Кабинет директора в базе ИСПА, Иркутск

- Князь, ты просмотрел видео, которое я тебе прислал?

- Просмотрел. Очень занятно. Кажется, Орловы недостаточно ясно поняли мое внушение.

- Это точно Орловы?

- Я разговаривал с Ольгой. Племянница Андрея, Мария Орлова, очень грамотно настроила всю молодежь против нашего барона. Помнишь, как тот унизил ее брата?

- Еще бы. Держал паренька под ногами вместо коврика, пока ужинал с дамой.

- Вот Мария и смогла всех убедить, что мальчик унизил дворянина нашей империи на глазах у какой-то иностранки. Плюс то, что он долгое время жил за границей и так далее. Даже моя дочурка повелась на манипуляции этой малолетней интриганки.

- А мальчик уверен, что это по твоей команде. И он задавал сегодня вопрос, на который я тоже не знал ответа. А что мы так возимся с ним, как фарфоровой вазой?

- Считай, что меня попросили присмотреть за ним.

- Но у тебя пока что очень хреново получается делать это. Уж прости за правду князь.

- Да я и сам в курсе. Ты в курсе как он ночью нагнул Борзовых?

- Он обмолвился парой слов что пригрозил объявить войну, или что-то в этом роде.

- Пригрозил? Ха! Да он сразу диверсией заминировал все поместье и поставил мины на пути наследника, и только после этого потребовал извинений.

- Извинились?

- Как минимум на парочку миллионов. Отобрал целый комбинат.

- Сурово.

- Сами виноваты. Избаловали девочку, вот пусть и отдуваются. Ты бы видел, как на меня посмотрела карга, когда уходила. Оксана чуть ли не рыдала из-за этого.

- Пусть благодарит дочь за такую подставу.

- Но знаешь что Гриша? Мне не нравится, что в городе стали забывать о нас. Орловы, Вяземские, Борзовы, Осташкины и прочая шушера, слишком долго не видели нас. Надо бы напомнить, кто хозяева города.

- Вызвать парочку аристократов на дуэль, или работать погрубее?

- Оставлю на твое усмотрение. Делай как считаешь нужным.

- Принял. Как раз сегодня хотел посетить новый клуб, который пользуется большим успехом у благородной молодежи города. Сверну парочку шей, уйму зуд в руках.

***

Целый день я занимался стационарными артефактами защиты для своего дома, и к концу дня у меня вышло закончить девять готовых пластин. Принцип действия, который казался когда-то мне простым как две копейки, а именно укрепление материалов, виделось сейчас в совсем другом свете.

Каким-то образом, методом многомиллионных проб и ошибок, была изобретена рунная конструкция, которая укрепляла молекулярную связь в предмете, при этом не влияя на вес и полярность. То есть камень рядом с такой пластиной очень сложно даже поцарапать. То есть после установки достаточного количества таких пластин, мой особняка в теории мог пережить даже ядерный удар.

Нормальный замок в моем старом мире оснащался такими артефактами в первую очередь. Вторым важнейшим артефактом был источник истинного света, под которым любой невидимка становился явным и попадался. Но с этой задачей на пятерку с плюсом справлялись простые тепловизоры, которые имелись у моих солдат в достаточном количестве, чтобы успешно бдеть и охранять дом.

Однако как бы я не хотел вплотную заняться наладкой обороны дома, но забивать на свои обязательства я не мог, так что после установки готовых пластин на стенах и потолке дома, на следующий день я вновь выехал на охоту.

Для следующего ранга мне было необходимо закрыть уже пять порталов ранга Ц, и я собирался выполнить эту задачу как можно быстрее. Мне было остро необходимо поднять свою силу, а для этого энергия осколков подходила как можно лучше.

Стоя перед первым порталом в осколок Ц ранга, я, как всегда, почувствовал, как липкий страх сковывает все тело, а сердце резко ускоряет темп, но, как и всегда я быстро избавился от этого состояния. Никаких дыхательных упражнений, никаких лишних телодвижений, только мысленно-волевой приказ подсознанию, и тело быстро приходит в норму, а я, не глядя на гвардейцев, стоящих сзади, делаю шаг в портал.

Я много слышал про открытые местности в порталах, а в сети даже ходили парочка видео, но в реальности все было намного страшнее. Взгляд сразу же был направлен наверх, на светящийся туман, который окружал всю местность, вернее весь осколок когда-то целостного мира, и это было жутковато.

Передо мной был лес, в котором обитали обезьяноподобные чудовища с костяными наростами по всему телу и с длинными руками, которые венчались грозными когтями на пальцах. Сами твари были довольно мускулистыми как гориллы, и ловко передвигались по веткам, внимательно следя за чужаком.

Происходи дело в обычном мире, и я бы просто поджог весь лес, не считаясь с душевными терзаниями экологов, но в замкнутом пространстве это было самоубийством. Был второй безопасный вариант, начать кидаться дальнобойными заклинаниями из стихии молнии или льда, но тут уже пасовал мой источник.

Маны не хватило бы на долго, а тварей было довольно много. Так что, подойдя поближе к деревьям, я начал громко орать благим матом, провоцируя зверей спустится и напасть на меня. Но спустились только пятеро крупных тварей, а остальные остались стоять или свисать с веток и громко рыча и гугукая на меня.

Твари были на головы выше меня, даже в своем сгорбленном состоянии, но двигались довольно медленно по земле, что стало заметно сразу.

Первая же достигшая близко ко мне тварь взмахнула рукой, пытаясь длинными когтями снести мне башку. Но вместо того, чтобы мечом заблокировать и разрубить лапу, нырнув под нее я сделал два коротких шага вперед и быстрым взмахом отрезал горло твари, сразу же обратным перекатом отдаляясь назад.

На лезвии меча само собой были руны остроты, но даже так, в очередной раз отклоняясь от удара и взмахнув мечом, я нарвался на нагрудную костяную броню и моему удивлению не было предела, когда лезвие лишь чуть-чуть царапнуло ее, но не смогло разрезать ее.

До этого момента я уже смог убить троих тварей, так что неудачная атака и ошеломление на одно мгновение обошлись не слишком дорого для меня. Удар второй твари я заметил, но не успел до конца увести корпус и острые когти прошлись по поверхности доспеха духа по касательной, не в силах пробить ее.

Благо, я быстро пришел в себя и остальных двоих убил выверенными ударами в горло. И тут передо мной возникла проблема. Остальные твари хоть и орали на меня со всех сторон, но напрочь отказывались спуститься на землю и атаковать.

Терять время на долгие раздумья я не хотел, так что, недолго думая начал шустро карабкаться на одно из деревьев, чтобы начать охоту за противником на его поле.

Могло показаться, что я совершаю огромную глупость и иду на верную смерть. Ведь сохранять равновесие, прыгая по веткам, да еще и уклоняясь от острых когтей, и при этом еще и умудриться достать тварей мечом, задача нетривиальная. Однако мало кто знал, что еще с детства, в моих попытках просто подавить в себе любые намеки на страх, я плотно занялся паркуром. Добавим мои довольно нескромные успехи в гимнастике, и поймем, что на узких и высоких площадках я чувствовал себя довольно уверенно, а главное имел навыки и физические данные для успешной охоты на деревьях.

Как только я оказался на ветке, одна из хитрых тварей сразу же прыгнула на меня сверху и сзади, но припав к ветке я пропустил тварь над собой и чиркнул мечом по затылку, по-моему, отрубив позвоночник, от чего та безвольно упала с дерева и умерла.

Дальше начались самые настоящие экстремальные догонялки. Твари двигались намного быстрее, прыгая и карабкаясь по веткам, но я не отставал от них, несмотря на отсутствие таких удобных длинных передних лап, и настигал своих жертв оного за другим.

В этом бою я использовал все свои козыри, начиная с метательных ножей, которых у меня было не очень много, и заканчивая с кольцами артефактами, которые кидались молниями, ледяными сосульками, водными шарами, воздушными серпами и так далее. Парочку раз даже использовал огненные шары, когда был уверен, что не промажу. Однако большую часть врагов все же просто рубил мечом.