На следующий день как всегда хмурый Бранко, наш командир, объяснил, что Лора у нас временно, после чего будет направлена на подготовку в группу снайперов одной из основных баз хорватской армии. Поэтому Лора должна была 2-3 раза в неделю выходить в паре для тренировок на местности. Мне все еще было непонятно ее предназначение. Пока мы вечерами сидели в кафе и болтали о разном, все было хорошо. Утром время ускорялось, все становились напряженными, в том числе и Лора и покидали базу на все тех же двух грузовиках. Иногда к ним присоединялись два-три джипа с крупнокалиберными зенитными пулеметамии 82-мм минометами. Это означало, что вечером этого, или следующего дня мне предстоит работа.
Постепенно разговоры с Лорой становились более откровенными, человеческими. Возможно, мы как-то расширяли друг для друга свои словарные запасы, добавляли интонации, стали находить общие темы для разговоров. Эти разговоры начинал в основном я, потому что Лора вообще не была болтушкой и вывести ее из сосредоточенного состояния было не очень просто. Она рассказывала мне о себе простыми словами, в основном по-польски, добавляя английские слова, которые старательно подбирала не без моей помощи.Мой пересказ, скорее всего неточен, но в деталях. Все же главные события были мне понятны.
Лора жила в Катовице, в очень небогатой семье шахтера. Отец умер, мама вновь вышла замуж, не очень удачно. Потом там что-то произошло между Лорой и отчимом, она не стала рассказывать подробности… Она была уже зрелой девушкой-подростком, и стресс оказался довольно сильным. Потом ей пришло в голову что-то сделать, чтобы стать сильнее и уметь за себя постоять. Записалась в стрелковый клуб и стала заниматься. Первые успехи пришли быстро, на соревнованиях занимала призовые места, ездила не только по Польше, но в Чехию, Словакию. Конечно, она не собиралась для самозащиты ходить всюду с винтовкой, но общность стрелкового клуба, новые друзья и вера в собственные силы сделали свое дело. Потом отчим, как причина всего этого куда-то исчез, они остались с мамой одни.
Лора очень хотела стать врачом-педиатром, но для этого нужны были приличные деньги, она хотела поехать на учебу Германию, или во Францию. После школы один год она попробовала работать в местной больнице, в отделении общей хирургии. Взяли ее санитаркой, но она быстро все схватывала и через полгода стала младшей медсестрой. Выучила название инструментов наборов для разных операций, стояла рядом с операционной сестрой, смотрела и слушала, как работает анестезиолог. Все получалось у нее и ее стали хвалить все чаще.
Но Лора была одержима мечтой стать врачом и каждый год в должности медсестры ее удручал. Для старта учебы в Германии нужно было собрать хотя бы пять-семь тысяч марок и это могло растянуться на годы. Лора ждать не могла, а тут началась югославская заваруха. Она решила, что судьба создала для нее шанс и написала несколько писем в стрелковые клубы. Кто-то промолчал, но ей ответили в Праге. Там она была уже через две недели. Пришлось наскоро прощаться с хирургическим отделением, врачами и медсестрами, которые не понимали, что произошло. Ее обреченно отговаривали уходить, думая, что она нашла что-то лучшее, возможно, в Варшаве. Знали бы они, что она затеяла…
Мама плакала, почти ничего не говоря, понимая, что ничем помочь дочке не сможет. Несколько раз проверяла ее рюкзак и дорожную сумку, все перекладывала вещи, пытаясь все впихнуть, уплотнить, уложить и застегнуть. Но что-то все равно не помещалось, она вздыхала и все начинала сначала.
Тут Лора замолчала, видно, что мысли о маме ее тревожат неким чувством вины и причиненной боли.
Лора частоулыбалась,но почти не смеялась. Вначале я относил это на особую обстановку, разлуку с близкими и тревогу за свою судьбу. Потом понял, что это некая внутренняя сосредоточенность, внимание к происходящему и попытка понять и разобраться в том, что есть ее жизнь.
Я пытался рассказывать ей забавные истории из своей жизни, легких студенческих лет, приключений молодого человека в большом городе. Но языковая проблема все еще мешала нам проникать в мысли и чувства другого, она интуитивно улыбалась, догадываясь, что я хочу ее рассмешить. Но по-кошачьи зеленые глаза оставались серьезными и устремленными в нечто иное.
Я тогда был всегда голоден. И хотя мы не были лишены простой пищи в достаточном количестве, всегда хотелось перекусить. Лора в эти минуты смотрела на меня недоуменно. Она привыкла есть только два раза в день. Эта была неосознанная привычка девушки, мама которой была довольно полной женщиной. Сама Лора обладала фигурой, которую многие нынешние эстеты и «ценители» женской красоты сочли бы вульгарной, и вызывающе-сексуальной. Стройной она точно не была. Овальные, чуть полноватые плечи, полная грудь, зато по-настоящему девичья нерожавшая талия, крепкие ягодицы и фигуристые ноги. Она очень прочно стояла на земле, а когда шла, то чуть покачивала бедрами, но не из кокетства, а по велению своего тела.
Мне почему-то представлялось, что женщины наших предков, воинственных кроманьонцев, победивших неандертальцев и расчистивших для себя жизненные пространства средней Европы, были именно такими. Думаю, это были мускулистые мужчины в шкурах, с копьями в жилистых руках и невысокие, крепко сбитые женщины с пристальным взглядом зеленых глаз и готовностью пробивать себе и своему потомству дорогу в будущие века.
Мускулистым я тогда еще не был, но быстро бегал, неплохо плавал, что-то умел на турнике. Но точно не представлял из себя обладателя звериной силы. Когда нужна была помощь с раненым, необходимость что-то принести, передвинуть в нашей «клинике» Лора делала это уверенно, без кривлянья и деланных сверхусилий.
Винтовку она носила спереди, как делали это наши бойцы. Только в грузовике перекидывала ее на спину, ремнем наискосок. Ей не надо было привыкать к оружию, стрельбой она занималась несколько лет и все основы это мужского дела были для нее пройденным этапом. Поначалу мне было не по себе, когда я видел ее в полном снаряжении перед погрузкой в грузовик. Винтовка, бинокль, подсумки с патронами, фляга, паек на двое суток, пакет памперсов, одеяло, еще сумка с разными необходимыми мелочами составляли внушительный груз килограммов в десять-двенадцать. Потом я понял, что это для нее не подвиг самоотречения, а понятная и привычная работа. Ребята помогали ей с погрузкой и выгрузкой. Но на марше к снайперской позиции все это она несла сама.
…Море сейчас было таким же, как и в те дни, что мы с Лорой провели на Адриатике тогда, почти тридцать лет назад. Чаек было немного, ветер был сильный и прохладный. Он составлял редкое сочетание с все еще горячим осенним солнцем и как бы напоминал, что тепло жизни и холод смерти всегда рядом.
Планы на отпуск появились у нас спустя два-три месяца после первой ночи близости. Она не была на теплом море никогда, только на Балтике, которая запомнилась ей низкими серыми облаками и холодными брызгами с пирса. Как же мы мечтали о море!
Отпуск в отряде причитался тем, кто «отвоевал» не менее шести месяцев. За каждые шесть месяцев – шесть дней отпуска. Ветераны уже после года своей войны могли ездить на хорватскую Адриатику каждые две-три недели на два-три дня. Один день уходил на дорогу туда и обратно. А пару ночей им хватало, чтобы сбросить избыток напряжения, страхов, сексуального голода в приморских городках Далмации. У некоторых завелись там подружки, которые ждали их, а может быть их деньги? Я не собрался на хорватское море, копил побольше дней для Италии.
Лора едва не хлопала в ладошки, когда мы мечтали, глядя в потолок нашей небольшой спальни, о морском воздухе, солнце, вечерних прогулках рука об руку и настоящей итальянской пицце. Но положение Лоры было двусмысленным. Она была в отряде временно, ждала вызова в роту снайперов в лагере недалеко от Загреба. Вызвать ее могли в любой день. Наш командир сразу сказал, что не может отпустить ее больше, чем на три-четыре дня. Да и то очень нехотя. Пока ей надлежало тренироваться в команде и учиться работать в снайперской паре. В нашем отряде были неплохие стрелки и по очереди они выходили ближе к линии фронта и тренировались.
