Внешне профессиональные и полупрофессиональные зеркальные фотоаппараты можно отличить по двум признакам - на их рычажках и колесиках вы не найдете значков сюжетных программ, а на самом корпусе - встроенной вспышки.

Любительские dSLR же отличаются от двух упомянутых категорий тем, что их корпус (особенно байонет) почти целиком изготовлен из пластика. И хотя он существенно снижает вес аппарата, но при этом бьет и по долговечности с надежностью.

Кстати, говоря о съемке в сумраке, нельзя не упомянуть и о съемке в полной темноте. Хотя матрица любого цифрового фотоаппарата обладает чувствительностью к инфракрасному диапазону, перед нею обычно устанавливается несъемный ИК-фильтр. Но существуют некоторые модели, где фильтр можно убрать. Это, во-первых, зеркальная Canon 20Da, которая позиционируется как астрофотографическая камера и стоит соответственно. И во-вторых, некоторые модели от Sony (Cyber-shot DSC-H50 и H9). В режиме NightShot, благодаря лазерной (голографической) системе фокусировки и убираемому ИК-фильтру, они могут фокусироваться и производить съемку в кромешной тьме (в ближнем ИК-диапазоне). Снимки, разумеется, получаются монохромными (черно-белыми).

4. Большая кратность оптического увеличения (большой диапазон фокусных расстояний). Непререкаемым лидером сегодня является Olympus SP-570 UZ (26-520 мм, кратность увеличения - 20х), весящая всегонавсего 545 г. К другим достоинствам этой модели можно отнести солидный диапазон чувствительности - 64-6400 ISO, широкий угол охвата (26 мм в 35-мм эквиваленте) и, само собой, оптический стабилизатор изображения.

Второе место (степень увеличения - 18х) делят четыре камеры - Panasonic Lumix DMC-FZ18, Fujifilm FinePix S8000fd, Olympus SP-550 UZ и Olympus SP-560 UZ. С технической точки зрения две последние камеры - близнецы.

И даже от первого места их отделяет только кратность увеличения и разрешение матрицы.

Единственным "недостатком" этих камер можно назвать довольно крупные размеры. Если же вам нужна плоская камера с большим оптическим зумом, то есть лишь два варианта - Kodak V610 (10х) и Casio Exilim Hi-Zoom EX-V8 (8х)

5. Широкоугольный объектив. Среди компактных камер пальму первенства держит Kodak V705 - угол охвата ее объектива эквивалентен 23 мм (в пересчете на 35 мм).

Дальше окопались камеры Panasonic Lumix - начиная с 25 мм (Panasonic Lumix DMC-FX35) и вплоть до 28 мм.

Альтернативный вариант широкоугольному объективу - панорамная съемка. И хотя ее можно сделать при помощи любой камеры, компьютера и специального ПО для создания панорам, существуют и камеры со специальным режимом "Панорамная съемка". Это, в частности, модели от Canon, HP и Kodak. На мой субъективный взгляд, лучше всего этот режим реализован в камерах от HP.

6. Макросъемка. Если речь не идет о настоящей макросъемке (с увеличением 1:1 и более), присматриваться нужно к камерам с минимальной дистанцией фокусировки. В продаже есть масса аппаратов, у которых в режиме "Макро" минимальное расстояние до объекта составляет 1 см, однако у моделей Canon PowerShot S3 IS и S5 IS минимальная дистанция фокусировки равна 0 см. То есть снимаемый объект можно расположить прямо на поверхности передней линзы.

7. Поворотный дисплей. Здесь мы вспоминаем, что у цифровых камер есть ЖК-дисплей, который не всегда жестко встроен. Благодаря поворотному экрану, становится возможна съемка с самых разных ракурсов - с земли, над толпой, из-за угла, с пояса (дабы не поднимать камеру к лицу для визирования) и т. д.

Модели с несколькими осями вращения дисплея выпускает только Canon PowerShot A640, A650 IS, S5 IS и S3 IS.

Еще, правда, есть Sony Cyber-shot DSC-R1, только вот отнести ее к классу компактных камер затруднительно. Если же довольствоваться малым - откидным экраном, то к перечисленнымаппаратам добавится Sony Cyber-shot DSC-H9 и несколько зеркалок.

8. Большой жк-экран. Диагональ встроенных ЖК-экранов год от года растет. И сегодня многие камеры имеют достаточно большой 3-дюймовый экран с высоким разрешением. Однако нет предела совершенству встречаются модели и более крупным экраном - 3,5” (8,8 см)! Их немного, и все они выпущены компанией Sony Cyber-shot DSC-T300, T200 и G1. Особенностями последней модели являются сверхвысокое разрешение экрана (921 000 пикселов; сравните с традиционными 230 000 той же T300) и встроенная память на 2 Гбайт.

9. Игры со временем. Недавно Casio выпустила очень интересную камеру Exilim Pro EX-F1, обладающую феноменальной скоростью съемки 60 кадров/с (с полным разрешением 6 Мп)! Кроме быстрой фотосъемки, камера может снимать видеоролики со скоростью 300, 600 и 1200 кадров/с. Благодаря таким возможностям, вкупе с грамотной и логичной системой управления этой самой скоростью съемки, аппарат на данный момент не имеет конкурентов ни среди компактов, ни среди зеркалок (в том числе и профессиональных!).

Exilim Pro EX-F1 фактически перестает быть просто камерой, а становится этакой машиной времени, нарезающей быстротечные секунды на тонюсенькие ломтики, на которых видны детали, незаметные при обычной скорости съемки.

Самая большая цифровая ПЗС-матрица установлена в американском 1,8-метровом телескопе PS1 - ее поперечник составляет 40 см, а разрешение - 1,4 гигапиксела (фото внизу, слева).

Возведенный на вершине вулкана Халеакала (Гавайи), PS1 является одним из четырех телескопов, которые планируется построить в рамках проекта Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System - панорамный обзор неба и система быстрого ответа) для автоматического поиска потенциально опасных астероидов.

Самая же маленькая матрица имеет диагональ 1/18 дюйма.

Она создана компанией OmniVision и носит название OV6920.

КМОП-матрица расположена на чипе размером 2,1х2,3 мм, что позволяет встроить его в камеру размером 3,2 мм. Эту матрицу предполагается использовать для медицинской диагностики (фото внизу, справа).