«Подождите ка…» – я нахмурился и рывком приблизился к камню.

– Ну конечно! – меня осенило – Я гений!

Вода не скапливалась, стекая к щели между плитами и… утекая дальше! Я нашел! Достав оба кинжала, я подцепил край плиты и навалился на рукоятки всей массой, создавая воздействие а-ля «рычаг». Ещё пара секунд и я натужно выворотил её из пола.

«В жизни бы точно погнул нафиг кинжалы, а тут хоть бы хны!» – машинально отметил я очередную игровую условность, критически осматривая отверстие с вертикальным спуском. Если туда спустится гном, назад дороги не будет. Если туда спущусь я – ещё будем посмотреть…

Фыркнув, я вернулся в первый зал и поднялся наверх.

– Эй дружище, спустись-ка сюда. Я кое-что нашел, – позвал я Клауда.

– Да ну? – встрепенулся тот. – Если ты про дверь во фреске, то я в курсе.

– Нет, кое-что интереснее, – со смешком ответил я и скрылся в подземелье. Жаль его уже не удивить дверью. Не так уж он и глуп, как я подумал… Если бы я не следил за водой – тоже не смог бы найти. Беру свои слова назад – я не гений.

– Ну что, пошли? – предложил я гному, озадаченно стоящему возле проема.

– Охренеть… Это я столько времени убил, а выход был так близко?! – неверяще бормотал Клауд.

– Забудь уже, пошли, – фыркнул я и хотел было подать пример, но гном остановил меня:

– Стой! Я ща! – развернувшись, он бросился наружу, оставив меня недоумевать. Какого?..

Вернулся он спустя десяток минут.

– Ну и что это было? – саркастически поинтересовался я.

– Я пета забирал с прокачки, – махнул он рукой.

– Пета?! Откуда у тебя пет? Ну ка давай поподробнее! – я округлил глаза. Тем более что этого питомца, о котором он говорил, нигде не было видно. – И где он?

– Ну… – он стушевался. – Я же тут пока умирал, много чего исследовал. Ну и нашел икринку, а мне предложило питомца завести. Ну я и не стал отказываться. Тем более, что на него монстры сами не нападают. За своего принимают, кроме пауков разве что. Да и уровень он прокачивает за любые действия. Только нужно быть в сети. Потому я и сижу тут, у костра, да слежу, как он качается. Планировал его прокачать, да на нем выбраться отсюда. А щас он в подпространстве, так питомцев убирать можно, особенно если не пролазят куда-то.

– А как ты его прокачиваешь? – ошарашенно поинтересовался я. Я ТОЖЕ ХОЧУ ПЕТА!

– А-а… Просто отпускаю его на прогулку и под утро забираю. Сначала за ночь по паре уровней брал, сейчас еле один набирает, – отмахнулся тот. – Ну, мы идем?

– Так, стой – я помотал головой. – Твой пет… Что он может? Он танкует?

– Ну… – гном стушевался. – Его профессия будет открыта на 10-м уровне, а он только 9-го.

– Понятно, – хмыкнул я и первым подал пример, сложив руки на груди и шагнув в отверстие.

«Не так уж и высоко здесь, как сверху кажется!» – пронеслась мысль по приземлении. – «Всего метра три…»

Предупредительно отойдя от проема, я осмотрелся. Небольшое прямоугольное помещение в центре было затоплено, – вот куда вода попадала – тогда как по краям, на небольшом подъеме, куда вода ещё не успела добраться, лежали кости. Крысиные. Много крысиных костей. Целые костяные горы, усыпавшие бордюр. К счастью, кости принадлежали вполне обычным крысам, а не тем, что были в моем первом подземелье.

– Нравится? – хмыкнул я, услышав, как гном приземлился.

– Охренеть…

– Оно тебя и выведет в общем-то, – пожал я плечами.

– Какого ты уровня? – внезапно спросил Клауд.

– Всмысле? – я развернулся и в недоумении нахмурился: – Так… Ты, разве, не видишь над головой?

– У тебя нет уровня. Имя есть. Здоровье есть, – чуть больше моего – но не уровень.

– Эм… – и тут меня осенило. Игроки, сильно уступающие по уровням, либо же общей силе, не видят детальную информацию о более сильных игроках.

– Немного выше твоего, – соврал я и активировал «Плащ теней», тут же шмыгнув в подземелье, предусмотрительно оббежав лужу по бордюру. Перепрыгивая мешающие кучки костей, чтобы не шуметь.

«Подземелье Глухих Топей». Пройдя его первым, вы навсегда получите бонус: +1% получаемого опыта вам, отряду и гильдии, в которой вы состоите!»

«Хм, и нет надписи, что оно спонтанно образовано, либо желаю ли я переместиться. Просто информация…» – пронеслось в голове, пока я бежал вглубь, переставляя ноги по практически прямому коридору.

Глава восьмая. Крабсбургер

Первый встреченный мной противник оказался жабулем. Кто бы сомневался. Только вот его уровень… Это совсем не тот уровень, который я ожидал от противников в начальной локе.

Неужели здесь всех настолько рандомно респавнит, что подземелье может оказаться АБСОЛЮТНО с разным уровнем противников?! И как тогда быть человеку?.. Да нет, бред!

Может он так долго сидел, что подземелье начало медленно прокачиваться само?.. Звучит логично.

Жабуль. Уровень: 15. Здоровье: 1500/1500.

Простой жабуль, не «воин» как первый мной встреченный в этих болотах лягушачий боец. У него не было никаких повязок через плечо. Лишь набедренная. Боюсь гному здесь не пройти.

Из чувства ответственности, я дождался Клауда, хотя уже все готов был проклясть – он еле передвигался и шарахался от каждого звука. Более того, за ним неспешно полз пет, передвигая лапы по очереди. Огромная, темно-зеленая пупырчатая жаба, которая с легкостью бы проглотила меня и не заметила – с её массой вполне реально! Правда ник…

Жабулятор. Уровень: 9. Здоровье: 500.

Сдержав смех, я сдавленно захрюкал и скатился по стенке тоннеля.

– Всё в порядке? – участливо поинтересовался гном.

– Да-да… – меня вновь скрутило в приступе смеха. Чтобы не обидеть гнома, я старательно делал вид, что поперхнулся. Мне кажется, тот начал догадываться о причине странных похрюкиваний и бульканья с моей стороны, потому с подозрением воззрился на меня:

– Точно всё хорошо?

– Да, – улыбаясь, я кое-как выдохнул и стёр выступившие от смеха слёзы. – Давай в отряд, помогу.

Я кинул ему приглашение в группу.

– Я думал ты сбежал, – он принял приглашение.

– Нет, я просто узнавал обстановку здесь, мало ли, – и ведь не соврал получается. Я перевел тему. Указал пальцем на поворот чуть дальше по коридору:

– Там, за углом, противник пятнадцатого уровня. Постарайся просто не получать урон, ладно?

– Ладно, – серьёзно кивнул Клауд.

Активировав «плащ», я бросился к противнику. За шаг до удара, высоко взвился в воздух – навык «Тень» позволял вытворять и такое. В наивысшей точке активировал «Скорость», после чего в крутом пике обрушился на жабуля.

«Вы нанесли критический урон: 110!»

«Вы оглушили цель на 10 секунд».

«Вы нанесли критический урон: 110!»

«Вы нанесли критический урон: 110!»

Замелькали строчки логов. Увернувшись от удара жабуля, я без проблем покончил с ним. Первые критические удары, должно быть были вызваны кожей жабулей, не приспособленной к режущему оружию, а также моей повышенной скоростью и ловкостью. Ну и ударом из тени.

«Хотя постойте-ка…» – я заглянул в свои параметры. – «Мой максимальный урон в тени равен 53. Плюс крит – это умножение на два. Плюс 10% сверху от навыка «Потрошитель». Итого: 117 единиц. Где семь единиц? Не так-то у них кожа и тонка, оказывается…»

К сожалению, с противника ничего не выпало. Зато гном повысил три уровня, сразу став 5-м.

– Поздравляю, – бросил я через плечо. – Не отставай только.

– Нифига ты, – он замер в восхищении. – Эй погоди! Стой! Дай статы распределю!

Дождавшись, пока он налазится в меню характеристик, я наконец пошел вперед. Надо ему отвлекать меня? В пути бы распределил… нуб несчастный. И зачем я с ним связался… Может помогу, хоть благодарен будет. Друг и всё такое… Хотя мне и одному неплохо.

Следующий жабуль был идентичен предыдущему, но убивать его и вновь тратить кучу времени, а также маны, мне не хотелось. Затем следующий противник. И следующий… Это так нудно и скучно!

Я остановил Клауда: