Рассказывая, Хайме улыбался почти блаженно.

Хотелось слушать…

Завидно, пожалуй.

А он, между тем, закончил с капустой, перемыл всю посуду, помыл столы, полки, пол подмел и вымыл тоже. До блеска. Удивительно, сколько надо делать всего! В какой-то момент я даже дернулась, предложив ему помощь… хотя, честно, очень надеялась, что откажется. Как-то вот не люблю я полы мыть… да и не мою никогда, ко мне горничная приходит. «Нет, - сказал он. – Это моя работа. Тебе бы тоже не понравилось, если бы я полез помогать тебе болотников бить. Вот и ты сиди». И как-то очень естественно это… Разумно. Я за своим инвентарем тоже сама слежу, и если б он в мою работу полез, то я бы точно прибила на месте.

И все же…

И пока сидела, он меня картошкой с жареными колбасками накормил.

Сам еще тесто назавтра поставил подходить - три огромные кастрюли, все по-разному. Мимоходом только одну колбаску сожрал сам.

Темнеть начинало.

Мальчишка, который за прилавком стоял, домой пошел.

Погулять?

- А ты не устал? – спросила я. – Завтра, наверно, вставать рано.

- Рано, - согласился он. – Но немного прогуляться, думаю, неплохая идея.

Ладно, ему виднее. Сам хочет, так что сам и виноват, не маленький уже, чтобы я его отговаривала.

И мне хотелось.

Хайме переоделся, фартучек свой снял, рубашку надел другую. Красавец такой! Конечно, сразу видно, что простой парень, не благородных кровей, университетов не заканчивал. Но я и сама из простых… Зато на меня смотрит так, что сердце замирает.

И мы пошли.

До набережной и вдоль речки.

Целовались у фонтана, обнявшись. Говорили о разном.

Смотрели на звезды.

Просто сидели, я – положив голову ему на плечо, он – нежно поглаживая мои пальцы. Я слушала его дыхание, плеск реки, звуки ночного города… удивительно хорошо. Так просто и хорошо.

Потом он проводил меня домой.

И я даже предложила зайти… что уж, после всего, что у нас было.

- Мне, наверно, пора, - чуть смущенно сказал Хайме. – Если захочешь, приходи завтра.

- Пойдешь спать? – я усмехнулась.

Он головой покачал.

- Мне уже скоро вставать пора. Нужно замешивать тесто для утренних булочек и круассанов, чтобы все могли позавтракать с удовольствием, и день прошел хорошо.

- Ты смеешься? – я даже не сразу поверила. – Ночь на дворе.

- Иначе не успеть.

- Каждый день? Каждую ночь так?

- Каждую ночь, - согласился он. – Но чтобы поспать у меня обычно днем есть еще немного времени.

В тот момент я подумала, что – нет, у нас точно не выйдет ничего. Мы слишком разные. По-разному живем. Совсем. Он, конечно, хороший парень, но в нашей жизни совсем нет места и нет времени друг для друга. Только красть время у сна… но долго так не протянешь. Не стоит, это к хорошему не приведет.

- Я завтра, наверно, не смогу прийти, - сказала, на него глядя. – У меня важна встреча по работе.

Соврала.

- Хорошо, - легко согласился он. – Приходи, как сможешь.

Не знаю…

Может быть, стоит прекратить все это, пока не зашло слишком далеко.

Это было бы правильно. Зачем мучить себя и парня? Он себе нормальную девушку найдет… вон, какой хороший…

Хороший парень. Повезет той, кому достанется.

5

- У тебя задница вся в муке, - насмешливо фыркнул Патрик.

- Неправда! – фыркнула я в ответ, принялась отряхивать.

- Правда, - не согласился Патрик, на стуле покачиваясь. – Опять к своему выползню бегала?

- И вовсе он не выползень, - буркнула я.

- Он Хайме, повелитель пирожков! – Патрик заржал.

- Пат!

- А? – удивился он. - Пирожки у него вкусные, надо признать. А чего ты не переедешь к нему?

- Зачем?

- Чтобы пирожки всегда под рукой!

Он заржал снова, а мне так и захотелось в него чем-нибудь зашвырнуть. Но огнем, конечно, не стоит, тем более в помещении, тем более в Управлении. Поэтому я просто стул под ним, когда он качнулся в очередной раз, импульсом подтолкнула. В-шух! И Патрик грохнулся. Вверх ногами! Нечего качаться, между прочим!

- Твою ж! Мира!

- А? – не поняла я, совершенно честно на него глядя.

Между прочим, хороший боевой маг всегда должен быть готов к удару!

А Патрик он взял и… И нет! Я вот была готова, когда он щитом мне по ногам двинул. Я отпрыгнула, отбила. Стол только рядом закачался, ваза на нем затряслась и… хрясь!

Влетит нам?

Мы тут, вообще-то сидим в приемной, нового задания ждем. Нам велели зайти, сейчас инструктировать будут, рассказывать, какую пакость в этот раз подсунут.

- Это ты вазу разбила! – заметил Патрик, вставая.

Я только плечами флегматично пожала. Влетит. Ну и хрен бы с ним. А вазу спишут на производственные расходы.

- Так о чем я? - Патрик картинно щеку почесал, задумчиво. – А, ну так переехала б к нему, говорю. Чего ты парня морочишь? Он ж серьезно. Ночами не спит. Всем же спокойнее будет.

- Пат, ну что ты несешь? – удивилась я. – Зачем? Что у нас с ним может быть?

- Не знаю, - Патрик пожал плечами. – А что у вас есть? Ты к нему четвертый месяц бегаешь. Я все думал – надоест, а нет. Каждый раз задница в муке снова.

Вот тут я пальцами щелкнула и все же швырнула в него. Не то, чтобы огнем, так – искоркой. Правда и Патрик уже был готов. Отбил.

- Мира! Пожар устроишь!

- Тут все огнеупорное, - буркнула я. В Управлении защита хорошая. Правда и отслеживают любые магические вспышки хорошо…

Четвертый месяц, он прав.

Сколько раз бросить пыталась, не ходить к нему, а все равно тянет. Один раз почти неделю продержалась, но больше - нет. Хорошо мне с ним. И даже не в сексе дело… хотя и в нем тоже, надо признать. Но вот вижу его, и прям на сердце тепло.

За это время я пять раз на задание успела съездить. Три раза по мелочи совсем, а два… ну, так…

Последний раз вот думали, что тоже по мелочи, за пару дней разберемся и домой. А вышло почти на две недели. Ничего действительно опасного не было, но муторно… умотались насмерть. И то не доделали до конца, там еще некромантам после нас на неделю работа.

После таких дел, когда не по плану, надо сначала в Управление с докладом, а потом уж домой.

И вот мы возвращаемся с Патриком тогда уже за полночь выходило. Смотрю, а этот выползень на ступеньках Управления сидит. Лежит даже, свернувшись калачиком. Я его растолкала. «Ты чего тут?» - говорю. А он на меня смотрит, словно поверить не может, глаза даже трет. А потом вдруг вскакивает, в охапку сгребает, прижимает к себе. «Мира, я тебя ждал!» Вот ненормальный. И носом так отчаянно шмыгает, словно вот-вот заплачет, не отпускает. Волновался за меня. Я ж ему сказала, что пару дней и все, а сама…

Мне говорили потом, он на третий день приходил спрашивать, нет ли вестей. А потом и вовсе ходить начал постоянно. Ждал меня. Ему говорили, что работа затянулась, как закончу – вернусь. И он ходил. Он же знает, какая у меня работа. Из боевых магов до старости доживает в лучшем случае треть.

Волновался. Патрик тогда на нас глянул, сказал, чтобы шли домой, он сам обо всем доложит, отчет напишет, не в первый раз. Этих соплей ему тут не надо.

- Он же тебе жениться предлагал, - сказал Патрик, поглядывая на меня.

- Дурак потому что, - буркнула я, обсуждать это снова совсем не хотелось.

- Почему? – Патрик удивился. – Я б согласился на твоем месте. Если б за мной какая симпатичная девчонка так бегала и такие пирожки пекла, я б женился не раздумывая.

Это обидно почти.

- И что потом Пат? Для чего?

- Ты прям как маленькая, Мира. Для чего люди замуж выходят? Все тоже самое, только задница в муке на законных основаниях.

- Вот как-то на законные основания мне плевать.

- Все равно, - Патрик не сдавался. - Спокойнее, бегать никуда не надо. Ну, там чего еще? Возвращаться в теплую постель, булочки с корицей по утрам, сидеть у камина зимними вечерами. Может, родишь ему кого… дочку или пацана, или сразу. Не смотри на меня так, можно подумать, ты первая. Отпуск возьмешь. На год, на два. Решишь вернуться – наймешь няньку. Этот твой выползень присмотрит, из него хороший отец выйдет, заботливый. И все как у всех.