Вот на такой ноте Иворна завершил речь, усевшись обратно. Его слова сильно взволновали присутствующих. Долго ещё не стихали со всех сторон разговоры. Многие были в шоке. Да я и сам, честно сказать, охренел. Таких речевок от Сандиса я не ожидал. Угрозы, провокации, обещания полной победы над Шаддом. Не уверен даже, что Карр задвигает настолько радикальные идеи. Он, конечно, едва ли выступает за мир, но быстрой победы над восточным царством не обещает.

Сандис блефует? Возможно. Мутит какую-нибудь политическую интригу или пытается ослабить поддержку Карра. Мол старик предлагает воевать долгие годы, а я сейчас сам всех одолею. Однако, с другой стороны, не слишком ли далеко этот блеф зашел? Сандис не глуп. Не станет просто так разбрасываться подобными словами и угрозами. Когда такой опасный человек говорит такие опасные вещи, то предчувствия возникают самые нехорошие.

— Теперь про армии… — маг попытался вернуть внимание аудитории обратно на себя. — Мы постарались учесть предпочтения разных стратегов в выборе войск. Вы сами сможете определить состав армии. В обычных условиях войска вербуются за золото, серебро, земли или обещания ценностей. За некие ресурсы. У нас здесь будет та же картина. Каждому стратегу перед битвой будет по умолчанию предоставлено одиннадцать тысяч семьсот условных золотых монет. На эти деньги вы сможете набрать подходящую вам армию.

— А что это за монеты и можно ли добавлять из своих? — спросил кто-то из гостей.

— Это условные монеты. Никому ничего платить не надо, — устало произнес маг. — Просто таким образом мы пытаемся выровнять стартовые условия.

Так. Ну мне то система полностью понятна. Интересно было бы взглянуть на конкретные расценки. Их, полагаю, покажут нам позже.

— Будут разные форматы битв. Разные ландшафты на выбор. Мы постараемся вам заранее все показать и подробно рассказать. Если есть ещё какие-то вопросы… — последняя фраза была произнесена со слабо скрываемой надеждой, что вопросов не будет.

Надежда не оправдалась.

— Может ли один стратег передавать свои монеты другому?

— Простите, но нет. Это условные монеты. Они нужны, чтобы добиться приблизительного равенства сил на поле боя.

— А давайте я буду воевать меньшей армией, но часть монет заберу себе?

Ох, сочувствую организаторам. Я в силу опыта прошлого мира довольно неплохо понимаю концепцию спортивного состязания. А вот некоторые местные слишком погружены в практику. Услышали про монеты и тут же стали интересоваться как этим «золотом» можно распорядиться. Препирательства заняли еще где-то полчаса. Затем маг наконец-то был свободен, на прощание заявив:

— Уважаемые гости, подготовка к началу сражений пройдёт завтра и послезавтра. Сегодня, мы предлагаем вам отдохнуть. Собраться с мыслями. Заняться переговорами. Желаю всем вам приятного дня.

По залу принялись сновать слуги, выполнявшие роль официантов. Они разносили как довольно привычные вещи типа вина, так и экзотическое коктейли. Часть из них были местными фруктовыми настойками или брагами, другие же явно плод экспериментов магов по смешиванию спирта со всяким.

На сцену тем временем вышли две женщины с необычной внешностью. У обеих были яркие глаза рубинового цвета, изящные фигуры и привлекательная пластика. Их сложных одеяния изобиловали летами, браслетами и монистами. Одна из женщин, расправив плечи, запела без слов. Она тянула ноту за нотой с невероятной лёгкостью. Будто бы ей совсем не нужно было дышать и воздух сам собой оказывался в ее легких. Вторая женщина тоже запела, но уже используя слова:

— Скажи куда ты держишь путь. Я озарю его своей улыбкой.

Решил глянуть на исполнительниц через РТС-систему:

Древняя кровь

Тип гибридизации: сирена.

Тип результативности: совершенная гармония.

Плоды союзов между людьми и существами иного порядка могут сочетать как лучшие, так и худшие качества обеих пород. Данному полукровке невероятно повезло. Он обладает гармонично развитыми телом и духом, а также особым талантом в стихийной магии.

Ага. Эти двое как Луна только без изъянов.

— У полусирен есть жабры. — шепнул мне Стилион. — У этих двоих они практически не заметны. Тем более с такого расстояния. Но благодаря им девицы могут петь не прерываясь. Они дышат через жабры, а воздух идет к горлу.

А. Так вот в чем секрет. Хитро.

— Осколки гарема покойного Махараджи. Интересно, они достанутся новому владыке, магам или гостям?

А неземная мелодия лилась по огромному залу унося тревоги собравшихся вершителей судеб людских. Даже народ вдоль стен перестал шептаться. Слишком уж чарующими были голоса гибридов. Они полностью захватили внимание.

Когда-то это место было раем для одного человека. Звездоокого владыки Сулима. Теперь же он мертв, а его убийцы гостят в опустевшем доме и слушают песни любимых наложниц.

После мини-концерта последовало ещё несколько номеров, а народ начал постепенно вступать в сговоры, ближе знакомиться и так далее. Я тоже хотел к этому присоединиться, но ко мне подошёл один из адептов.

— Мэтр Энгер хотел бы поговорить с вами наедине в соседней комнате.

Ага. Вот оно что. Ну ладно. Давайте пройдемся и поговорим. Я покинул зал, взяв с собой лишь небольшую охрану. Далеко идти не пришлось. В соседней комнате на тяжелом диване восседал сонного вида Энгер. Тяжелый посох, с которым Азард выступал на сцене, стоял остывший в углу.

Кроме Энгера здесь были Гилам и незнакомая мне девушка-гибрид с зелеными волосами, собранными в пучок. Оба сидели за небольшим столиком около узкого окна.

— Добрый день мэтры-чародеи и… — я вопросительно глянул в сторону гибрида.

Она улыбнулась, покачала головой и произнесла.

— Меня здесь скоро не будет. Не мне с вами говорить.

Смысла фраз я не очень понял, но не придал этому значения.

— Как тебе выступление? — спросил Энгер, откинув голову на спинку дивана.

— Любопытно. А кто играл Азарда?

— Я, конечно, — усмехнулся чародей. — У меня самый большой опыт. Играл этого персонажа ещё до обретения им силы.

Девушка-гибрид тем временем распустила волосы, тряхнула ими и закрыла глаза, что-то тихо напевая.

— Полагаю, настало время поговорить насчет Сердца? — спросил я.

— Садитесь, пожалуйста, — ответил мне Гилам. — Вы же в гостях.

Я опустился в небольшое плетеное кресло напротив дивана Энгера.

— Сердце, Сердце, Сердце… — задумчиво произнёс Азард, глядя в потолок. — Подкинули вы нам, конечно, задачку, уважаемый триумвир.

— А разве его нельзя просто сжечь, как это было с Неридией?