорт?

– Разный… Самый любимый, пожалуй, дзюдо.

– Ну ты и “Сорви голова”!

Алон чувствовал, что ему нужно переварить информацию. В голове кружили образы Аини в чёрной маске ниндзя, бегающего по городу и раскидывающего преступников боевыми приёмами. Ему было смешно от собственных мыслей и фантазий, но они оказались интереснее всего, о чëм он думал в последние пару месяцев.

Сквозь поток сознания донеслось: «Это тридцать второй?». Желто-красные всплески вывели его из череды мыслей. «Чëрт, даже не заметил, как подъехал автобус».

Они сели в довольно заполненный салон, но, всё же, по сравнению с утром, сейчас Алон мог спокойно дышать. Аини быстро уступили место в проходе, а через пару остановок Алон и сам сел у окна напротив. Оранжевые, красные и жёлтые огни прорывали темноту вечерних улиц. Алон отметил, что яркие краски гораздо сочнее на фоне чёрного. Проехав свои 5 остановок, коллеги вышли.

– С тобой прогуляться?

– Если обещаешь не дёргать меня каждые две минуты за руку, говорить, куда идти или толкать, я согласен.

– Да разве я так делал?

– На переходе утром. Может я путаю, но запах от руки, когда меня тянули, был похож.

– Ты всех запоминаешь?

– Приходится на многое обращать внимание, чтобы ориентироваться. Подглядеть не получится, – со смешком добавил Аини.

– Обещаю не дёргать тебя больше. Наверное, задавать тупых вопросов про жизнь без зрения тоже не стоит?

– Нет, стадия вопросов обязательна при знакомстве, я к ней уже привык. Чем быстрее мы её пройдем, тем лучше, так что начинай! – улыбнулся Аини.

–Далеко живёшь?

– Нет, ближайший двор. Специально выбирали, чтобы долго не плутать от и до остановки.

– Как тебе район?

– Очень удобный: светофор со звуковым сигналом, общественный транспорт, классный двор: нет дороги, парковка с внешней стороны, магазин в соседнем подъезде. И парк хвойный недалеко. Мне так нравится запах сосен!

– А я давно к нему привык, даже и замечать перестал. А как ты попал к нам на работу?

– Отправил резюме, как и все.

– А кто тебе его составил? Ты же сам писать вряд ли умеешь?

– Алон, двадцать первый век на дворе! Ты что, резюме писал от руки? Сейчас благодаря телефону можно сделать что угодно: и доставку заказать, и книгу прочитать, и голосовым навигатором воспользоваться, и на работу устроиться.

– Допустим… но не освоить дзюдо?

– Да, для этого нужен тренер.

– И ты занимался в обычной группе? Меня сможешь уложить на лопатки?

– Ну, давай посмотрим… Ты говоришь примерно на уровне моего уха, значит рост у нас…

И тут Аини быстрым движением схватил Алона за руку, потянул к себе и опрокинул, оставляя его лежать на своей руке и коленке. Повисла секундная пауза, которая растаяла в вибрирующем смехе обоих.

– Ладно, про дзюдо вопросов нет… А что ещё ты умеешь, супермэн? Летаешь? – сказал Алон, стирая с глаза слезу хохота.

– Пока только падал. Прыгал с парашютом.

– И как, страшно? Наверное, проще, когда не видишь, с какой высоты летишь.

– Тогда попробуй походить с закрытыми глазами целый день, будешь чувствовать уверенность? А если из самолёта выйти в неизвестность?

– С нашей экономической ситуацией примерно так себя и чувствую каждый день. Что ещё? Летал в космос?

– Нет, но я погружался с аквалангом.

– Рыбок посмотреть?

– Смешно. Нет, на глубине испытываешь совершенно необыкновенные ощущения, некую нирвану. Советую, даже если равнодушен к рыбкам.

– Понял. Вода, воздух… Осталось покорить землю и огонь.

– С огнём туго, а вот землю я периодически покоряю.

– Например?

– Не так давно упал с лошади.

– Воевал за сердце прекрасной дамы?

– Просто надеялся воспользоваться лошадиными глазами, а она зажала зрение. Решил бросить эту затею, а то без ног будет сложнее.

– Это факт. Ты хочешь попробовать все виды спорта?

– Нет, но это своеобразная проверка своих возможностей. Когда ты уверен в том, что можешь, никто не собьет тебя с цели.

– А какая у тебя цель?

– Хочу открыть свою спортивную школу для незрячих и слабовидящих людей. Я запрашивал грант, но не прошел конкурс. Решил, что можно самому заработать и начать работать на коммерческой основе.

– Что ж, вызываешь восхищение.

Аини засмущался и ничего не ответил. Они подошли к его дому с милым двором, где догуливали последние ребятишки. Все горки были мокрые, поэтому дети гоняли по лужам в догонялки вокруг разноцветной детской площадки.

– Похоже, мы пришли. Площадка справа, значит мы у моего подъезда.

– Рад знакомству, дружище. Увидимся завтра.