Я выпрямилась. За пять с половиной месяцев работы здесь я ни разу не видела, чтобы член другой гильдии заходил в наш штаб. Более того, у «Глаза Одина» была плохая репутация. Члены этой гильдии любили награды за головы – они охотились за отступниками, бандитами и прочими плохими парнями.

В общем, «Глаз Одина» и «Ворон и молот» не ладили.

Кай отодвинул свой стул и направился к паре. Девушка скользнула по нему взглядом, и холод на лице сменила широкая улыбка.

Она шагнула вперед и обняла Кая. У меня отвисла челюсть.

В ответ Кай обнял ее, и моя челюсть почти ударилась о барную стойку.

Я отвела взгляд, чтобы проверить реакцию лучших друзей Кая. Аарон усмехался, а Эзра… хм… куда делся Эзра?

Его стул был пуст. Куда он пропал?

Кай оторвался от загадочной незнакомки и что-то пробормотал, а затем подвел ее к барной стойке, приобняв за спину. Я уставилась на его руку. Джентльменская вежливость, или они были слишком хорошо знакомы?

Он отодвинул свой стул для нее.

– Тори, мартини для Иззы, пожалуйста. Сухой с двумя оливками. Включи в мой счет.

– Не нужно, Кай-ла[1], – возразила девушка хриплым голосом с незнакомым акцентом.

– Мне только в радость. – Кай опустился на стул рядом. – Изза, ты помнишь Аарона Синклера?

– Привет, Изза. – Аарон протянул ей руку. – Давно не виделись.

Девушка снова улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.

– Рада снова увидеться, Аарон.

Кай кивнул в мою сторону.

– Изза, это Тори. Тори, Изза Рамеш.

Мы обменялись приветствиями, и разговор продолжился. Совершенно забытый, компаньон Иззы осторожно подошел к барной стойке и присел на соседний стул. Изза представила его как Марио, и начался новый круг обмена любезностями.

Аарон бросил любопытный взгляд на Кая и снова посмотрел на девушку.

– Что привело тебя сюда из «Глаза Одина», Изза?

Разумеется, Аарон сразу перешел к делу. Мне следовало первой задать вопрос – что-то вроде: «Кай, где ты познакомился с этой прекрасной леди?» или даже лучше: «В каких вы отношениях?».

Ну ладно. Возможно, Аарон лучше разбирался в тактичных вопросах.

Изза откинула густые волосы, промокшие от дождя, и игриво посмотрела на мага.

– Что, даже не будет светской беседы?

– Мы не умеем вести светские беседы, – насмешливо сказал Кай. Он что… поддразнивал ее?

– Ты-то уж точно, лен чай[2], – рассмеялась Изза.

Размышляя о столь подробном заказе – откуда Кай знал, как она любила пить мартини? – я бросила две оливки в бокал и протянула его Иззе. Потом обратилась к Марио:

– Принести вам что-нибудь?

– Нет, спасибо, – промямлил мужчина, и мне тут же стало жаль его. Он явно чувствовал себя третьим лишним.

– По правде говоря, – продолжил Кай, не спуская глаз с Иззы, – ты появляешься, только когда возникают неприятности.

Ого, значит, эта девушка уже приходила? Я сделала очередную мысленную пометку. Была ли я любопытной? О да. Плейбойская репутация Кая уступала лишь абсолютной таинственности девушек, с которыми он встречался. Я не знала ни одной. Встречался ли он с этой черноволосой красоткой? Или она была очередным временным увлечением? Знала ли она об этом?

– Неприятности, конон[3]? – повторила Изза, и в ее теплых карих глазах блеснули веселые искорки. – Как ты можешь так говорить.

– Значит, все-таки неприятности?

– Конечно. Но не хуже, чем… ты знаешь.

Аарон и Кай переглянулись, словно вспомнив свой последний визит к местному истязателю.

– Надеюсь, – простонал Аарон. – Сколько заседаний нам пришлось посетить?

– Я потеряла счет, – вздохнула Изза, словно сама мысль об этом утомляла ее. – Сколько заседаний можно провести за полгода?

Кай задумчиво поднял глаза.

– Понадобилось столько времени?

– Ну, все было довольно серьезно, – ответила Изза. – Магипол обвинял нас во вторжении со взломом, мошенничестве, краже, повреждении объектов всемирного наследия…

– Я не хотел разрушать те артефакты… – вмешался Кай.

– …многомиллионных страховых претензиях, разжигании паники…

– Это не моя вина, – пробормотал Кай. – Все из-за отключения электричества.

– …и это попало в международные новости, так что узнали все…

– Хорошо, – не выдержал Кай. – Хватит напоминать. Это был настоящий кошмар.

Он помрачнел, но на лице Иззы засияла победная улыбка. Боже, да она специально подкалывала его. Она знала, как вывести из себя сдержанного, собранного, невозмутимого Кая.

Эта девушка уже мне нравилась.

– Так о каких проблемах мы говорим на этот раз? – спросил Аарон.

Я мысленно прокляла его за то, что он испортил трогательный момент.

Изза тут же помрачнела.

– Ты что-нибудь слышал о «Ключах Соломона»?

Что-что?

– В последнее время ничего, – ответил Кай.

Изза нервно постучала ногтем по ободку своего бокала с мартини.

– Они в городе.

– Ничего хорошего, – пробормотал он, помрачнев. – Сколько их?

– Я слышала, большинство членов гильдии. Четыре или пять команд.

Кай тихо выругался.

– Есть идеи, зачем они здесь?

– А зачем же еще? – Изза подняла бокал и сделала долгий глоток. – Демоны.

Ох. Демоны. Демоники – класс волшебников, упоминание которых вызывало лишь невольное уважение, отвращение и страх.

Не зная, о чем спросить в первую очередь, я прошептала Аарону:

– Кто такие «Ключи Соломона»?

Его губы скривились в отвращении.

– Кочевая гильдия, которая специализируется на охоте за демонами. Это их единственное занятие. Они постоянно в разъездах, следуют за слухами о демонах и контракторах, которых можно убить.

Я открыла рот и глотнула воздух, словно рыба, выбросившаяся на берег.

– Прости, ты сказал «убить»? Они ищут людей, чтобы убить их?

– Хар, а зачем же еще? – удивленно воскликнула Изза.

– Тори новенькая, – сообщил Кай. – У нее недавно открылись способности.

Изза виновато улыбнулась.

– Прости меня. Добро пожаловать в наши ряды.

Хотя у меня «открылись способности» два месяца назад, это было ложью. Я по-прежнему оставалась человеком, но меня внесли в базу данных Магипола как полноценную ведьму. Мой телефон добавили в магический телефонный справочник, и теперь это было не скрыть.

– Это нелегальная гильдия? – спросила я, доставая два бокала. Я не могла поверить, что «Ключи Соломона» могли свободно убивать людей.

– Во всем, кроме имени. – Изза снова отхлебнула свой мартини. – Официально это легальная гильдия, хотя они переходят черту, когда им это удобно. Они выбирают жертв с наградой МиУ.

– Мертвые или убитые, – пояснил Аарон. – В отличие от живых или мертвых.

Я поморщилась. Маги. У них было странное чувство юмора.

– Несвязанных демонов сразу же убивают на месте, – добавила Изза. – Контракторы, которые провинились настолько, что за них обещают награду… Что ж, это всегда награда МиУ, потому что как еще ты остановишь их демона?

– Для них это лишь игра, – неожиданно пробасил Марио.

Я замерла с бутылкой рома в руках, уставившись на второго мага «Глаза Одина». Я и забыла о нем. Для такого крупного парня он прекрасно притворялся статуей.

– Они собирают очки наряду с вознаграждением, – продолжил Марио. – Все дело в тщеславии и жажде крови. Говорят, члены «Ключей» провоцируют контрактора на бой, убивают его и заявляют, что контрактор напал первым.

– Марио контрактор, – сообщила Изза. – Он пристально следит за членами этой гильдии. А как иначе, ведь «Ключи Соломона» так опасны.

Я уставилась на Марио. В ушах зазвенело. Он был контрактором. Магом-демоником. Я никогда не встречала их и потому с подозрением прищурилась, словно он мог превратиться в демона в любой момент. Впрочем, я понятия не имела, как работает магия демоников.