– Та-аа-к-с, рядовой Мия, корректура текста прошла успешно, и мы готовы выложить финальную, двадцать третью главу! – Крикнула я в микрофон, восторженно подняв руки вверх. Глаза щипало от нескольких часов сидения за компьютером, а спину нещадно саднило. Но всему этому наконец-таки пришел конец.

– Хах! Отлично! – Мия радостно захлопала в ладоши, сверкая стразами, приклеенными к ее длинным аккуратным ногтям, смотря прямо в веб-камеру. Было хорошей идеей созвониться по видеосвязи, ведь намного приятнее разделять такие памятные события со своей лучшей подругой, которая топила за то, чтобы я, не смотря ни на что, закончила эту историю. – Жаль, конечно, что “Любовь золотой рыбки” закончилась, но продолжение ее бы только испортило. А так она законилась, на мой взгляд, идеально. Момент с зачарованной жемчужиной, когда Аттина пожертвовала ею ради своей семьи, тронул меня до глубины души! Надеюсь, следующая твоя история будет такой же чувственной и затягивающей, чтобы мне не было так скучно сидеть на уроках биологии.

–Мне очень приятно это слышать, Мия, но я даже не успела написать благодарность читателям, а ты уже просишь меня о новых историях! А как же мой заслуженный мини-отпуск? Я так долго его ждала! – Я начала возмущенно жестикулировать руками перед экраном компьютера, что заставило Мию громко рассмеяться. Она редко смеется в компании наших друзей, считая свой смех слишком странным, но мне он кажется невероятно заразительным. – Эй, не смейся надо мной!

– Ладно-ладно. Если хочешь, мы вместе можем прогуляться по торговому центру или отпразднуем последнюю главу в кафешке возле моего дома. За твои старания я, так уж и быть, угощу тебя чем-нибудь вкусненьким. Но взамен ты просто обязана рассказать, о чём же будет следующая история. Мне прям не терпится! – Она аккуратно вытерла слезы, собравшиеся в уголках её серых глаз.

– Ха-ха-ха! Ну, спасибо. Как будут идеи, я тебе сразу же расскажу! – Мия был единственным человеком, который поддерживал меня в самом начале. Я многим ей обязана. Если бы она не заставила меня выложить работы, которые я писала, в стол, интернет не узнал бы об моих историях. А я бы никогда не смогла узнать, каково это-быть чьим-то любимым автором.

– Ты ж моя хорошая. Кстати, а у меня есть свеженькие новости насчет твоего ненаглядного принца. – С экрана моего компьютера на меня смотрело заговорщицки улыбающееся лицо, хитро сверкающее глазами. Из Мии получилась бы очень хорошая злодейка, искусно играющая на чувствах людей.

– Мия! Я тебя не слушаю! Совсем не слушаю! – Я быстро заткнула себе уши, но моё лицо моментально покраснело лишь от одной мысли о нём, выдавая меня с потрохами.

– Доминика, можно тебя на минутку? – Я подпрыгнула от страха, напугав этим вошедшую в комнату маму. – Боже, я вообще-то стучалась!

– Здравствуйте, миссис Райт, – Увидев её, Мия любезно поздоровалась с ней, на что мама улыбнулась и помахала ей в ответ. – Ладненько, мне пора. Если что, пиши, я всегда на связи.– Я кивнула ей, прежде чем она завершила вызов.

– Сходи, пожалуйста, в магазин, а то я не успеваю приготовить ужин к папиному приходу. И заодно погуляй с Дейзи. – Услышав свое имя, маленькая белая болонка прибежала ко мне в комнату и начала скакать на задних лапках, поскуливая.

– Океюшки, но сначало я переоденусь. А что надо купить? – Погладив собаку, я подошла к комоду, доставая уличную одежду.

– Я захотела испечь мясной пирог, но у нас закончилось сливочное масло, яйца и,оказывается, закончилась еще и сода… Давай я лучше напишу тебе список, пока ты переодеваешься. Поторопись, пожалуйста.– Как-то грустно бросила она напоследок, выйдя из комнаты.

Быстро натянув на себя в черные лосины и первую попавшуюся розовую оверсайз футболку с забавной лисичкой, я побежала вниз, захватив шоппер для продуктов и миленький ошейник с поводком для малышки Дейзи. Стоило чуть-чуть позвенеть бубенчиком с её ошейника, и она была тут как тут. Пока я разбиралась с шнуровкой на моих кедах, мама закинула мне в сумку список продуктов и кошелек с деньгами, сказав, что на сдачу я могу купить себе шоколадку или что-то в этом роде, чему я была очень рада.

Выбежав на улицу, Дейзи радостно начала прыгать вокруг меня, путаясь в моих ногах, а я, вдохнув полной грудью, блаженно потянулась, подставляя свое лицо под лучи теплого июльского солнца. Ярко-голубое небо простиралось над головой с плывущими по нему белыми облаками. Мои светлые волосы развевались от легкого дуновения ветра. Он был нежным и освежающим, принося с собой аромат цветущих деревьев и цветов.

Дорога до магазина была недолгой, но хотелось как можно дольше наслаждаться неспешной прогулкой. Вдоль дороги росли пышные зеленые деревья, сквозь кроны которых просачивался яркий солнечный свет, падающий на вкусно пахнущие клумбы разноцветных петуний. Дейзи бегала зигзагом по тротуару и по пути приставала ко всем, кто встречался на нашем пути.

По пути мне встретились несколько магазинов, где я остановилась, чтобы купить продукты. В одном из них продавали свежие фрукты и овощи, и я выбрала спелые красные помидоры, морковь и несколько румяных яблок . В другом магазине я купила оставшиеся продукты. Наконец мы добрались до моей любимой кафе-кондитерской, где я довольно часто покупаю йогуртовые пирожные и пончики с заварным кремом. Но прежде чем войти, пришлось посадить Дейзи в свой шоппер, благо ей хватило в нём места.

С виду кафе хоть и маленькое, но внутри оно было невероятно милое и уютное. Бледно-жёлтые стены, коричневые столы у большого окна были покрыты белыми скатертями с нежной цветочной вышивкой, а большую витрину и подоконники украшали разные мультяшные зверюшки с фруктами и ягодами в лапках. Я с удовольствием ходила между ними, рассматривая каждое пирожное, разноцветные макаруны и тарталетки из песочного теста, думая, что же выбрать. Может, на этот раз стоит попробовать какой-нибудь эклер или же взять небольшой кусочек торта? Погрузившись в глубокие раздумья, я не сразу поняла, что ко мне обращаются по имени.

– Уже что-нибудь выбрала, Мика? – Я услышала голос, который узнаю из тысячи. Этот бархатный, прекрасный голос… Это был его голос!

– Бенджамин! А-а, что ты тут делаешь?– Вскрикнула я, совсем не ожидав его здесь увидеть. Почему именно тогда, когда на мне дурацкая футболка и нет макияжа! Рослый парень стоял передо мной, опершись на стол локтями, удивленный моей реакцией.

– Владелица кафе-моя соседка и узнав от моей матери, что я хочу найти подработку на лето, предложила поработать тут. Ей не хватало лишних рук, а мне нравится это место, так что я сразу же согласился. А ты как проводишь свои каникулы? – Демонстративно Бенджамин пару раз дернул за лямки свой забавный фартук с белым конфетным принтом, глядя на меня своими теплыми светло-карими глазами, слегка прищуриваясь в улыбке.

– У меня все хорошо. Большую часть времени сижу дома, отсыпаюсь. Стала больше времени проводить с семьей. Закончила один свой проект. В целом ничего такого. – Начала я пересчитывать на пальцах, пытаясь вспомнить, что я вообще делала.

– Неплохо! Я бы тоже хотел проводить больше времени со своей родней… – На мгновение в его голос закрались грустные нотки, и он, заметив это, тут же перевел тему, прежде чем я успела что-либо сказать. – Я тут заметил, что тебе тяжело определиться с выбором. Могу посоветовать что-нибудь или помочь с выбором, если хо…

– Хочу! Ой, прости, я тебя перебила. – Произнесла я, смущенно прикрыв свой рот рукой.

– Хах, не переживай, все нормально. – Усмехнулся он, выпрямляясь. – А у нас тут есть кое-что новенькое! Их всех почти разобрали, как только привезли, но я отложил тут парочку штук. – Подмигнув мне, Бенджамин нагнулся и достал из-за стойки коробочку с несколькими черничными пирожными, украшенными ягодами и звездочками из белого шоколада.