- Мастер, вы уверены, что она захочет нас учить? – нервно спросил я.

Тогрута смерила меня насмешливым взглядом и вздохнула, установив голокрон на специальную подставку в виде дроида-паука.

- Она захочет посмотреть на вашу технику. Все зависит от тебя и твоего желания чему-то научиться, мой падаван.

- Да, вы неоднократно это говорили.

- Тогда усвой наконец этот урок жизни, чтобы впредь не наступать на грабли, - прошипела Трилла. – Стыдно!

- Ой, ты бы помолчала уж…

Под строгим взглядом учителя мы с ней замолчали, положив ладони на колени. И посмотрели на голокрон. Мастер села чуть поодаль от артефакта, вытянула руку перед собой, и призвала Силу. Нас буквально снесло волной. Голокрон охватило голубовато-белое сияние, он медленно раскрылся, следуя воле учителя, и через несколько секунд перед нами возникла голограмма миниатюрной Сатель Шан. Я был дал ей не больше тридцати лет. Но смутно осознавал, что на пару-тройку тысячелетий ошибся. На ней был комплект плотно прилегающих к телу джедайских роб коричневого цвета с золотой вышивкой. Густые черные волосы в аккуратной прическе, две косички обрамляли овальное лицо, челка открывала широкий мудрый лоб. Голубые глаза смотрели широко, открыто и изучающе. Прямой нос с широкими ноздрями. Пухлые губы скривились в подобие улыбки.

Мита повернулась к ней и наклонила голову, коснувшись лбом земли.

- Приветствую тебя, мастер Сатель.

- Мита… - отозвалась мягким грудным голосом, но не лишенным жесткости, женщина, повернув голову. – Пришло время?

- Прошел месяц, мастер. Мои ученики подготовлены, чтобы доказать вам свои знания и умения.

- Раз ты так говоришь… - ответила Сатель после минуты молчания, переведя взгляд на нас с Триллой. – Меня зовут Сатель Шан, я – гранд-мастер Ордена Джедаев, что располагался более трех с половиной тысяч лет назад на планете Тайтон в самом сердце Галактики. Считается, что я была самым молодым мастером, удостоенной подобной чести. Но мы здесь собрались сегодня не для того, чтобы говорить обо мне и моих заслугах. Мита уверена, что вам уготовано самой судьбой вернуть свет в Галактику. Поэтому прежде всего я хочу посмотреть на вашу технику боя на мечах и без оружия, при близком контакте с противником.

Она внимательно смотрела на нас и добавила спокойно:

- После демонстрации я отвечу на ваши вопросы. Мое время ограниченно, прошу, начинайте.

- Да, мастер, - я наклонил голову и повернулся к Трилле. Но ее и след простыл. Она уже стояла на другом конце широкой круглой площадки, обложенной по периметру камнями.

«Не позорь мою школу!» - пригрозила мне мысленно Трилла, активировав одно из лезвий своего посоха, и устремилась в атаку, использовав Скорость Силы.

Я едва успел выставить блок и отшвырнул девушку от себя Толчком Силы…

***** ***** ******

- Достаточно! – объявила Сатель, и я, хрипя, упал на землю. Трилла расслабилась и прошла мимо меня. – Ты доказала свою ловкость и силу, Трилла Судури. Но переборщила с наставничеством.

- Не сахарный, не развалится, - ответила резко девушка, сев в позу для медитации.

- Трилла! – возмущенно воскликнула мастер Мита.

- Ничего, Мита. Они еще молоды и импульсивны. – покачала головой Сатель, взмахнув рукой. – С опытом придет понимание. Юрген, займи своё место.

- Да, мастер…

- Сатель, - поправила меня мастер Шан. – Не люблю официального обращения. Я хочу установить с вами доверительную связь. В Силе между вами чувствуется связь, Узы Силы, это столь редкий и ценный дар, который следует ежедневно отшлифовывать. Я помогу вам, но прежде разрешаю задать вопросы.

- Скажите, мастер… кхм… Сатель, - исправился я, взглянув на нее. – Как получилось так, что ваш дух, ваши знания были заточены в голокроне?

- Я использовала особую технику. Не буду раскрывать ее содержания, в этом поможет ваш мастер. Скажу лишь, что могу обучаться вместе с вами. Времена изменились. Я многого не понимаю. Чувствую нависшую над вами угрозу и страсти, которыми вы живете. В этом нет ничего дурного… в какой-то мере.

- Вы знаете, что такое любовь?

Сатель усмехнулась:

- Ты за словом в карман не лезешь, или просто решил впечатлить меня своей храбростью?

- Сатель… я…

- Ничего. Я прощаю. Я… любила. Человека, который спас мою жизнь во время битвы за Альдераан. Затем мы ненадолго расстались. Позже, будучи магистром, я встретила его вновь. И он осмелился поцеловать меня. В душе расцвело запретное для джедаев, его духа, чувство. Но я не стала противиться ему. Малькольм был нежен со мной. Я родила ему сына. Однако отказалась от него, вспомнив о том, что являюсь джедаем. Отдала мальчика на попечение своего старого мастера. В будущем выяснилось, что в нем нет Силы. Он стал шпионом и отлично служил Республике во времена Холодной войны. Я продолжала служить во благо Ордена.

- То есть… вы так и не признали своего сына?

- Я заставила его страдать, ты об этом, Трилла? Да. Это так. Я загнала все чувства настолько глубоко внутрь, обложила его такой толстой стеной, что она треснула только после известия о гибели моего возлюбленного мужа. И мой сын, Терон, нашёл в себе силы простить меня за все, что я сделала с ним.

- Это все здорово, Сатель, но… чему же вы хотите нас научить? – спросил я, чувствуя, насколько тонкую тему мы затронули.

- О, всему, что может пригодиться вам в вашей нелегкой борьбе. Единственная беда – вас очень мало, выживших джедаев, и вы вынуждены скрываться, как раньше это делали ситхи и их слуги. Как вы знаете, моя юность и зрелость пришлась на большое количество Войн. Не только против Империи и Темной стороны Силы, но и против Мандалорцев, хотя я очень стремилась заключить мирное соглашение с этим воинственным народом. Мне это отчасти удалось. Я помогу вам отточить ваши телепатические способности, укрепить Узы Силы. Вы же должны проявить дисциплину, терпение (не моя сильная сторона, честно говоря) и самоконтроль в критических ситуациях. Поддаваться гневу или ярости, даже из самых лучших побуждений – есть путь к Темной стороне. Мита говорила, что вы хотите достичь равновесия, балансировать на весах между Светом и Тьмой. Это задача чрезвычайно трудна.

- А чем нам может помочь дипломатия? – не поняла Трилла.

- В свое время, чтобы одолеть врага, я объединяла свои силы с адептами Темной стороны. Благодаря спокойствию, решительности и боевой доблести, которые пришлось мне проявить, я дала джедаям шанс равного противостояния с ситхами, которые признали мои заслуги.

В то же время джедаю важно проявлять такие качества, как мужество, инициативу, смелость, если речь идет о численно превосходящем противнике, с которым вы ведете бой. Постепенно вы этому научитесь. Наблюдательность и быстрый ум, которые, извини мне, Юрген, у тебя пока не слишком развиты (Трилла рассмеялась, я хмуро поглядел на нее и покраснел), способствуют получению в бою преимущества, в том числе с использованием подручных средств. Я постараюсь передать вам свою мудрость, чтобы вы нашли свой путь в Силе на благо тех, кто рядом с вами.

Трилла потерла подбородок и спросила:

- Это правда, что во время дуэли с Дартом Малгусом вы потеряли свой второй меч и вынуждены были сражаться голыми руками?

- Да. Ему удалось лишить меня оружия, но не воли к победе, в которой погибли многие мои братья и сестры. Я много тренировалась в память о погибшем учителе, и научилась поглощать энергию, которая витает в воздухе. Благодаря этому я выжила.

- Ух ты!

- Да, Юрген, это впечатляет. Но чтобы достичь моего уровня, придется постараться.

- Я почту за честь обучаться у вас, мастер Сатель…

- Хорошо.

- Разрешите еще вопрос? – произнес я.

- Конечно.

- Ваш предок, Бастила Шан, была известна своей способностью к Боевой медитации… расскажите подробнее.

Сатель переглянулась с Митой и Триллой. Я неотрывно смотрел на мастера.