Он с ужасом наблюдал за тем, как погибают его товарищи по службе. Пусть он и встречался с ними раз или два в столовых или на общих собраниях, когда приезжали высшие чины с Корусанта и других систем. Он удивлялся лишь, почему до сих пор сам жив и здоров.

Это была последняя мысль, которую он успел додумать, потому что чьи-то сильные руки схватили его за шею и послышался хруст. Тело обмякло. Его спихнули с кресла.

- Отдохни, дружок. С остальным я сам разберусь, - с усмешкой отметил незнакомец, заняв место офицера. Серые глаза хищно просматривали камеры видеонаблюдения, а в голове стучала набатом одна и та же мысль. «Как бы мне досадить принцессе еще сильнее? А то возомнила себе, что может так легко вернуть себе власть, когда она принадлежит нашему вождю Саксону! Ха-ха! Мы еще покажем, кто чего заслуживает, но вначале надо избавиться от этого молокососа-джедая. Предупредим нужных людей…

С этими мыслями мужчина набрал код для межгалактической связи.

И дополнительно включил систему оповещения.

- Вот весело будет, ха!

***** ***** ******

- Алия, что происходит? – строго спросила Бо-Катан, как только мы избавились от последнего офицера в большой комнате имперской базы.

- Нас переиграли. Сирена оповестит все патрули, находящиеся в непосредственной близости от нас, о вражеском вторжении. Нужно забрать файлы и уходить отсюда. К сожалению, много оружия нам с собой не забрать.

- С имперцами и ведрами мы справимся. Я говорила о…

- Нет, охотников я не чувствую. Но предатель скоро выдаст себя.

- Ты узнаешь его?

- Он может быть под любой личиной. Но я узнаю. Я много часов проводила в пыточных и допросных камерах и знаю, что делать в разных ситуациях.

- Нам повезло, что ты на нашей стороне, - улыбнулась женщина, но этого не было видно за шлемом.

Я пожала плечами.

- Меня с ними больше ничего не связывает. Мы враги. А я свободна. Но часто прошлое преследует нас, хотим мы этого или нет.

- Понимаю.

- Мама, к нам еще гости! – прокричала Эрис, охраняющая вход. Снова засвистели лазерные болты и послышались отрывистые приказы штурмовиков. Мы должны добраться до реактора. Спрятав нужные носители в карман штанов, я выхватила бластеры и побежала на помощь Ангелу.

«Хитрая лиса нам попалась. Посмотрим, выиграет ли зайчик», - со смехом подумала я, безжалостно стреляя по ведроголовым.

***** ***** *****

Забрав с собой столько ящиков, сколько смогли, мы двинулись в обратный путь к выходу с корабля. Встреча на мостике отменялась. Люди из второго отряда должны доставить ящики на корабли и ждать приказа о минировании периметра на случай, если подкрепление имперцев подоспеет к концу нашей игры.

Лена и Офелия хранили тяжелое молчание. Я не спешил снимать напряжение. Мы все понимали, что оказались в ловушке. В которую нельзя было попадать. Нас просто тупо завели в нее те, кому выгодно.

- Что-то Дитера не видно. Он давно должен был вернуться из разведки, - невесело отозвалась Лена, нажав несколько кнопок на комлинке. Ответа не было.

Мы добрались до выхода из ангара. Было слишком тихо. Даже имперская техника не летала. Ангары и территория вокруг будто превратилась в безжизненную пустыню. Но в Силе ощущались колебания и страх. Такой липкий и противный страх. Он стал ещё более ощутимым, когда мы оказались в лифте тайной имперской базы. Бо-Катан назначила встречу в командном пункте.

Лифт медленно ехал вверх. Я закрыл глаза и чуть не задохнулся, вскрикнув. Девушки посмотрели на меня в недоумении.

- Приготовьте оружие. Там полно вражеских солдат.

Офелия отстегнула со спины винтовку и бросила мне. Я охнул, но устоял на ногах с тяжелой ношей.

- Пригодится, мальчик.

- Может, хватит меня так называть? – буркнул я, не сводя напряженного взгляда с индикатора вверху кабины.

- Может и перестану, если докажешь свою доблесть, - улыбнулась девушка, надев шлем, скрыв свои фиолетовые короткие волосы. И косой шрам на нижней губе.

- Хватит, Лия! – строго произнесла Лена. – Перестань цепляться к парню. Нам и так несладко приходится.

- Ой, да ладно тебе, Ленка! Я просто пытаюсь поднять настроение. А то так только в гроб можно угодить, честное слово!

Лена фыркнула и приготовила детонаторы. Лифт остановился. Прозвучал звуковой сигнал, дверь медленно отошла в сторону, и девушка сразу бросила в щель три детонатора. Послышались крики, ругань, а далее все заволокло дымом. Я встал чуть позади девушек, позволив им открыть встречный огонь по врагам.

«Похоже, кто-то вызвал подкрепление», - подумал я, оценивая численность противника. – «Только где это они так ловко спрятались?»

Не желая, чтобы девушки делали за меня основную работу, я ринулся в бой, орудуя Силой и вибро-ножом. Он нагревался, поэтому времени на раздумья у меня было мало.

Тут были уже не только ведроголовые, но и боевые дроиды с тяжелыми бластерами. Такие служили только в элитных войсках или в среде охотников за головами. С ними пришлось повозиться. Но приемы терас-каси в сочетании с навыками и техниками Силы творят чудеса, так что мы втроем быстро продвигались по коридору к очередному лифту. Но не успели дойти до конца коридора, как двери лифта открылись. Мы остановились, переглянувшись. В лифте стоял один лишь Дитер. Так нам показалось вначале. Но на самом деле, за его спиной находился элитный штурмовик в черной броне. Руки Дитера были связаны за спиной. Шлема не было, а лицо было в кровоподтёках.

- Дитер! Ты чего тут делаешь до сих пор! Пора эвакуироваться! – закричала Офелия.

Я придержал ее за плечо.

- Стой! Здесь что-то не так…

- Эй, молокосос, - усмехнулся Дитер, вскинув подбородок. – Зря ты полез в наши дела. Ты спутал все мои карты, и пришлось действовать решительно.

- О чем ты вообще городишь! – отрезал я, не спуская глаз с дроида. – И почему дроид на тебя не нападает?

- Кукла не может напасть на кукловода, - развел руками Дитер. Оказалось, что веревки – только для вида. – Так что сейчас вы познаете истинную Силу мандалорцев. Убить их!

- Ах, ты…!

Я зарычал, прыгнув вперед и впечатал его в заднюю стенку лифта. Однако дроид быстро встал на ноги и нацелил на меня… ну точно, гранатомёт. Я нервно сглотнул, а Дитер кряхтя поднялся на ноги, не скрывая подлой усмешки.

- Хоть ты и владеешь магией, джедай, она вряд ли поможет тебе против ракеты в таком узком пространстве. Я много лет разрабатывал данный тип оружия. Боеголовка начинена особым порошком из нанороботов, который может расщепить даже бескар. Это совсем новое изобретение. Отличная возможность проверить ее в действии.

- Дитер, прекрати сейчас же! – вскинулась Офелия.

- Заткнись, дура! Тошнит от тебя! Убить!

Я хотел было закрыть девушку собой, но что-то сильно ударило меня по ногам, и я со стоном повалился на холодный пол. Несколько секунд спустя меня оторвало от земли, а в ушах зазвенело от мощного взрыва. Я хотел было закричать, но кто-то держал мой рот закрытым. Я открыл глаза и увидел дрожащую Лену. Потом осмотрел ее и заметил, что ее правая нога пробита осколком.

- Вы что, правда решили сыграть в прятки? – послышался безумный смех Дитера. – Попытка хорошая, но я все равно вас не выпущу отсюда со всеми секретами, которые вы сумели откопать.

- Заткнись, поодо! – прорычала в ответ Лена, сдерживая крик боли. – Ты заплатишь за то, что сделал!

- А что я сделал? – донесся снова голос Дитера.

- Ты предал нашу семью! Ты предал нашу королеву! Ты предал Мандалор!

- У меня никогда не было семьи! – отрезал Дитер раздраженно. В воздухе что-то просвистело, и мы отпрыгнули в соседний коридор. Ракета разнесла стену, обнажив шахту сломанного лифта. – А единственный истинный правитель Мандалора – это Саксон! Император лично назначил его своим наместником, и глупо было бы отказываться от столь щедрого подарка.