- Заставите напялить эти жуткие доспехи? – брезгливо поморщилась Трейс, указав на всю меня.

- Бескар нужно заслужить. – Холодно бросила я, жестко глядя на девушку. - Но уверяю вас: многие жители нашего мира не носят доспехи. И занимаются самой разнообразной деятельностью, от инженеров и архитекторов до художников и мыслителей (пусть это редко признается обществом). Ваши умения очень нам пригодятся. Особенно при развертывании борьбы против угнетателя. Вы же потеряли родителей?

- Да… - в один голос ответили сестры, поникнув.

- А я потеряла старшую сестру и младшего брата, – откровенно рассказала я, наклонив голову набок. - У меня есть приемная дочь, для которой я хочу построить светлое будущее. И я не допущу вашей смерти. Уверена, Асока согласилась бы со мной, будь она сейчас здесь. Это мое искупление за грехи прошлого. Согласны?

- Вы здесь одни? – спросила Рафа, скрестив руки на груди.

- С небольшим отрядом. Разведка. Мои люди уйдут самостоятельно, как только выполнят миссию. Я могу полететь с вами, чтобы ваш корабль пропустили в наш сектор.

- Мы можем подумать? – сестры переглянулись, все еще раздумывая над моим предложением, которое они сочли заманчивым. Я видела это по блеску в их глазах.

- Дам вам полчаса. – Согласилась я, надевая шлем. - Потому что после Император обо всем узнает. И даст соответствующий приказ. Если уже не отдал.

- У вас есть корабль?

- Рафа! Ты что, хочешь согласиться? – возмутилась Трейс.

- Сестрица, послушай. Это очень выгодная сделка. – Рафа обняла сестру за плечи. -Если наладить поставки во Внешнем кольце, о нас многие узнают. Мы же еле сводим концы с концами.

- Но…

- Знаешь, что думаю: Асока была бы рада узнать, что мы живы, нежели мертвы.

- Не поспоришь. Я подготовлю «Серебряный ангел» к отлету. Не опаздывайте! – она посмотрела на меня в упор.

- Буду вовремя. Хочу закончить одно дело.

Константин нашел данные об их кредиторе, который ни за что не согласится на уступки. Значит, придется избавить сестер от последних хлопот. Они обязательно согласятся работать со мной. Я смогу гарантировать им жизнь и свободу действий, если они помогут моим людям, а также моему народу вернуть часть контроля над планетой.

***** ****

Борт «Очарованного странника-2».

Сидни чуть не убил бедного дроида-разведчика мириаланки, так что преподать ему урок хороших манер. Коды инквизиторши действительно помогли нам преодолеть посты имперцев на орбите. Учитель Мита сидела за штурвалом. Трилла исполняла роль второго пилота – новым кораблем можно было управлять и вдвоем. Расстроенная Зар’ина заперлась в своей новенькой каюте. Учитель молча попросила зайти к ней, как только появится возможность. Мне было стыдно перед подругой, но сначала я должен был закончить дело.

Когда мы вышли из атмосферы и отплыли на значительное расстояние от планеты, я позвал за собой дроида Седьмой сестры в трюмный отсек корабля, где было достаточно места для тренировок на световых мечах (аналог «Призрака» Геры Синдуллы), я обратился к притихшему дроиду.

- Что, дружок, жалко тебе свою хозяйку?

Дроид издал печальную трель и поник.

- Ты же понимаешь, что мне нужно избавиться от тебя, чтобы не было никаких следов? – осведомился я, активировав персиковый клинок.

Дроид испуганно заверещал. Я поспешил добавить:

- Исполнишь для меня еще одно поручение?

Получив согласие дроида, я печально улыбнулся:

- Слушай внимательно, дружок…

***** *****

Пыточная Инквизитория на Корусанте.

Не знаю, сколько прошло времени. Полчаса, три часа, день, неделя, вечность? Я потеряла счет времени. Разумеется, Император не обрадовался моему очередному провалу. И несколько минут я помню только сверкающие яркие молнии и ледяной смех ситха. Даже собственный крик я не слышала. Мне было все равно.

Но почему-то пытка продолжалась недолго. Кто-то дерзнул прервать Императора, и он на несколько минут оставил меня в покое. Ничем более не занимаемая, я провалилась во тьму своего сознания.

- Эй, соня, просыпайся! Живо!

Что-то больно вонзилось в мою плоть, и я открыла глаза, резко дернувшись. Но не смогла пошевелиться, потому что обнаружила себя прикованной к пыточной установке лазерными наручами, сдерживающими мою Силу. Я поморщилась и открыла глаза. Моя темная роба валялась в углу узкой комнаты, ярко освещенной. На мне не было ничего, кроме набедренной повязки и лоскутов ткани на груди. Черные волосы разлились по плечам и прикрыли грудь. Закончив с предварительным осмотром, я пришла к выводу, что не все так плохо на первый взгляд.

Послышался сухой смешок, и я посмотрел в сторону двери. В проеме стоял па’уан, глазенки его были наглыми, губы растянулись в похабной улыбке, похожей больше на оскал хищного зверя. Я поморщилась, ударившись головой о металлическую поверхность, и спросила:

- Что происходит? – голос был сиплым, неприятным.

- Сама не догадываешься, Седьмая сестра? – ехидно поинтересовался Гранд-Инквизитор, подходя ближе. – Прекрасно выглядишь.

- Завались! – огрызнулась я. – Твоих рук дело?

- Если ты про одежду, то извини, нет. Служанки постарались.

- Почему… - язык плохо меня слушался, в глотке ужасно пересохло, и вздохнуть я не могла. – Почему я жива?

- Мне удалось убедить Императора не трогать тебя и дать тебе последний шанс, - ответил пау’ан после затяжного молчания. Он подошел вплотную и оскалился. Я поморщилась, отвернув от него свое лицо.

- С чего вдруг такое великодушие, Великий Инквизитор.

- Мне стало любопытно, почему ты позволила этому ничтожному джедаю дважды перехитрить тебя.

- Какое тебе дело! Убей, и дело с концом!

- Нет. Твой дроид принес любопытное сообщение. Не хочешь послушать?

- Зачем мне верить тебе?

- А ты просто послушай, - великодушно предложил Гранд-Инквизитор, отойдя в сторону. В камеру принесли полуживого дроида, одного из моих дроидов-разведчиков. Он поднял на меня красный, мерцающий глаз и пропищал что-то.

Я заставила себя произнести тихо:

- Ничего. Покажи мне сообщение от него.

Дроид жалобно запищал, но активировал свою память, воспроизведя голозапись. Я увидела лицо своего котенка. Он был мрачен и решителен. И вот его последние слова, которые я забуду через несколько часов, поэтому и привожу здесь:

- Дорогая Черная Пума. Возможно, эти слова – последнее, что ты услышишь перед своей смертью, если ты еще жива. Я еще раз хочу поблагодарить тебя за спасение. Теперь мы точно квиты, как ты и сказала. Бои с тобой, там, на Дантуине и здесь, на Корусанте, многому научили меня. Но я не выполнил данного тебе обещания. Прости меня, если сможешь. Знаю, мы больше не увидимся в этом мире, но я хочу, чтобы ты знала: если бы у меня была власть, я бы ни за что не бросил тебя! Я бы помог! Но, увы, многое мы не в силах изменить. Но все зависит от нас. Я буду верить в тебя, где бы ты ни была, и кем бы ты ни стала после очередной чистки мозгов. Буду верить, потому что ты верила в меня. Буду любить как сестру Павшего Ордена, как любит тебя Трилла Судури, бывшая Вторая сестра, вернувшаяся к Свету через великое страдание и жертву. Мы не забудем тебя, Пума, даже если ты забудешь нас. Я прощаюсь с тобой, но не навсегда. Юрген Галлен всегда к твоим услугам. Пусть Сила хранит твое сердце и душу. Прощай.

Я улыбнулась сквозь слезы.

- Какой ты заботливый… прощай… ты был моим лучшим воспоминанием, мой котёнок.

Запись закончилась и мелькнул световой меч. Именно от него пострадал дроид, принесший мне последнюю весточку от любимого человека. Джедая, считающего меня своей сестрой. Я посмотрела на дроида и поблагодарила его.

Резким выпадом Гранд-Инквизитор разрубил своим мечом бедолагу на части. Обломки вынесли. Я более нагло посмотрела на своего «начальника».