– Ты тот новичок? Феникс, кажется?

– Истинно так. А вы, мадам, полагаю, Айс – капитан Гнозиса, – галантно склонил голову я.

– Верно, – скупо кивнула женщина, вглядываясь в трупы штурмовиков. Она отвела взгляд и нервно сглотнула. Полагаю, от нелицеприятного вида некоторых тел, что по-прежнему освещались парящим под потолком серебристым шариком. – Что это сейчас, чёрт возьми...

– У вас есть раненые? – перебил её я, стараясь отвлечь. Мне не хотелось здесь задерживаться и объясняться или выслушивать благодарности, так как следовало незамедлительно приступить к поиску Стражей.

– Ах, да, – спохватилась она, позабыв о своём вопросе, и спешно пошлепала к широкому каменному выступу, за которым прятались остальные члены команды.

Опустив взгляд, обнаружил, что мой светляк отражается, впрочем, как и я.

«Вода – это хорошо. Много воды – ещё лучше. В случае чего – отличное подспорье для битвы с агентами» – мелькнуло у меня. И я последовал за капитаном Гнозиса...

***

Боевики из Логоса и Кадуцеуса продолжали путь. Им встретилось ещё две пятерки спецназовцев, но повстанцы без особых проблем с ними справились.

– Ниобе, все отлично! – вещал бодрый голос Спаркса из сотового. – Феникс с лёгкостью разобрался с штурмовиками и вылечил Коррапта.

– Агенты? – осведомилась капитан Логоса.

– Исчезли. Видимо, испугались, – хохотнул Спаркс. – Следуйте по заранее подготовленному маршруту.

– Принято.

– Что это, чёрт побери, за парень? – поинтересовался Баллард, когда связь прервалась. – Как может один человек вынести четыре полных отряда SWAT и заставить отступить агентов? И что значит «вылечил Коррапта»? Разве тот не был тяжело ранен?

– Это наш напарник, – флегматично заметил Призрак.

– Не расслабляться, – строго проговорила Ниобе, проигнорировав вопросы Балларда. – Мы почти на месте.

Мужчины замолкли. Бейн из них выглядел самым беспокойным.

«Слишком все гладко, – подумала Ниобе. – Слишком хорошо всё идёт...»

У девушки было дурное предчувствие. Она ускорила шаг. Бейн с Баллардом переглянулись и насторожились. Видимо, не у нее одной интуиция бьёт тревогу.

Как только группа добралась до ржавой массивной двери с засовом, Ниобе подняла руку и замерла на месте. Глаза пробужденных привыкли к темноте, поэтому остальные тотчас остановились.

– Что такое? – прошептал Бейн. – Идём быстрее.

Капитан Логоса не успела ответить. Да и дальнейшие слова были излишни.

В дверь с той стороны ударили. Удар был настолько силён, что металл заметно выгнулся. Второй удар последовал почти сразу за первым.

– Бежим, – бросил Призрак, схватив Ниобе за локоть, и они побежали.

– Чёртовы агенты, – сплюнув Баллард, догоняя команду Логоса. Бейн слегка отставал.

Послышался оглушительный звук. Ниобе обернулась и увидела, как дверь слетела с петель, а в проёме показались силуэты агентов.

«Ну, конечно, – мелькнуло к девушки. – Иначе и быть не могло...»

У Бейна будто открылось второе дыхание, и он вырвался вперёд. Ниобе даже поразилась такой прыти у напарника Балларда.

Раздались тяжёлые выстрелы. Баллард, не особо прицеливаясь, на ходу остреливал обойму, чтобы хоть как-то задержать Стражей. Призрак выбросил винтовку, с которой отступать было не очень удобно, и достал гранату.

– Не вздумай! – крикнул Баллард. – Мы же под землёй!

– Это их задержит, – произнёс Призрак.

Выдернув чеку, парень бросил гранату назад, а сопротивленцы едва успели скрыться за поворотом. Через пару секунд последовал взрыв, землю слегка тряхнуло, а затем можно было услышать далекий шум воды; видимо, прорвало трубу.

– Да ты чертов псих, у меня теперь в ушах звенит, – пожаловался Бейн с заметной отдышкой.

– Ты что-то сказал? – индифферентно полюбопытствовал Призрак. Для парня этот спринт не был чем-то особенным. И его дыхание оказалось абсолютно спокойным.

– Чего? – переспросил Бейн, тряхнув головой.

– Заткнитесь и бегите! – прикрикнула на них капитан Логоса.

И была права. Вскоре раздались выстрелы из «Пустынных Орлов». Обернувшись, она увидела невредимых агентов, что начали нагонять их.

– Быстрее!

И они ускорились. Да так, что смогли временно оторваться от агентов. Через несколько мгновений четверка достигла развилки. Без указаний Спаркса они не знали куда им идти.

– Разделимся? – предложил Призрак.

– От одного агента оторваться более реально, чем от двух, – кивнул Баллард.

Затем команда Логоса помчалась по левому тоннелю, а Баллард с Бейном взяли оставшийся путь. По логике, Стражи также должны разделиться, однако если же они выберут какой-то один путь, то одной из команд сильно не повезет.

Раздался звонок сотового.

Не останавливаясь, Ниобе взяла трубку:

– Спаркс, как это понимать? Ты же говорил, что путь чист?

– А он и был чист. Я же говорю, агенты появляются словно из воздуха. Их код изменился и заранее определить, где они появятся стало почти невозможно.

– Куда нам идти?

– Сейчас, сейчас… дьявол, вы направляетесь прямо в тупик!

– А раньше сказать?

– Не волнуйся, бегите по тоннелю прямо, затем свернете налево, потом через пару минут упретесь в стену. Я вышлю координаты Фениксу. Он вам поможет…

***

Коррапт оказался щуплым бледным брюнетом. Парень получил ранения в живот и в грудь. Если бы я пришел хотя бы минутой позже, то он был бы уже не жилец. А так – Акцио для извлечения пуль; Вулнера Санентур для заживления; Анапнео для выведения крови из дыхательных путей. И все, почти как огурчик. Ему бы теперь кроветворное попить да общеукрепляющее, но чего нет – того нет.

Варм – темнокожий здоровяк в кожаном плаще – кажется, чуть не прослезился, когда я вытащил их напарника практически с того света. Но обниматься, слава Мерлину, не лез. Айс выразила благодарность довольно скупо. Хотя мне же лучше. Сейчас не до сантиментов.

Ребята связались со своим оператором, я их немного провёл, но потом мы разделились, и я пошел своим путём.

Задействовав заклинание-радар, мне удалось найти троих штурмовиков, охраняющих лестницу к одному из люков. Двоих приложил Сомниумом, ещё одного – Петрификусом. После чего решил отступить назад, леветировав тела перед собой.