– Это хорошо. А то из нашей телеги высыпалось бы всё сено, а на нём так мягко ехать. Правда, мне эта поездка всё равно не очень-то нравится. Уж слишком трясёт телегу на ухабах, да и едем мы еле-еле. Неужели в эти времена все люди так путешествовали?

– Многие. Но не все. Король Франции, например, путешествовал совсем по-другому.

– А как?

– Хочешь узнать?

– Конечно!

– Тогда запускаю времяскок! Сейчас он перенесёт нас из телеги крестьянина в королевскую карету.

– Вот это да! Мы в настоящем домике на колёсах! Внутри всё шёлком обито, у задней стенки диванчик приделан мягкий! По бокам окошки. Ух, как быстро за ними деревья мелькают!

– Мы в королевской карете. Кучер – так называют человека, который правит каретой, – едет за королём во дворец. Карета движется быстро, потому что в неё впряжено сразу восемь лошадей. Чтобы все они могли везти одну карету, люди придумали упряжь. Это целая система из кожаных ремней. Её части надеваются на каждую из лошадей, а концы упряжи крепятся к передней части кареты.

– На восьми лошадях ехать гораздо веселее, чем на одной! Ну мы и мчимся! И нас почти не трясёт!

– Это оттого, что кузов кареты – ты его вначале назвал домиком – не приделан прямо к осям с колёсами, как это было у телеги. Кузов кареты, как детская люлька, подвешен к изогнутой нижней части – раме. Для этого использовали длинные кожаные ремни – рессоры. Они и смягчают толчки от неровной дороги. Да и сами колёса не такие, как у крестьянской телеги. Обод у них крепче и обит железной полосой – шиной.

– Дядя Кузя, наша карета вдруг почти остановилась. Мы совсем медленно едем. Почему?

– Дорога резко поворачивает. Опытный кучер знает, что карета на повороте может повалиться набок, если он не сбавит скорость.

– И как же кучер это делает?

– Очень просто! В карете есть тормоза – приспособления, которые при необходимости замедляют вращение колёс.

– Здорово в карете всё продумано! Жаль, что в ней только король ездить может…

– Не переживай, Чевостик, пройдёт время – и во Франции появится новый вид больших многоместных карет. Пользоваться омнибусом – так назвали этот вид конных повозок – мог каждый желающий. Но, разумеется, заплатив небольшую сумму за проезд. Омнибус стал первым общественным транспортом. В него усаживалось по двадцать человек!

– Сколько же его лошадей тащило? Тоже двадцать?

– Вовсе нет. Порой обходились и двумя, правда не обыкновенными лошадками, а лошадьми-тяжеловозами.

– Тяжеловозы… Нелегко им было…

– Но и ехал омнибус не очень быстро. Чтобы увеличить скорость общественного транспорта, а лошадям было легче тащить повозку, человек придумал проложить по земле рельсы. Самые первые рельсы были деревянными. По ним в шахтах катали небольшие вагончики с рудой. Однако такие рельсы очень быстро приходили в негодность. Поэтому в середине XVIII века в Англии инженер Ричард Рейнольдс придумал положить на деревянный рельс металлическую накладку. Потом рельсы и вовсе стали делать целиком из металла. Так появились конно-железные дороги, или конки: колёса многоместного экипажа легко катились по гладкому металлу, и лошади везли его гораздо быстрее.

– А я и не знал, что железную дорогу придумали для того, чтобы по ней на лошадях ездить. Куда же делись эти конки?

– Они перевозили жителей крупных городов вплоть до начала XX века, а потом их сменили трамваи. Давай-ка мы с тобой на них посмотрим. Настраиваю времяскок: наше время, Москва, Чистопрудный бульвар.

– Надо же, какие красивые тут ездят трамваи! Дядя Кузя, а если конку везли лошади, то кто везёт трамвай?

– Трамваи передвигаются с помощью электродвигателя – это двигатель, который работает от электричества. Правда, для подачи этого электричества к двигателю пришлось над рельсами протянуть провода.

– А, вот зачем у трамвая сверху такая штука приделана, которая за провода цепляется.

– Правильнее называть её токоприёмником, а в просторечии ещё используют слово «пантограф». Похожая штука – штанга – соединяет с проводами и троллейбус, хотя рельсы ему не нужны.

– Всё равно неудобно! Автомобили и автобусы куда хотят, туда и едут, а троллейбус – только туда, где есть провода.

– Чевостик, электрический транспорт хорош тем, что не вредит окружающей среде. Не загрязняет её, как автомобили.

– А автомобили что, загрязняют?

– Да, машины отравляют воздух выхлопными газами, которые образуются в двигателе внутреннего сгорания.

– Внутреннего сгорания? Это как? Внутри машины, что ли, двигатель горит?

– Горит не сам двигатель, а горючее внутри него. Чаще всего это смесь бензина и воздуха. При горении этой смеси образуется газ, который и позволяет двигателю работать. Но после того как газ сделает всё, что от него нужно, в двигатель надо подавать новую порцию горючего.

– А куда же девать газ, который уже получился?

– Этот отработанный газ выходит из двигателя через выхлопную трубу, которая расположена у автомобиля сзади.

– Вот, оказывается, почему из машин сзади дым идёт!

– Не дым, а выхлопные газы. К сожалению, эти газы опасны для нашего здоровья. Люди, которые дышат загазованным воздухом, чаще болеют.

– Тогда изобретателям пора придумывать новый двигатель.

– Верно, Чевостик! Самое время. Тем более что бензин делают из нефти, а её на нашей планете становится всё меньше. И из-за этого бензин всё дорожает и дорожает.

– Дядя Кузя, а как же остальные виды транспорта? Ведь есть же поезда и паровозы – неужели и от них люди болеют?

– Раньше все локомотивы – это основная машина, которая тянет вагоны, – тоже выбрасывали отработанные газы в воздух. Но сейчас есть электровозы, работающие от электричества.