Ещё через несколько минут Пелит закончил пилить и с влажным хлопком отделил верхушку черепа, обнажив сероватый мозг.

— Где именно у тебя болела голова? — деловито поинтересовался жрец.

Вспомнив недавние мучения, я ответил, слегка поморщившись:

— Левая часть. Прямо за глазом.

Пелит кивнул и окунул руку прямо в левое полушарие, пытаясь там что-нибудь нащупать.

Я все же не выдержал, и меня вырвало желчью на пол. Благо успел отвернуться.

Не вынимая руки из мозга, Пелит коротко бросил:

— Я же предлагал выйти. Впрочем, не страшно. Все равно слуги все уберут.

И, вынув руку с каким белесым камнем, запачканным кровавыми ошметками, радостно воскликнул:

— А вот и твой трофей!

И с улыбкой протянул он мне окровавленную раскрытую ладонь. Сдержав очередной приступ рвоты, я взял кровавый камешек:

Серебряная Слеза.

Содержит осколки воспоминаний.

Желаете поглотить?

Да/нет

Да.

Не успел подумать, что возможно зря затеял это, но опоздал — водоворот странных образов меня поглотил.

'Было уже поздно, и я все еще скитался по лесу, ища следующую жертву. Но в этот раз что-то было не…

Я заблудился и не мог найти дорогу назад. Лес казался мрачным и опасным, и я чувствовал, как на меня охотятся дикие…

Разжёг костер и сел возле него, пытаясь найти выход из этой…

Ночью услышал странные звуки и понял, что я не один в…

Я достал свой меч и приготовился к нападению…

Но тогда я увидел фигуру, что вышла на свет костра. Это был такой же заблудившийся…

Мы начали разговаривать, и я понял, что этот человек был торговцем. Который тоже потерялся…

Мы решили идти вместе. И я повел его до ближайшей…

И когда он мне полностью доверился, я перерезал ему…'

Каждый эпизод был не «цельный» — а как будто состоял из мельчайших кусков, что прямо на глазах сплетались во что-то новое и не до конца завершенное.

Когда наводнение прошло, я описал жрецу свои видения.

Пелит кивнул и с грустью в голосе проронил:

— Иногда бывает так, что человек помнит события, которых на самом деле не было. А бывает и наоборот, когда пытается восстановить забытые воспоминания, используя ранее слышимые истории и легенды. И в итоге помнит то, чего никогда не бывало.

— Что-то странное говоришь. Прекрасно помню все, что со мной происходило почти с самого детства, — возразил я ему.

Хотя, возможно, в словах старого философа есть и доля истины. Во всяком случае, вралей, что с пеной у рта доказывали всякие небылицы, я видел не мало. И, судя по всему, иногда они действительно искренне верили в свои собственные байки.

Глава 2

В Афинах.

Вместе с Пелитом мы посетили термы, и после омовения предались пиршеству, которое, как мне показалось, мало в чем уступало тому, что я отведал на Олимпе.

— Кстати, судя по тому, что при получении наград я не увидел Нбонго, возродить нашего черного соратника не получилось?

— Увы, как оказалось, все это не так уж и просто, и Громовержец хоть и может воскресить своего адепта, но… — Пелит немного замялся, подбирая правильное слово.

— Но?

— Но божественной репутации у африканца оказалось недостаточно, так что возродит он его, только если несколько Героев решат пожертвовать своими заслугами.

Есть о чем задуматься, если вопрос стоял о возможности воскресить Пелита или Марка Туллия, то я не задумавшись отдал бы всю свою божественную репутацию. Но тратить её на едва знакомого Героя, желания нет. И судя по всему, у старого философа такого желания также не возникло.

— Впрочем, нас с тобой, Громовержец возродит непременно, — словно прочитав мои мысли, Пелит ответил мне.

Ну-ну, зная какой мерзкий характер у нашего покровителя, про своё возрождение, я не был бы так категоричен.

— А те три Воительницы, которых мы спасли из плена, — я немного замялся, вспоминая как их зовут. — Еще гостят у тебя?

— Пока да, я распорядился слугам разузнать, нет ли в Афинах купцов пришедших с севера и Индии. Но пока известий нет.

— Хотя возможно это все и бесполезно, — задумчиво произнес он. — С северных земель купцы приходят хоть и редко, но как минимум полдюжины в год прибывает.

— А вот с берегов Инда товары к нам идут через многих перекупщиков, и на моей памяти всего раз был караван непосредственно оттуда.

— А третья Воительница из бескрайних снежных равнин?

— С ней все проще и сложнее одновременно. По возвращении я поинтересовался у Зевса о том, где находится её родина.

— Не томи, — в нетерпении поторопил я.

— Хм, как ты наверное знаешь, Гея, наша планета, имеет форму шара.

Хоть жрец и мудр, но сейчас явно говорит какой-то бред, ведь всем известно, что земля плоская. Стоит залезть на высокий холм и сразу убедишься в этом, а будь она круглая, то невозможно было удержаться на ногах и всё скатывалось.

— Судя по твоей ухмылке, не очень то ты мне и веришь по поводу формы, впрочем, неважно. Так вот, показал он мне планету с высоты намного выше, куда может залететь птица и увиденное очень было похоже на карты, что я видел раньше, — молвил Пелит, промочив горло вином.

— Отсюда до Индии не меньше чем две тысячи лиг по прямой, а вот до снежных равнин бескрайних в два, а то и три раза дальше. Все равно что, если её родина была в другом мире.

— Зевс как то предлагал переместить меня на родину. Не думаю, что для бога есть разница в том, на какое расстояние переместить смертного, — предложил я жрецу, более простой способ попасть бывшим пленницам на родину.

— Как ты знаешь, все имеет свою цену, в том числе и божественное вмешательство в дела смертных, и их заслуг пока недостаточно, хоть Шакунтала и присягнула Крониту.

— Так легко отринула своих богов? — немного удивился я.

— Шакунтала поведала мне, что Зевс вне всякого сомнения, это воплощение одного из богов, кому она поклонялась как Дьяусу («Dyaus» — бог неба в древнеиндийской мифологии). И с радостью поклялась в верности.

Ну, а две других, по всей видимости, опасаются гнева своих богов. Ожидаемо и вполне объяснимо. Но пожалуй хватит беспокоиться о других. Пора заняться своими проблемами.

— Пелит, как ты знаешь, я всё ещё надеюсь найти сестру и отомстить брату своего отца.

— Да, я помню, что ты подобно Оресту ведом жаждой мести.

Я криво усмехнулся, — знаю я эту легенду, не хотелось бы обезуметь от натиска Эриний, да и сестру надеюсь обнаружить не так далеко как несчастный безумец.

— Я думаю, моей части трофеев хватит для покупки скромного домика и на прочие траты, необходимые для моего путешествия на родину.

Пелит кивнул, — более чем, дам распоряжения управляющему, чтобы он занялся поиском поместья для покупки, а что до твоего скорого возвращения в родные края, я бы рекомендовал купить место на корабле, что пойдет в сторону Тавриды, — он ухмыльнулся в бороду и продолжил: — Как раз там, где Орест и Пилад и намеревались похитить статую Артемиды.

— Ну так вот. Я думаю за полсотни драхм ты сможешь найти там место.

— Дня за четыре вы доплывете до портового города Неа́полис (современный город Кава́ла).

Я кивнул припоминая, что слышал про него.

— Хоть властвуют там ромеи, но не думаю, что они в тебе опознают беглого. В общем, как высадишься на берег, то сможешь на месте разузнать куда тебе стоит держать свой путь.

— Ну или пожелаешь, можешь проделать весь путь по земле, это займет это у тебя пару декад.

Я ненадолго задумался над предложением Пелита.

— А что если меня призовут на подвиги во время моего путешествия на корабле, не окажусь ли я по возвращении в пучине морской?

— Хмм, подожди немного, — взгляд Пелита расфокусировался, — Я пообщался с нашим повелителем и он меня успокоил, сообщив, что при возникновении подобной коллизии, благосклонно переместит Героя на тот же корабль, с борта которого его призвали.