– Я схожу проверить.

– Нет.

Чхве Чонин бросил сигарету на пол и затушил ботинком.

– Мне и самому любопытно, что же там случилось. – В глазах Чхве Чонина заплясали искорки, а на губах заиграла странная улыбка. – Пойдемте вместе.

В одно мгновение во всем секторе B наступила гробовая тишина.

«Сейчас точно сказали, что измерение невозможно…»

«Значит, у того человека S-ранг?»

«Я только рассказы слышал. Своими глазами впервые вижу, чтобы ранг не смогли измерить…»

Глык.

У вербовщиков при взгляде на Чину аж дыхание перехватило. Никто не осмеливался с ним заговорить. Даже охотников C-ранга они пытались заманить к себе любыми средствами, выстраиваясь в очередь, чтобы сказать им хоть слово.

На B-ранг гильдии набрасываются, как коршуны, предлагая исключительные условия: гарантию места на верхушке, хорошую долю и прочее. Со стороны все это выглядит как настоящая война. Оно и неудивительно, если подумать о плюсах от приобретения ценного высокорангового охотника. Ведь иногда встречаются B-ранговые охотники, готовые стать не хвостом дракона, а головой змеи.

Однако все меняется, когда речь заходит об A-ранге. К таким охотникам особое отношение не только в маленьких и средних, но даже в крупных гильдиях. Конечно, они входят в элитные отряды, а так как главный источник прибыли элиты – подземелья высокого уровня, награды там тоже колоссальные.

Но только ли в этом дело? Не найдя гильдию по душе, такой охотник может выбрать путь главы гильдии. Раз маленькую или среднюю гильдию легко создать собственными руками, так зачем вступать в чужую? Таков уровень A-ранговых охотников.

Вот только говорят, что парень, которому только что измеряли силу, S-ранга. Даже не A, а S! На словах звучит легко, но это сильнейшие пробужденные, коих в Южной Корее сейчас всего девять человек.

«А теперь, вместе с ним, стало десять?»

«Десятый охотник S-ранга…»

Вербовщики из маленьких и средних гильдий не решались даже приблизиться.

Глык.

Все только молча топтались в сторонке. Ведь для них это не иначе как несбыточная мечта. Хотя…

«Минуточку… Может быть, это наш шанс?»

У нескольких сообразительных вербовщиков в голове молниеносно промелькнула шальная мысль. А что, если связать этого охотника S-ранга с крупной гильдией за плату?

Сумма контракта для охотника S-ранга составляет минимум несколько десятков миллиардов. И если заполучить хотя бы один процент в качестве вознаграждения, можно без сожалений бросить текущую работу. А если повезет ему приглянуться и стать личным менеджером, тогда можно вообще считать, что жизнь удалась. Недавно разошелся слух, что один из личных менеджеров охотника S-ранга в подарок на день рождения получил порш?

«Может, попробовать?..»

«У меня вроде и язык хорошо подвешен…»

«Просто закрыть глаза и наброситься?»

За это короткое время в головах вербовщиков пролетело много мыслей. В конце концов, горечь поражения длится недолго, а вот сладость успеха – всю жизнь.

Поглядывая друг на друга, вербовщики осторожно стали приближаться к Чину, но вдруг кто-то показал в сторону входа в здание.

– А? Там!..

Всеобщее волнение достигло пика, и вербовщики едва ли не разом перевели взгляды на вход. Их глаза округлились.

– Ох!

В сектор B вошел мужчина в костюме с иголочки. Среди присутствующих не было никого, кто не знал бы его имени.

– Чхве… Чхве Чонин?

– Что здесь делает глава гильдии «Охотники»?..

Это было ожидаемо. Чхве Чонин, будто почувствовав на себе взгляды, легко поправил одежду и направился прямо к Чину.

«Слишком быстро он появился, чтобы подумать, будто с ним только сейчас связались».

«Может, этот парень собирался вступить в гильдию “Охотники” и там о нем уже знали? Да уж, чего еще ждать от лучшей гильдии…»

Скорее всего так оно и было. Вербовщики легко приняли этот вывод, посчитав его естественным. Хорошо, что никто не успел заговорить с парнем. Было бы весьма неловко столкнуться с Чхве Чонином во время попыток подкатить к возможному новобранцу. Казалось, теперь все встало на свои места.

«Как только возник Чхве Чонин, картинка сложилась».

«Эй, да он крут!»

«Сам глава гильдии “Охотники” лично пришел… Как и ожидалось, к тем, у кого S-ранг, другое отношение».

Все с небольшим сожалением и, одновременно, с теплотой наблюдали встречу лидера самой сильной в Корее гильдии с пробужденным, получившим высочайший ранг.

В то же время, когда Чхве Чонин вошел, Чину выдохнул с облегчением: «Вот и хорошо».

Оказавшись в центре внимания, он на некоторое время растерялся, поэтому сейчас благодарил судьбу за то, что кто-то другой отвлек кучу взглядов на себя.

Радуясь этой неожиданной помощи, Чину прошел мимо Чхве Чонина. Тот округлил глаза, почувствовав что-то подозрительное, и поспешил окликнуть его:

– Уделите мне немного времени.

Чину остановился и обернулся. При взгляде на лицо парня глаза Чхве Чонина загорелись.

«Он и есть десятый…»

Конечно, в разговоре с начальником Чхве Чонин только притворился, будто не знает, что случилось. На самом же деле он пришел сюда, собираясь завести новое знакомство.

«Разве можно не услышать, как они во все горло орут, что произошла ошибка и измерить силу невозможно?»

Какая неожиданная удача. S-ранг. S! Если удастся заполучить этого парня, в «Охотниках» будет уже три охотника S-ранга, а значит, они сравняются с лучшими гильдиями не только в Корее, но и во всем мире. Ну как тут удержаться?

«Да тут нет необходимости приносить точный измеритель». – Одного взгляда было достаточно, чтобы почувствовать его силу. Несомненно, перед ним охотник высшего ранга. Не было никакой причины ждать еще три дня.

– Кхм-кхм.

Прочистив горло, Чхве Чонин заговорил с привычной улыбкой:

– Я глава гильдии «Охотники», Чхве Чонин.

Уж это-то и Чину знал. Ведь это лицо постоянно крутили по телевизору. Хоть Чину и было любопытно узнать, почему настолько известный человек пришел в Лигу и заговорил с ним, сейчас его ждало слишком много дел.

Глядь.

Чину перевел взгляд на часы, висящие на стене: «Так, сейчас пять часов пятьдесят минут».

Вместе с дорогой это уже впритык. Чину показал взглядом, что приветствие можно опустить и сразу перейти к сути, и Чхве Чонин, немного смутившись, продолжил:

– А, дело в том, что… Я знаю, что несколько минут назад вы прошли процедуру оценки пробужденного.

– Да.

– Вы уже думали о вступлении в гильдию?

– Нет.

Как только Чхве Чонин услышал ответ, его лицо озарила широкая улыбка.

«Отлично, все получится».

«Охотники» станут одной из трех главных гильдий в мире. Разве можно найти слова слаще этих? С сегодняшнего дня это больше не несбыточная мечта.

«Ты мой».

Полный надежды, Чхве Чонин произнес слова, которым, возможно, было суждено войти в историю:

– Я как раз хотел бы обсудить этот вопрос. Не найдется ли у вас немного времени?

– Не найдется. Прошу прощения.

Ответив коротким отказом, Чину сразу вышел из здания Лиги. Это произошло так быстро, что Чхве Чонин даже не сообразил его схватить. Сотрудники Лиги и вербовщики тоже очнулись с опозданием и пришли в изумление.

«Чего?»

«Неужели он отшил самого Чхве Чонина?»

«Этот пацан сейчас откровенно проигнорировал его?»

Шу-шу-шу.

В зале вдруг стало очень шумно. Чхве Чонин, изо всех сил сохраняя самообладание, обернулся:

– Начальник Пак.

– Что? – с неловким видом отозвался начальник.

– Я что, забыл ему представиться?

– Ну… Я и сам не понял.

Конечно, начальник был рядом и слышал все от начала до конца. Но ведь сейчас не та ситуация, в которой следовало бы говорить откровенно, не так ли?

Чхве Чонин смущенно почесал лоб указательным пальцем: «Я недостаточно постарался, чтобы его заполучить?..»

Но все же расстраиваться пока рано. Ведь можно сказать точно, что он на шаг впереди других гильдий.