– Ну ладно. Заходи. Я тебе всегда рада.

Старуха выскочила на улицу и быстрым шагом пошла в сторону магазина, туда, куда пошла та молодая соседка со второго этажа.

В магазине старая дама быстро нашла заинтересовавшую ее девушку и сразу притворилась больной и сгорбленной.

– Внучка, – прокряхтела она. – Помоги мне. Подай мне свою руку. Я не могу выпрямиться. Со мной часто такое случается. Возраст, понимаешь.

– Сейчас, бабушка, я вам помогу.

Она подошла к старухе и протянула ей свою руку. Та ухватилась за нее, что-то прошептала, а потом выпрямилась.

– Ой, спасибо, девочка. Выручила ты меня. Как же тебя звать, красавица?

– Илина.

– Красивое имя для такой красивой девочки. Что ж, удачи тебе во всем! Спасла старушку. А теперь беги, дальше я уже сама, потихонечку.

Как только Илина вышла из магазина, старуха улыбнулась:

– Какое красивое и молодое тело. Сколько в ней энергии! Скоро это все будет моим. Удача всегда была на моей стороне. И сейчас так будет.

Она еще походила по магазину, а потом расплатилась за покупки и покинула это удачное для нее место.

День 2

Уже целую неделю Илине ничего не снилось. Как-то резко прекратились столь красочные сновидения. За всю ночь она не видела ничего. Будто бы крепко увязла в болоте, которое держало ее какое-то время на поверхности, а потом быстро поглощало. Она просыпалась в чудовищной растерянности и еще несколько минут не понимала, в каком месте находится. А когда память возвращалась, все тело начинало трясти. Бывало, что ее даже тошнило от такой тряски и жутко кружилась голова.

«Что-то идет не так с этим переходным возрастом», – стала задумываться девушка о своем непонятном состоянии.

Каждое утро Илина чувствовала, будто не отдохнула во сне, которого и нет вовсе. А может, она ошибается. Сон был, но не запомнился ей. Лишь какая-то непонятная тьма крутилась возле ячеек ее памяти. Пользуясь тем, что девушка ничего не помнит, тьма все больше и больше сводила ее с ума. А сердце бешено колотилось.

Так это и было до вчерашнего дня. А сегодня она увидела прекрасный сон со всеми цветовыми гаммами. Но стоило ей подняться с кровати, как снова ощутила ту самую тяжесть в ногах, тошноту и пульсирующую головную боль. Девушка собрала всю волю в кулак и прошлась по комнате. Чтобы не получить от тела новой агрессии, она боялась делать лишние движения. Все утро Илина передвигалась не спеша, чуть ли не на цыпочках. А когда более-менее размяла ноги, сделала небольшую гимнастику.

Вчерашний день принес ей незабываемую радость. Ей было так хорошо и приятно, будто бы открылось новое дыхание. Она провела по губам кончиком пальца, вспоминая чудесные ощущения. А теперь все куда-то исчезло. Из здоровой и жизнерадостной девушки Илина стала походить на разваленную старуху.

Ах, если было бы у нее много времени, она непременно бы занялась собой. А теперь что? Нужно быстро одеваться, завтракать и бежать в колледж. Несмотря ни на что, хотелось бы ей получить новые знания и сдать зачет.

Илина была чуть выше среднего роста с милым слегка загорелым личиком. Она всегда использовала минимум косметики и одевалась скромно, но со вкусом. Не вызывающе. Не то что большинство студенток колледжа. Она определенно имела свой четко выраженный стиль, хотя на ее стройном теле и в любом наряде будешь выглядеть элегантно. Светлые густые и длинные волосы были растрепаны. Девушка их быстро собрала в пучок и посмотрелась в зеркало. Ясный и немножко лукавый взгляд карих глаз также выдавал ее стремительную натуру, добрый нрав и веселый характер.

Даже плохое самочувствие не меняло ее внешнего вида. Может быть, она просто терпела, не показывая другим свое угнетенное состояние, и мечтала об одном: чтобы поскорей непонятный недуг покинул ее тело.

Вскоре Илина вышла на лестничную площадку и захлопнула входную дверь. Пока она спускалась вниз, все думала об одном: «Как бы мне не упасть с этой крутой лестницы. Боюсь, что потом совсем не встану».

Она опустила глаза вниз и практически с каждым своим шагом начала считать ступеньки. Но какой-то шорох внизу сбил ее со счета, и она подняла глаза вверх. Прямо перед ней стоял тот же самый вчерашний парень в стеганой куртке с капюшоном, который был накинут на голову так, что его лица не было видно. Илина снова остановилась и замерла на месте. Незнакомец сделал два шага навстречу девушке и, зная, что это останется вновь безнаказанно, демонстративно медленно снизу вверх провел ей по ноге двумя пальцами, очерчивая одну полосу, а потом снова умчался по лестнице вверх. У девушки просто не было сил ни кричать, ни плакать. Она лишь глазами проводила высокорослого хулигана, а потом медленно вышла во двор.

Как только подъездная дверь закрылась, ее словно прошибло током.

– Что это? – испуганно произнесла она.

К ней снова вернулось вчерашнее состояние. Вмиг куда-то исчезли все болезненные ощущения. Головная боль тут же пропала. Девушке захотелось вновь бегать и прыгать. Она немного постояла на месте, а потом почувствовала, как руки и ноги снова наполняются загадочной энергией, которая быстро разливается по всему телу.

Она подумала о незнакомце и хотела уже бежать за ним в подъезд, чтобы увидеть, где он прячется, но вдруг вспомнила о занятиях и зачете, который необходимо сдать уже сегодня. Девушка решила, что этим хулиганом она займется чуть позже, после занятий, и, отойдя немного в сторонку, бегло прошлась глазами по всем окнам своего подъезда: вдруг она заметит какую-то фигуру, прячущуюся у окна. Увидев, как она смотрит, некто быстро отбежит в сторону. И тогда девушка будет знать, в какой квартире искать этого парня. Но тут Илину ждало разочарование. В данный момент никто в окно не смотрел. Или просто хорошо маскировался.

Девушка печально вздохнула, а потом побежала на занятия.

За три месяца до первого дня

Ни одного облачка не было видно в бездонной темно-синей небесной выси, и воздух был настолько раскален, что дышать становилось трудно. Яркий шар уже давно был в зените. А от страшной жары все притихло. Только некоторые цветы преданно смотрели на солнечный диск. Они в красочно-разноцветных лепестках поворачивали за ним свои головы и боялись пропустить даже капельку яркого солнечного света. Ветерок уже изрядно прогрелся и начал лениво перебирать листву на деревьях. Вокруг только и стоял их тихий шелест. А небо настолько раскалилось, что казалось вовсе не темно-синим, а обыкновенным – бархатно-белым. Все остановилось. Лишь солнце как можно сильнее старалось прожарить эту землю. До вечера у него было еще время. А потом мрак спрячет всю эту часть городской местности. Ну, а жители снова смогут вздохнуть с облегчением или воскликнуть: «Долгожданная прохлада!». И прохлада, как плащ, укроет собой абсолютно все вокруг. А пока знойный воздух не позволяет ничего особого делать на улице. Складывалось такое ощущение, будто все горожане только и делали, что ждали вечера.

В этот день мало кто высовывался на улицу без надобности. Поэтому никто из соседей просто не решился помочь новой семье въехать в одну из квартир, что была на пятом этаже. Новой жительнице Тамаре Ивановне помогали выгружать вещи всего лишь два человека – ее сын Ян и водитель, который перевозил их со старого места жительства. За определенную, но отнюдь не символическую плату мужчина решился на этот ответственный шаг. Может быть, он позже пожалел об этом, когда узнал, что это пятый этаж. Но обратного хода не было. Пришлось тащить всю эту старую мебель в ее квартиру. А потом еще передвигать по комнате. Это были последние вещи с прежней квартиры. Остальные она успела перевезти раньше.

Уже к вечеру начала спадать жара. Все перестановки были сделаны. Водитель уехал, а Ян со своей мамой сели ужинать.

– Как тебе наша новая квартира, сынок? – поинтересовалась Тамара Ивановна.

– Та была лучше, – буркнул сын. – И друзья у меня остались там.

– Это школьные друзья. А теперь ты учишься в университете. Тебе не кажется, что пора завести новых?