Я спокойно выдержал его взгляд, хоть сердце готово было выскочить из груди. Мне даже удалось натянуть улыбку на лицо.

Неожиданно Тролль заржал, и его братва подхватила смех лидера. Я тоже присоединился к веселью, слегка расслабившись. Ну и шуточки у него…

– Слыхал я про это. Говорят, его Кошмаром кличут, – сказал я, напустив пафоса на неизвестную личность.

– Ладно, Кодекс, смотрю парень ты нормальный. Забирай мясо, камни и осколки. А будут ещё хумы – заглядывай к нам в лагерь. Теперь знаешь меня, знаешь, что не обижу. Мы в триста двадцать первом пазле сейчас осели. Там из крупного только город – Западный Дольск. В центре наш лагерь – Мёртвые Шакалы, – пояснил Тролль и снова протянул мне руку.

На этот раз я её пожал и кивнул, в знак согласия.

Дальше мы быстро обменялись товаром. Я вмиг обогатился на несколько дорогих осколков, хоть и обеднел на хумы, которые неплохо ценятся. Оказывается, охотиться на охотников очень прибыльное дело. А ещё прибавилось пять голодных и перепуганных ртов.

Людей вывели из грузовика, связанных по рукам и ногам друг с другом. Все они были перепуганы ещё сильнее, чем двое встреченные нами. Ещё бы… С ними вряд ли церемонились. В лучшем случае связали и кинули в грузовик. А в худшем… Били, насиловали и всячески унижали физически и морально. Знаю я таких уродов, любят повышать свою самооценку за счёт слабых.

Когда Шакалы уехали, я ещё некоторое время выжидал. Затем развязал людей, о чём сразу же пожалел.

Один мужик попытался сбежать. Нет, не то чтобы я собирался держать их насильно, но ведь он же сдохнет в этот же день или снова попадёт в руки рейдерам. Нужно было сначала пояснить им ситуацию, а дальше пусть сами решают.

Но выручил навык Алиски. Она слегка скорректировала движение его ступни и он споткнулся о собственную ногу, ещё больше расквасив своё лицо об асфальт.

– Ты сначала послушай, для чего я вас выкупил, а потом убегай, понял, да?

– Ладно-ладно! Только не убивайте! – писклявым голосом пролепетал мужичок.

На вид ему было лет тридцать-тридцать пять. Худощавое вытянутое лицо, маленькие бегающие глазки и козлиная бородка.

Ах да, ещё все пленники были лишь в нижнем белье, испачканном кровью, а у кого-то ещё и нехорошо пахнущее.

– Алис, убери машину с дороги. А вы, пойдёмте все за мной!

Я завёл семерых потеряшек во двор, который мы недавно зачистили от тварей. Псинка на всякий случай ещё раз всё проверила на наличие угрозы. Люди со страхом наблюдали за мной и внимательно слушали.

– Объясняю ещё раз, времени мало, поэтому скажу вкратце, – начал я, пока у них не прошёл эффект страха, и все сосредоточены на мне.

– Мы все попали в другой мир. Вернуться на землю нельзя. Здесь очень опасно. Вы все, скорее всего, иммунные. Те, кто не иммунный – превратились в мерзких тварей, жрущих всех подряд и даже друг друга. На первых этапах они неопасны. То есть для вас опасны, но когда найдёте фиолетовые осколки и продержите их на коже пару часов – в вас раскроется особый дар, вроде такого, – я создал между руками шар и с силой бросил его вниз.

Тротуарная плитка, которой был выложен весь двор, треснула на несколько частей, вызвав у людей лёгкий шок. До этого у них на лицах читалось неверие. На меня смотрели как на безумца, наскоро придумавшего самое нелепое объяснение происходящему. Но после фокуса, все прониклись и ещё больше сосредоточились на моих словах.

– Кроме тварей, по которым сразу всё ясно, есть уроды и похуже. Моральные уроды, которые убили в себе всё человечное. Они ловят таких, как вы, а потом пускают на органы, грубо говоря.

– А откуда нам знать, что ты нас не пустишь на органы? – спросила толстая женщина лет сорока.

Надо же, быстро она отошла от шока…

– Да ниоткуда. Мне это на фиг не надо, а кто не верит – звездуйте на все четыре стороны. Но, сначала послушайте, что я могу вам предложить. У нас есть относительно безопасное убежище, где можно выживать вместе, отбиваясь от тварей и рейдеров. Вместе искать еду, вместе фарм… В смысле добывать ценные вещи из убитых монстров. Я возьму вас к себе, но при одном условии. Вы должны выполнять мои команды. Без споров, без возмущений. Если скажу копать яму – будете копать. Скажу стрелять в тварей – будете стрелять.

– От себя могу гарантировать, что на органы никого из вас не отправлю. Да и тварям подставлять не буду. Вы будете сыты и в безопасности. От вас требуется только помощь в хозяйстве и вылазках.

– Да это же рабство! – возмущалась всё та же женщина.

– Нет. Рабство – это насильное принуждение без права выбора. Вы же можете валить куда хотите.

– Да чего вы его слушаете! Пётр, Тань, ну вы же взрослые люди, пойдём, пока этот псих нас не убил, – не унималась женщина.

Мне уже стало жаль, что я заплатил за её свободу.

– Так, дамочка, вы можете быть свободны. Ещё желающие свалить есть? – спросил я.

Все молчали и лишь эта дура не унималась:

– Я же не говорю, что несогласна. Я как все, раз они остаются, то и я.

– Ну уж нет. Я таких под своей крышей не потерплю. Проваливай, а не то верну тебя в грузовик.

Женщина растерянно хватала ртом воздух, не издавая ни звука. Похоже, ей впервые в жизни нечего сказать.

Вася любезно открыл ей калитку, и та робко вышла за двор.

Достаточно с меня высокомерных сук.

– Последний раз спрашиваю, ещё есть желающие? Может быть, ты, бегун? – я указал рукой на прижимистого козлобородого мужичка с содранным носом.

– Я? Нет-нет, нет-нет! – скороговоркой ответил тот своим раздражающим голосом.

Что-то меня всё раздражает последнее время.

Получается, осталось шесть ртов. Плюс нас трое и собака. Нужно две машины. А хотя…

– Вась, отвезёшь их домой? Думаю, за превышение количества пассажиров сейчас не оштрафует никто.

– А чё сразу я? Делать мне больше нечего. Я думал, мы поедем в город Ленку искать, а не с этими бестолочами возиться.

– Я сам поеду, а ты отправляйся домой.

– Ты будешь искать мою сестру, а я дома сидеть? Ну уж нет! Короче, если я тебе мешаю, так и скажи, я тогда сам пойду на её поиски.

– Ох… Алис, отвезёшь их? Покажешь, что там к чему, познакомишь с дедом, найдёшь им работу.

– Ну вот ещё… И пропустить всё самое интересное? – возмутилась Алиса.

– Да чтоб вас… Мне что, самому ехать?

– Ладно, отвезу. Только ответь на один вопрос, – сказала девушка.

– Окей, валяй.

– Почему Кодекс? Это из-за той писанины в блокноте, с которым ты вечно возишься?

– Откуда ты… Ну типа того. Стараюсь хотя бы собственные ошибки не повторять.

– Лады, Кодекс, надеюсь, ты понимаешь, во что ввязываешься.

– И я…

Алиска забрала новоиспечённых выживших, нашла им подходящую по размеру одежду в ближайшем доме и повезла в убежище. Будем надеяться, я не пожалею о таком решении и все они окажутся благодарными и добросовестными людьми.

Вот только когда я проговорил это у себя в голове – понял, как глупо это звучит.

– Ну что, Вась, остались мы вдвоём… Вась, ты где? Блин, опять жрёшь…

– Да блин, пропадёт же… – с набитым ртом говорил мой друг, пожирая что-то на кухне.

– Нам как бы нужно тачку ещё найти, а потом пару тёмных.

– Угу… Ща кофлетки пофру тофко.

– Ого, котлеты, а с чем?

– Да френ ефо фнает, но очень вкуфно.

– И правда… Блин, нужно будет сделать таких…

Мы сожрали почти всё, что было в холодильнике. К сожалению или к счастью, еды там было не так много. Всего с десяток котлет, кастрюля с гречей, от которой уже немного тошнит и несколько блинчиков с творогом.

– Ну всё, братан, пора на поиски, – сказал Вася, только когда все вкусняшки закончились.

– Ага, только нам теперь нужно самим превращать кучу металла, в рабочую и исправную тачку, – напомнил я.

– А может, найдём рейдеров и у них отожмём? – спросил Вася, нарастив на руках груду камней.

– Скорей не отожмём, а от…

– Ну братан, не надо так говорить.

Внезапно Псинка повернула мордаху в сторону… хрен его знает, что в той стороне. Проще говоря, в сторону огородов и принялась злобно рычать.