Перемещение через измерение Камуи не заняло много времени. Уже через несколько вздохов Учиха материализовался на холме, километрах в пятнадцати от деревни. «Отправить Гедо Мазо в полёт одним ударом более чем на десять километров. Этому лысому силы не занимать», — раздражённо подумал он. Впрочем, он тут же вспомнил, как Сайтама смог избавиться от гигантского шара Чибаку Тенсей, предварительно разрушив практически четвёртую его часть.

Учиха осмотрелся. Вокруг оседала пыль, с неба падали комья земли и дёрна. Видимо, приземление у Гедо Мазо оказалось весьма жёстким.

В клубах пыли угадывался монструозный силуэт Статуи Еретика, что даже лёжа возвышалась над окрестностями, словно небольшая горная гряда. То тут, то там видны огромные толстые куройбо, торчащие из земли. Точнее, их обломки. Именно благодаря этим чёрным чакроприёмникам формировалась тесная связь между владельцем риннегана и непосредственно самой статуей.

Рядом вылез Зецу. Его стиснутые зубы выдавали нешуточное напряжение. Глаза же расширились в немом изумлении.

Стоило пыли хоть немного осесть, как они оба увидели абсолютно неподвижную Гедо Мазо. Большая часть зубов у неё оказалась выбита, челюсть вывихнута. А свиток, подвешенный на цепи, куда-то пропал. Ту малую часть куройбо, оставшихся в её теле, попросту переломало. Тканевая повязка слетела, обнажив плотно закрытые веки. То, что ни один из глаз не был открыт, свидетельствовало об одном.

— Биджу! — выругался Обито.

— Верно… — проскрипел Зецу, бросая цепкий взгляд куда-то в сторону леса. Туда, где периферией сенсорики ощущались уловимые даже на столь большом расстоянии, поражающие воображение своими энергетическими резервами, сгустки чакры. — Все биджу освободились…

***

Верхний ярус «башни бога» был изначально спроектирован и создан отдельно. Корпус делался из особо крепкого сплава титана, белого золота и чакропроводящего железа. Потому, несмотря на разрушения вплоть до фундамента общей конструкции, комната с «троном» Пейна осталась целой и практически невредимой. А благодаря силе риннегана он смог замедлить её падение, чтобы остаться в живых.

Конан ничего не говорила, однако её одолевал тремор. Это видно по её трясущимся рукам и периодически подрагивающим плечам. Верно, её — шиноби S-ранга — колотило. Она едва стояла на ногах. Последний раз она так боялась ещё в те далёкие времена, когда они пытались выжить в мясорубке мировой войны, будучи детьми.

И Нагато мог её понять. Ведь при помощи бумажных клонов-разведчиков она видела весь бой Сайтамы и Пейна. И видела, как одна из самых жутких техник не смогла его даже ослабить, а сам он отправил в полёт Статую Еретика, словно та была бумажным самолётиком, а не тысячетонным монстром.

Связь с Гедо Мазо прервалась. Нагато не мог понять, что вообще произошло. Вот примерно десяток вздохов назад он едва ли не празднует победу над чёртовым лысым, но потом оказывается, что тот опять прикидывался, будто техника и вправду его поразила.

То ли из-за перенапряжения, то ли ещё из-за чего, но Нагато вырвало кровью.

— Нагато?.. Ты в порядке? — дрогнувшим голосом спросила Конан.

Узумаки пробовал ощутить Гедо Мазо и призвать её вновь, однако тщетно. Несмотря на наличие риннегана, она была в данный момент совершенно недоступна. Видимо, Сайтама каким-то образом смог достаточно её повредить, чтобы вывести из строя. Думать о том, в каком состоянии биджу — ему не хотелось.

— Проклятье! — прошипел Нагато, утирая кровь, стекающую по подбородку.

«Это тотальное поражение!» — горько заключил он.

Бежать он не собирался. Как и просить пощады. Узумаки Нагато встретит свою смерть, как подобает. Иногда важно уметь принимать поражение. Барахтаться и цепляться за жизнь можно лишь в том случае, когда это имеет смысл, когда для этого имеются хоть какие-то шансы.

Единственное, о чём он будет просить — сохранить жизнь Конан. Его подруга должна выжить. Все его планы, все его деяния — это всё целиком и полностью на его совести. И он готов ответить за то, что совершил.

Послышался жуткий грохот — то лысый монстр выломал кусок металла вместе с каменной стеной и отбросил прочь. Затем расслабленной походкой зашёл в покои Нагато.

***

Зайдя внутрь злодейского логова, Сайтама увидел прелюбопытную картину. Помещение освещалось лишь одинокими лучами вечерних звёзд и луны, что лились внутрь сквозь узкие бойницы. Прямо по центру у дальней стены на широком деревянном троне с массивными подлокотниками сидел… практически труп.

Ну, во всяком случае, этот бедолага был очень на него похож. Обтянутый бледной сухой кожей скелет с выпирающими рёбрами, из его тела торчали чёрные трубки, отдалённо напоминающие те, что Сайтама ранее выдёргивал из призывного пса, и которые он даже умудрился попробовать на вкус.

«На вкус — гадость», — заключил он и перевёл взгляд на девушку. Та дрожала, словно лист дзельквы на ветру. Лоб покрыла блестящая испарина. Поначалу он даже подумал, что она — кто-то вроде заложника, но увидев чёрный плащ с красными облаками, догадался, что и милые на первый взгляд девушки также охотно идут в злодеи. Какими мотивами руководствовалась эта девчонка — ему было фиолетово.

Он вновь оценивающим взглядом окинул Пейна. И лениво бросил:

— Выглядишь хреново, — затем добавил, показывая на штыри, торчащие из спины и рук. — Косплеишь дикобраза? Наверное, не очень удобно.

— Кхе-кха… — отхаркивая сгустки крови, полутруп подался вперёд. Свет звёзд осветил его бледно-алые волосы. — Сайтама… может, уже закончишь издеваться?..

— Дык… я и не издеваюсь, — пожал плечами лысый. — Говорю, что вижу. Ты, наверное, совсем не кушаешь. Да и на улицу не выходишь. Потому такой бледный и худой… И вообще… ты моё имя знаешь, а я твое — нет. Нечестно. А обращаться к тебе по дурацкой кличке, которую ты себе сам выдумал…

— Нагато, — прохрипел он, понурив голову. — Узумаки Нагато.

«Узумаки?» — мелькнуло у лысого. Это ведь фамилия Наруто. Они родственники? Из одного клана? Да и имена у них схожие: Наруто, Нагато. Только внешность сильно разнится. Насколько он помнил уроки Анко, существовал когда-то такой мощный клан — Узумаки. Подробностей он уже вытащить из своей дырявой памяти не мог, но то, что они в основном были красноволосыми — это он запомнил.

— Я знаю, зачем ты здесь, — сказал Нагато. — Доверши начатое. Просто убей меня. Единственное, о чём я тебя прошу, пощади её, — дрожащей рукой указал он на синеволосую девушку, — пощади Конан…

— Погоди, убить тебя? — перебил Сайтама, почесав лысину. — Нафига?

— А ты разве ещё не знаешь? — спросил труп по имени Нагато. — Совсем недавно… я убил Какаши и Джирайю…

На несколько томительных мгновений воцарилась тишина. Один из кулаков Сайтамы до хруста сжался. Под глазами легли тени, а сама аура словно почернела.